— Тогда давайте немного сбавим градус драматизма, — предложил Крис, удовлетворённо потягиваясь. — И вспомним о том, что вообще-то никто здесь не собирается делать ничего опасного. Если амулеты будут нормально работать, то от меня вообще ничего не потребуется. Если не сработает приёмник Джин, мне достаточно будет предупредить её по телефону. Если сбойнёт основной амулет, я смогу дать ему дистанционного пинка — опять же, ничего экстремального. Я не знаю, какие ужасы вы обе себе навыдумывали, но в реальности мне придётся делать что-то сложное и энергозатратное, только если вообще вся система перестанет работать, Джин уедет куда-нибудь далеко и отключит телефон, а энергонакопитель внезапно разрядится настолько, что я не смогу использовать его резерв. Вы серьёзно думаете, что это очень вероятная ситуация?
— И другим твоим… обязательствам это не помешает? — уточнила Мэй.
— Нисколько. Мне же не придётся самому отслеживать работу амулетов и твоего поля. Для этого есть сигналка. А я, вроде как, не законченный параноик. Так что для меня, по сути, ничего не изменится.
«Вот это и плохо», — безмолвно вздохнула Мэй. Мысль о возобновлении его ночных геройств заставила непроизвольно сжаться кулаки.
— Давайте я вам, что ли, с настройкой помогу, — беззаботно предложил Крис, пытаясь сменить тему.
Джина, которая за время их разговора успела отойти к окну и полюбоваться видом больничного двора, насмешливо фыркнула.
— А я-то думала, никто уже не вспомнит, зачем мы здесь собрались, — с деланым осуждением заметила она. — Но будет лучше, если мы обойдёмся без посторонней помощи. Так связь получится надёжнее.
«Даже здесь, в больнице, после всего что случилось, он кажется… Отдохнувшим. По сравнению с тем, каким был на балу. У него полно поводов для беспокойства, но он кажется таким уверенным… Что будет, когда он вернётся домой?»
— Мэй, ты не возражаешь, если мы не будем искать лёгких путей?
Она покачала головой, с трудом осознав суть вопроса.
— Готова попробовать ещё раз? Или отложим на завтра?
— Можно сейчас. — Мэй удобнее устроилась на кровати и приготовилась к роли послушного объекта врачебных манипуляций.
— Отлично, — просияла Джин, вновь опускаясь на стул напротив пациентки. — Тогда давай немного поэкспериментируем, чтобы тебе было не так скучно. — Она сняла с шеи цепочку с амулетом, положила на ладонь ярко-алый камень и протянула Мэй руку. — Представь себе, что это — моя батарейка. Амулет действительно наполнен моей силой, так что это не должно быть трудно. Я могла бы притвориться, что после твоего блока устала и нуждаюсь в дополнительных силах, но вы так долго препирались, что любое поле успело бы восстановиться. Так что обойдёмся без надуманных предлогов. Просто представь, что тебе нужно активировать батарейку. Что это ты воздействуешь на чужую силу.
— Хитрый план, — одобрительно хмыкнул Крис, наблюдая, как Мэй касается амулета.
«Что будет, когда он вернётся домой?»
— Начинай, когда будешь готова. И постарайся полностью сосредоточиться на этом контакте.
Мэй не часто приходилось иметь дело с батарейками, но оказалось, что поле отлично помнит простые действия. Стоило обозначить задачу — и оно принялось её выполнять, потянулось к амулету, изучая вместилище посторонней энергии. Это и правда было гораздо интереснее, чем неподвижно сидеть перед напряжённой и сосредоточенной Джин. По крайней мере, колдунья теперь смотрела не на её лицо, а на протянутую к амулету руку. Мэй почувствовала лёгкое сопротивление чужой силы и тут же заметила, как в глубине алого камня начал медленно разгораться тёплый свет.
Крис улыбнулся, и в этой улыбке было столько искренней радости, что ей одной можно было бы зарядить десяток амулетов.
«Надолго ли хватит его энергии? Сколько он продержится до того, как сорвётся в прежнюю измотанность? До того, как опять вынужден будет бежать наперегонки со временем, на пределе и за пределом своих возможностей? Каков этот предел теперь? Даже если сигналка будет работать автономно…»
Пальцы вздрогнули от лёгкого электрического удара, амулет мигнул и погас, так и не успев разгореться в полную силу.
— Отвлекаешься, — заметила Джин.
— И нервничаешь, — добавил Крис.
Мэй отняла пальцы от алого камня. Спорить с очевидным не было никакого желания. Зато было желание задать вопрос.
— Джин, ты говорила, что в будущем мой амулет можно будет настроить на конкретное состояние поля.
Врач кивнула, вновь застёгивая цепочку на шее.
— Можно. Как только мы вычислим повторяющиеся параметры поля перед приступом, сможем…
— Даже не медицинские? — не удержавшись, перебила Мэй. Нервно сцепила пальцы, будто хотела удержать едва оформившееся предположение.
— Любые. Но не думаю, что это будет скоро. Мы даже не знаем, сколько времени пройдёт до следующего приступа. Так что…
