НИИ звучит громко, но с чего-то нужно начинать. Три основных центра получилось. В горах возле Росса делают динамит. Много дешевой взрывчатки всегда хорошо. Горные и земляные работы ускоряются в десятки раз. Но для военных нужд динамит не удобен. Впрочем, сделаны осколочные гранаты с фитилем. Есть даже кустарный вариант — индейская граната. Когда шашку обмазывают смолой, крепят камушки и завязывают лыком или тканью. Есть мины типа МОН с чугунными квадратными элементами. Тоже от влаги обвязаны просмоленной тканью.
И получен наконец-то тол. Когда знаешь, что нужно, быстрей выходит. Недешево, зато взрывчатка устойчива к влаге, нагреванию, окислению. Массово фугасы делать не будешь, но на сотню больших ракет разориться можно.
В Акапулько химико-фармацевтический центр, чем очень гордится Мексика. Там производят красители и чудо-лекарство сульфаниламид. Начался бум исследований анилинов. У первых образцов препарата велик процент побочных эффектов, но других вариантов нет. Либо смерть от пневмонии или горячки, либо умеренный риск. Особенно хорошо идет лечение ран. Акапулько специализируется на военной медицине. Освоили противошоковые ампулы с героином. Не принято говорить, но порошок храбрости с кокаином тоже востребован.
Чтобы чего не сперли, правительство дополнило гарнизон тремя ротами солдат специально для охраны центра. И гордо обозвало их отдельным полком. Жить они не мешают, есть, правда, просят. И периодически получают вместе с дружеским сочувствием нелегкой воинской доле, подарками для семей офицеров и местами для детей в русской школе.
В Вальпараисо под защитой доблестных казакьерро Петров занимается порохами на основе нитроцеллюлозы. И производит белый порох для патронов. И сами патроны двух калибров. 13 мм для старых пулеметов, тяжелых, громоздких и неудобных, для револьверных карабинов и старых первых револьверов. 9 мм винтовочный патрон для новых пулеметов. Похожи на первые модели Максимов.
Большим прорывом стало создание первой магазинной винтовки с продольно скользящим затвором на пять патронов 9 мм. Оружие получилось точное, но тяжелое. Популярен стал удобный укороченный вариант. Важным новшеством оказалось покрытие свинцовой пули медью, чтобы свинец не плавился в стволе. И сама пуля стала остроконечной. Стволы и части затвора заказывают в США на разных заводах. Деревянные ложа производят сами.
Секретные винтовки утекли быстро. Теперь всем нужен рецепт белого пороха. Потому что с дымным без чистки ствола долго стрелять нельзя.
Кроме пороха НИИ «Вальпараисо» делает чудо-эликсир для диабетиков. И прекрасно торгуют всем, чем можно. А что нельзя, обещают и рекламируют.
Ван Рюкю почуял силу и стал слать в дальние дали японцев. Очень дипломатично, но настойчиво объяснили позицию: если протекторат, то должна быть выгода для обеих сторон. Деньги и рис получаете — будьте любезны обеспечить защиту от китайцев и пиратов. Но японцев самих бы кто защитил. Флота нет, оружие примитивное. А у королевства Рюкю появились современные пушки, небольшой флот и родственники с фрегатом и быстрыми клиперами. «Саутгемптон» к великой радости английской стороны получил разрешение базироваться на Йонагуни и занимается охраной купцов. Острова Рюкю бурно богатеют от посреднической торговли. Никифор назначен официальным министром обороны. У них с Мин родилась дочь. Йонагуни теперь сплошь застроен и хорошо укреплен.
Нариокиру встретили, как прокаженного. Несколько дней главы клана беседовали с принцем и вынесли свое решение: Нариокира сохранил честь клана и вышел из сложной ситуации с очень нужными бонусами.
В версии для Токугавы юного наследника Сацума захватил адмирал северного варвара. Но как только бородатые дикари узнали, на кого посягнули, так тут же собрали подарки, принесли извинения и отправили домой с первым попутным кораблем.
Для клана Сацума все очевидно. Нариокира попался с поличным, но выкрутился. Недюжинные дипломатические таланты позволили выйти сухим из воды, да еще и обзавестись хорошим отношением с конкурентами. А это очень важно для разведки и будущей войны за Рюкю. До такой степени варвары примитивны, что переселили пиратов с дальних островов на ближайшем к Кюсю острове, да еще содействовали присяге представителю клана Сацума. Теперь у Нариокиры имеется три сотни головорезов прямо под боком. И обещание европейского оружия на случай нужды. К этому ядру присоединятся столько же японских сторонников, и это делает принца независимым игроком. Меченные кости в рукаве всегда нужны, тем более в такой сложной обстановке.
Сам Нариокира не все рассказал. Заводы, кузни и верфи впечатление произвели. Его новый друг Хо, «Фрол» японец не выговаривал, показал испытания ракет. А потом они уехали без свиты в горы на полигон.
