- Все понял. Дельно мыслишь, Тихон, только этакая не одна нужна - батарея целая. По пятнадцати целковых за орудие - ей-же-ей, расход невелик. Вот чувствую, навалятся на нас, а если на Малаховом кургане такую разместить... Но все зависит от того, как себя этот гранатомет покажет.
- Добро, это пока не записываем.
- А интересно: как они дистанцию измеряют?
- Верно говоришь: ни слова об этом не было.
- Ну, дистанцию мы и сами можем, по крюйс-пеленгу.
- Тогда записываю: два компаса-пеленгатора, таблицы и рулетку взять. И грифельную доску для записи. Подзорную трубу достанешь?
- У меня своя есть. Старая, побитая, но глядеть можно.
- Записываю. А орудийная прислуга? Своих взять можешь?
Князь-артиллерист задумался.
- Кабы только я тут решал... вот разве что наболтать капитану, что, мол, обучение нижних чинов...
- Так ведь чистая правда, Михайло. Как есть обучение. А, Владим Николаич?
- И даже более того скажу. У меня же должность - сам знаешь. Мне положено знать о планах противника, вот и скажу, что, дескать, надобно готовиться к отражению неприятеля на суше. Что не всех канониров обучают - так орудия еще не опробованные, набираем лишь охотников.
- А я думаю, что и не нужна прислуга. Заряжать этот ихний гранатомет - невелика наука. Наводить сам Малах Надирович будет. Но то по камням, а ежели как на море...
- Добро, но на корабле и так прислуга найдется.
- О, вот еще придумал. Если кого из них берем в город, то одеждой бы для них озаботиться. А то ведь не как наши они одеты, по-чужому. Да вы сами видели.
- Казачью форму берусь раздобыть.
- Окстись, Тихон, из них казаки просто никакие. Любой их ряжеными признает. Да еще и дама.
- Бабскую одежу сходу не найду, оно так. Ну, а ежели морскую...
- По закону нельзя российскую форму иностранцу - разве что тот на флотской службе. Так ведь нет.
- Что ж из того? Провезти их в город, и пусть себе купят, что по нраву придется.
- Дело говоришь. А вот еще...
И план продолжал обрастать деталями.
У пришельцев же шла, можно сказать, активная переписка с другим миром. Туда и обратно проскакивали футляры с письмами. Он вскрывались и изучались.
Атмосфера была очень деловой:
- Сообщение от Сарата: экспедиция за алмазами выйдет через четыре дня.
- Документацию на быстроходный корабль быстро собрать не удастся. Три дня. И еще через день берутся поставить металлический набор по частям и все, что надо для сварки.
- Гранатомет двадцатипятифунтовый без самонаведения, без защиты, будет готов к отправке сегодня же. Боеприпас к нему с учетом оптовой скидки - по золотому за два десятка.
- Пистолет с защитой - просят пять дней и шесть золотых.
- Тифор, а что твоя написала?
- Пишет, что все здоровы, ждет...
Ранним утром следующего дня посылка пришла: станина гранатомета по частям и сама труба. В последнюю очередь из портала выскочило семьдесят пять одинаковых чугунных цилиндров с заостренным концом. Они образовали целую груду.
У странников между мирами только-только хватило времени хоть немного выспаться (но часовые поочередно бдили), позавтракать без спешки и даже собрать гранатомет. И тут прикатила уже знакомая бричка со знакомыми пассажирами.
После учтивых приветствий последовало несколько удивленное:
- Это оно?
- Что?
- Орудие ваше.
- Двадцатипятифунтовый гранатомет, если позволите.
Реакция местных на происходящее оказалась различной. Мешков пожелал посмотреть на сильно поразившее его орудие, а Семаков с Неболтаем пристально разглядывали снаряды к нему. Последний не поленился покачать гранату на руке:
- Сдается мне, что весит железяка как раз двадцать пять наших фунтов.
- А ведь мы, господа, можем получить точное сравнение. Купить десятифунтовую гирю, да отослать... туда.
- И меру сажени тоже.
Князь, наконец, выразил часть одолевавших его сомнений:
- Но этот гранатомет - он такой тонкостенный. Со стволом... э-э-э... ничего не будет?
В полемику вступил командор как наиболее опытный в части оружия пришелец:
- Толстые стенки и не нужны: порох мы не используем.
- Но и казенная часть выглядит недостаточно прочной.
- Это тоже не требуется. Говорю вам: принцип не тот, что в пистолете или в ружье.
- Хорошо, а как же взрываются эти чугунные снаряды то бишь гранаты?
-- Тифор, поясни.
-Магистр прочистил горло.
