- Никак. Пусть даже за двадцать пять ярдов движущая сила перестанет действовать - при хорошем разгоне удар все равно останется действенным.
- Мнэ-э-э... под такое дело понадобятся очень хорошие кристаллы, да не один: для воды и для огня уж наверняка, а еще рассчитывать надобно...
Взгляд Тифора уже начал приобретать некоторую остекленелость, что было признаком высокого вдохновения, но хлопок ладони командора по столу безжалостно оборвал наметившийся полет мысли:
- Стоп. Расчеты, полагаю, будет делать группа Шахура. Риммер, я понял почти все, кроме слова 'летучая'. Объясни.
- Это как раз просто. Я подумал, что если глыбу льда просто гнать по воде, то много энергии уйдет, да и не разгонишь. Лед, когда плавает, он ведь почти полностью под водой скрывается. А вот если ее, эту рыбу, как-то приподнять повыше, пусть даже на фут-другой, то скорость можно набрать...
Взгляд магистра-универсала приобрел абсолютную, стальную непреклонность:
- Не пойдет.
- Это почему?
- А потому, что в поднятом состоянии гнать эту ледышку силами водной магии нельзя: контакта с водой ведь нет. Так что без отдельного кристалла для подъемной силы и для поступательного движения - ни-ни.
Малах внес ожидаемое предложение:
- Давайте все же запросим наших. Как они себе это представляют, да найдутся ли кристаллы... всякое такое.
Против этого никто не возразил.
Сарат никогда не выслушивал подчиненных вполуха. И на этот раз обычай был полностью соблюден. Тем более, магистр Харир выкладывал преинтересные мысли, пусть даже они принадлежали изначально не ему.
- ...я не знаю, на каком основании Профес так оценил магические свойства этого фианита - тем более, что, по его же словам, этот вид минерала в природе вообще не существует. Правда, известно, что температура его плавления очень высока и что он бесцветен - универсал, полагаю. Но из записей следует, что при надлежащей технологической подготовке подготовить соответствующий расплав и потом вырастить кристалл вполне возможно. Копии - вот они.
- Пожалуй, я сделал ошибку, - медленно произнес кандидат в академики, - все это должен был слышать также Бирос. Ему ведь придется работать с алхимией.
Попытка отвлечь лучшего алхимика (он же один из лучших химиков)[17] Маэры от дел вызвала у того весьма отрицательные эмоции. Правда, они поутихли, когда Сарат объявил, что ему предстоит 'искусственно получить кристалл, сравнимый с алмазом'.
- Занятно. Даже очень занятно, - алхимик в хорошем темпе перелистывал записи то в одну, то в другую сторону, - но где же сырье? Мне понадобится... вот... бадделеит... и не слыхал никогда о таком...
- Я подумал, что сведения об этом минерале могут нам понадобиться, - не без гордости за собственную предусмотрительность высказался Харир, - и вот копия вставок в определитель кристаллов. Тоже рука Професа, между прочим.
- Как мне кажется, этот листок с вопросительными знаками - карта. Вот - здесь, здесь и здесь отмечены возможные месторождения.
- Это ближайшее к нам, как понимаю. Ха! Да это ближе к драконам. Придется к ним лететь на поклон.
- Сарат, вот тут написано, что это кристаллы, они могут быть коричневыми бесцветными, зелеными... С какой стати драконы расстанутся с ценностью?
- Как раз насчет ценности очень сомневаюсь. Гляньте на твердость: они мягче кварца. Магостойкость - сами понимаете, какая.
Бирос решил сыграть роль скептика:
- Допустим, это мы соберем в тех краях или даже купим у драконов. У вас найдутся объяснения для крылатых: с чего это нам понадобилось такое сырье?
- Тот, кто будет вести переговоры с драконами, скажет им чистую правду: это исходный материал для создания кристаллов, которых нет в природе. Технология их производства тоже нам пока неизвестна - и это также правда. Есть лишь теория.
- Предположим, наши торговые партнеры возражать не станут. А как насчет вот этих добавок в расплав?
- Бирос, это ваш сундук, я в него не лезу. Насколько помню, магнезит встречается... где там карта... вот тут, например. Добыть из него окись магния для вас плевая задача. Кстати, ее много и не понадобится. А вот где найти эти добавки - даже и не представляю. Как мне кажется, сам Профес этого не знал. А вам названия что-то говорят?
- Что такие существуют, я знал, но только из записей Професа. Эти металлы и редки, и дороги, и, главное, никому не нужны.
- Возражу вам, Бирос: пока не нужны. Я достаточно много работал с Професом, чтобы усвоить от него вот что: бесполезное сегодня может оказаться бесценным завтра. Ладно. Сегодня же начну отбирать посланников к драконам.
Такую простую огранку (октаэдр!) Первый мастер, разумеется, сам не делал. По правде говоря, уровень подобной работы был для подмастерья, даже не мастера. Ну, хорошего подмастерья.
