Тётку Сергея я видел всего раз и все же понял, отчего он в ужасе. То была дамочка, прожившая на свете полвека, обладающая жуткой помесью железного характера и приторной слащавости при общении с противоположным полом. Даже если этот «пол» был родственником или пятилетним ребенком. Если бы она увидела обезьяну у Сергея, то заела бы «тупоголового племянника» и засюсюкала «милого мальчика». Надо было срочно спасать друга и от шимпанзе, и от чересчур эмоциональной жертвы «мыльных опер».
– Что будем делать? – спросил я.
– Пойдем к тебе?
– Ко мне?
– Да. Она ведь не предупреждала меня, а поставила перед фактом, значит я, вполне, могу не быть дома. Это будет ей урок на будущее.
Никогда раньше я не слышал от Сергея подобных речей, такого уверенного тона. В нем явно надломился стержень его былой скромности и трусости перед всем на свете.
– Нам нужен мешок для шимпанзе, – сказал я решительно и похлопал его по плечу, – только надо торопиться, чтоб не нарваться на твою тётю Зою.
Сергей улыбнулся и кивнул. В этот момент шимпанзе снова кинулся на Сергея сзади, который падая свалил и меня с ног.
Мы вырвались из «плена». Нашли хотя бы спальный мешок, сохранившийся у него со студенческих лет. Не стану описывать, как мы запихивали этого изверга в мешок. Но под конец мне стало так жарко, что показалось, что наступило лето. Когда мы застегнули-таки молнию, макака как будто успокоилась.
– Мозги, как у страуса, – сказал я.
Потом мы вызвали такси, хоть я и живу неподалёку. Пока мы ждали машину, обезьяна начала дергаться, может оттого, что почуяла холод. Как обычно бывает в таких ситуациях, когда тебе нужно сделать что-то незаметно, почему-то сразу откуда-то появляются люди. Мы, конечно, привлекли бы гораздо меньше внимания, если бы этот волосатый мерзавец не завизжал, как истеричная баба. Не знай я, кто издает этот звук, я бы подумал, что кричит сумасшедшая женщина. Надо ли говорить, как на нас стали смотреть прохожие. Мы пытались сделать вид, что ничего не слышим. Хотя нам нелегко было это делать, пытаясь удержать равновесие, пока в мешке дергался с неистовой силой шимпанзе. Глупость нашего вида я мог себе только представить.
– Такси, – радостно сказал я.
– Наконец-то, а то своими пародиями на Майкла Джексона он бы устроил нам веселую жизнь.
– Джексона? – переспросил я, – а мне показалось, он как истеричка визжал.
– Не велика разница, – улыбнулся Сергей.
Из машины вышел таксист, он думал, что у нас тяжелая сумка и собирался открыть багажник, но, заметив, что «сумка» дергается, он спросил:
– Чё это у вас?
Мы не знали, что сказать. Пауза затянулась, и таксист насторожился.
– Да, вы не думайте, – сказал я как можно более естественно и добродушно, – нам нужно питомца перевезти, обезьяну.
Из мешка послышался стон. Не мычание, не визг, а именно стон, до ужаса похожий на человеческий. По лицу таксиста я понял, что он не поверил, будто в спальном мешке обезьяна. Мы и сами переглянулись, удивившись.
Таксист стал пятиться назад с дурацкой улыбкой на лице. Так он и уехал.
– Пошли ко мне, – предложил я, – а там решим.
Взявшись поудобнее, мы отправились ко мне домой, благо я живу недалеко.
Пройдя метров двадцать, мы повстречали пожилую даму, эдакую интеллигентку в виде всепроникающего шила. Поравнявшись с нами, она обратилась тягучим голосом к моему другу.
– Се-ерё-ёжа, куда это ты?
– К другу, Роза Альбертовна, – переводя дыхание, ответил он.
– А что несете такое интересное?
Я фыркнул и, угораздило же меня, сказал:
– Не волнуйтесь – не труп.
Почему-то она услышала только последнее слово.
–Труп?
–Черт, – тихо выругался я.
Женщина ахнула и начала пятиться назад, но, заметив, что мы не пытаемся её переубедить или идти за ней, она снова тихо пошла за нами. Все это я наблюдал боковым зрением. И не выдержал.
– Пожалуйста, ну, отстаньте от нас.
Она наигранно подпрыгнула от испуга.
– Я никому не скажу, только не убивайте меня – сказала она, держась за сердце.
Сергей наклонился к моему уху и сказал, что нам нужно бежать, ведь она за нами не угонится. На счет три мы побежали, под дикие стоны пожилой дамы и чокнутой обезьяны. Я их даже не отличал.
Кончилось все тем, что мы оказались в отделении полиции, шимпанзе у нас отняли (можно подумать, мы бы сами не отдали). Нас посадили в камеру с какими-то алкоголиками, которые всю ночь до самого утра, пока их не отпустили, прикалывались над нами и причиной нашего заключения. Больше всего пользовалась популярностью шутка одного из наших соседей, что мы в обезьяннике из-за обезьяны. Остроумие немыслимое! Благо, что на следующий день срочно прилетел шеф Сергея. Он забрал обезьяну из зоопарка, где ее берегли от нас, и отвез домой. А только потом пришел к нам. Нас вызвали в кабинет следователя, сам он любезно вышел, чтобы мы втроем могли спокойно поговорить. Артур Тихонович, начальник Сергея, был мужчиной лет пятидесяти пяти, с седыми волосами, довольно полным и невысоким. Он был в явном раздражении, держался гордо и надменно. Мы с Сергеем были слишком усталыми и голодными, чтобы оправдываться и ожидали любого финала.
