Мари вздохнула и отключила телефон. Сегодня в обед она не приедет домой. Впервые в жизни она решила нарушить семейное расписание без предупреждения. Пусть Борис мучается с похмелья и ест овощной суп в одиночестве. А она… Мари призадумалась. Взглянула на часы. До приема в «Золотом Оазисе» оставалось около четырех часов, и она решила потратить это время на поход по магазинам. За четыре часа она очень хорошо опустошит кредитную карту мужа. Заглянет в салон красоты, прикупит себе дорогое вечернее платье, а потом во всеоружии явится на банкет к Вике. Борис же может думать все, что душе угодно. Мария больше не станет подчиняться его расписанию. Отныне она сосредоточится на воспитании дочери. Её Лиза станет звездой.
В половину шестого Мари вышла из салона красоты. Стильное вечернее платье цвета спелой вишни, помада и ногти в тон платью, собранные в элегантную прическу темные волосы – она была неотразима. Закинув объемные пакеты с покупками на заднее сидение своего «Мерседеса», Мария включила зажигание. Ее машина неслась по дороге в сторону «Золотого Оазиса».
Метрдотель на входе спросил ее имя и фамилию, и почтенно пропустил внутрь. С гордо поднятой головой Мария вошла в зал. В нее тут же впились сотни восхищенных мужских глаз, и она, чувствуя себя королевой, подхватила с подноса бокал шампанского и шагнула в сторону свободного столика.
– Маша! – послышался за спиной голос Вики.
Мари обернулась. Вика себе не изменяла: густые русые волосы до пояса, короткая челка и макияж в стиле «натюрель». Белоснежное платье чуть ниже колена и светлые туфли-лодочки дополняли образ. Свежая и никогда не унывающая Вика.
– Потрясающе выглядишь, – восхищенно выдохнула Мари. – Ты совсем не меняешься, подружка!
– Привет, – довольно заулыбалась та. – Ты тоже великолепна. Вижу, замужество пошло тебе на пользу. Честно говоря, я очень тебе завидую: у тебя есть дочка.
– Да, Лизонька – моя отрада, – с гордостью согласилась Мари.
– Идем со мной. Я познакомлю тебя со своим новым мужчиной!
– А кто он? – Мари оживилась – мужчины в жизни Вики появлялись крайне редко, потому что никто не мог вынести рабочего расписания бизнес-вумен с внешностью фотомодели.
– Вроде, бизнесмен, – пожала плечами та.
– Он же не женат?
– Надеюсь, что нет. Но мы знакомы всего неделю, так что… ничего не могу сказать.
– Ну, ну, я сгораю от нетерпения, – Мари подхватила подругу под руку, и они вместе пошли вглубь зала.
У лестницы Мари остановилась. Она не могла поверить своим глазам: вальяжно наблюдая за гостями, на веранде стоял Макар! Красивый светлый пиджак, расстегнутые верхние пуговицы на шелковой белоснежной рубашке и прожигающий взгляд карих глаз, от которого у нее внутри что-то свело в тугую пружину – это был он!
«Нет, мне мерещится», – в отчаянии подумала она. Не может же быть такого совпадения, чтобы ее подруга запала на новоявленного братца Бориса?!
– Маша, это Макар, – прозвенел где-то сбоку голос Вики. – Макарчик, иди сюда, я хочу познакомить тебя с моей подругой!
Видимо, Макар тоже не ожидал встречи с женой брата, потому что на миг растерялся.
– Да мы знакомы, – разочарованно протянула Мари. – Привет, Макар.
– Давно не виделись, – усмехнулся тот.
Мария вспомнила позорное утро в клубе «Валенсия», и ей стало стыдно.
– Вы знакомы? – насторожилась Вика.
– Это брат моего мужа, – пояснила Мария.
– Так вы – родственники? Прекрасно! – проступившее напряжение тут же сошло с лица хозяйки банкета. – Поболтайте немного. Я отдам последние распоряжения в зале и вернусь к вам.
– Как скажешь, – пожал плечами Макар.
Мари встала рядом с ним и отпила глоток шампанского. Вокруг веранды шумели небольшие фонтаны, играла приятная музыка лаундж, но она не ощущала ничего, кроме дикого напряжения, отбивающего пульсом в виски.
– А где Борис? – насмешливо посматривая на нее, поинтересовался Макар.
– Не знаю, – понуро отозвалась она. – Отныне мне нет до него никакого дела. И знаешь… буду благодарна, если ты не станешь говорить своей Вике о том, что случилось сегодня днем в клубе.
– Мы с ней не настолько близки, чтобы я распространялся про дела семьи, – ухмыльнулся Макар.
– Семьи?.. Вряд ли в нашу семью можно влиться за один день.
– А мне и не надо! – дерзко усмехнулся он. – Я же не приемный, Мари. К моему огромному сожалению, среди вас, Загорских я – кровный. Кровный брат твоего мужа!
Он пронзил ее сквозящим вызовом взглядом.
– Так что, сотри со своего хорошенького личика показное высокомерие и начинай общаться со мной на равных!
– Высокомерие? – задохнулась возмущением она. – Да кто ты такой, чтобы указывать мне, как себя вести?!
Он усмехнулся и ничего не ответил.
Мари вдруг осознала, что они стоят слишком близко друг к другу. И этот его взгляд – властный, уверенный, дерзкий, и аромат мужского парфюма – крепкий, терпкий, с древесной ноткой, и стальные мышцы, скрывающиеся под игриво расстегнутыми пуговицами шелковой рубашки… Она почувствовала, как беспомощно тонет в соблазнительной дымке карих глаз брата своего мужа.
