— Кому сдались эти звезды? Зато бесплатный WiFi, кондиционер и ресторан!
— Номер слишком тесный.
— А ты собралась гостей приглашать? — Томас настроил навигатор на адрес выбранного отеля, — Мой тебе совет, Ник — убавь свой аппетит, иначе тяжко будет.
Пальцы сжались в кулак от слов мудака, карманы которого набиты золотыми карточками. Он мне, чёрт подери, будет давать советы?
— Легко говорить, разъезжая в машине за пятьсот тысяч долларов!
Томас бросил на меня пренебрежительный взгляд, разворачивая автомобиль под чёткие указания голоса из динамиков:
— Любишь считать чужие деньги, когда у самой ни гроша?
Если бы я не страдала географическим кретинизмом, то послала бы мужчину на все четыре стороны и напоследок ногтями разодрала кожаную обивку кресла. Однако я вынуждена была терпеть насмешки и молиться, чтобы навигатор не показывал на нашем пути пробок.
Прикрыла глаза, надеясь успокоить оставшиеся нервы, и ощутила мокрую дорожку вниз по своей щеке. Отвернулась к окну и быстро смахнула слезинку, скрывая следы слабости. Я за всю свою жизнь столько не плакала, сколько за сегодняшний день! Страшно представить, что со мной произойдёт по приезду в убогий отель, напичканный туристами.
— В мои планы не входило доводить тебя до слёз, — нарушил молчание Томас, от которого не удалось скрыть несколько не прошеных слезинок.
— У меня выдался тяжёлый день, — прошептала и попыталась улыбнуться — ничтожная попытка потерпела фиаско, — Я просто устала.
Томас остановил автомобиль напротив высокого здания из красного кирпича в стиле модерн, и я успела поймать себя на мысли, что внешний вид вполне сносен. Главное, чтобы внутреннее убранство соответствовало обёртке.
— Может, Нью-Йорк не для тебя? — предположил Томас, пока не успела покинуть салон автомобиля, — Я бы мог оплатить твой перелёт в Лондон.
Потребовалось несколько секунд, чтобы переварить сказанное мужчиной, а после шокировано рассмеяться:
— Ты серьёзно?
Томас кивнул, а я попросту не могла найти подходящих слов, чтобы более убедительно послать мудака к чёрту. Это же насколько сильно он горел идеей избавиться от меня, что готов был потратиться на билет для шлюхи.
Из меня вновь вырвался смешок, с которым покинула автомобиль, громко хлопнув дверью. Ноги в кроссовках повязли в растаявшем снегу, заставляя быстрее преодолеть полосу препятствий на пути к освещённому входу в отель.
Но прежде чем скрыться в здании, не удержалась, обернулась к мужчине и показала средний палец. Он так просто не избавится от меня! Это уже дело принципа!
Стремительным шагом преодолевал расстояние по длинному коридору, глазами цепляясь за инициалы пациентов, закреплённых за определённой больничной палатой.
Завернул за угол и остановился, увидев стоящую у окна светловолосую девушку. Палата брата имела удачное расположение — солнечная сторона, большое окно и диван на четыре персоны, — и всё это в отдалении от посторонних глаз.
— Здравствуй, — нерешительно пролепетала девушка и подняла на меня покрасневшие глаза, отчего я, скорее на автомате, вернул приветствие. Не сразу узнал златовласку, привыкший лицезреть её в идеальном костюмчике и строгой укладке, однако сейчас была одета в спортивный костюм.
— Ты давно здесь?
— Второй день, — ответила Лина и подвинулась у подоконника, уступая мне согретое солнцем место, — Сегодняшним утром Чарльз пришёл в себя.
Я в курсе, блондиночка, иначе, почему здесь?
— Выглядишь паршиво, — не стал лгать, подмечая тёмные круги под глазами и осунувшееся лицо, — Торчать здесь два дня не имело смысла. Чарльз был в отключке.
— Я должна быть рядом вне зависимости может он чувствовать мою поддержку или нет.
Давно догадывался, что Чарльз и Лина не просто деловые партнёры, а как минимум их связывал хороший секс. Сейчас, внимательно разглядывая встревоженную и подавленную Лину, убедился в своих догадках. Этих двоих связывало что-то большее, чем секс, возможно, то самое красивое слово, которым прикрываются скучные женатики. По крайней мере, любовь Лины откровенно проявляла себя в дрожащих пальцах и заплаканных глазах.
— Чарльз здоров, как бык, — попытался подбодрить девушку, но я, чёрт возьми, не мастак в подобных делах, — Врачи говорят, самое страшное позади.
— Слава Богу! — очередной всхлип, точно гром в солнечный день, эхом разнёсся по коридору, — Когда он открыл глаза, то не мог понять, где находится, и что происходит, — неожиданный смех вырвался из груди девушки, и она со слезами в глазах посмотрела на меня, — Знаешь, какие были его первые слова? «С Никки всё в порядке?» — спросил он.
Я усмехнулся. Слишком предсказуемо, однако для Лины, судя по устроенному потопу, это имело первостепенное значение.
— Ведь всё из-за этой шлюхи. Мы чуть не потеряли Чарльза из-за неё!
Брови сошлись на переносице об одном упоминании Никки в подобном ключе. Она, конечно, шлюшка ещё та, но из уст Лины звучало отвратно. Неправильно.
— В первую очередь виноват сам Чарльз, — резко перебил брань девушки, — Никто не заставлял вызволять наркомана из тюрьмы.
