- Тс-с-с-с, мужчинам надо поговорить.
Маркус схватил Рони за талию, когда она собралась перепрыгнуть через стол на Эли.
- Ник прав, солнце, нам нужно прояснить, что обид нет.
- Рони, почему бы тебе не съездить с Шайей на территорию стаи Феникса? - Ник не сводил взгляда с Маркуса. - Станешь дополнительным телохранителем Шайи, которая помогает с подготовкой к сегодняшней вечеринке Грейс. Уверен, им не помешает ещё пара рук.
Рони хмыкнула.
- Оставить его на вашу милость? - Она встала и потянула Маркуса. - Нет, мы прямо сейчас уедем. - Но ей так и не удалось сдвинуть Маркуса. Вздохнув, Маркус притянул её к себе и потёрся своим носом об её.
- Всё нормально. Потом чмокнешь все мои бо-бо.
- Но...
Появилась Шайя и увела Рони.
- Пошли, давай просто оставим их. Милая, это мужские дела. Даже не пытайся их понять, голова заболит. - Джесси и Брекен, назначенные охранять Шайю, пошли за ними на выход. В этот момент все и уставились на Маркуса.
- Так, какие же нас ждут "посиделки"? - Другими словами, какие именно насильственные действия с их стороны, вероятно, проведут Маркуса по миру агонии?
Ник улыбнулся.
- Пошли. - Он встал и направился прочь из кухни, а за ним вышли все мужчины стаи.
Эли подошёл к Маркусу.
- Уверен? Я говорю не о нас, а о Рони. Скорее, она проблемнее, чем мы все вместе взятые.
Маркус ухмыльнулся.
- Да. И мне интересно, что ты сделал такого, за что он тебя едва не удушила?
- Насыпал талька ей в фен. Но только потому, что она опять взломала мой аккаунт в твиттере.
- И что она запостила?
- Слово в слово: "Кто-нибудь знает, что за густые, желтоватые выделения из члена? Если уточнить, иногда они засыхают до корочки". - Маркус рассмеялся. Проклятье, эта женщина его забавляла. Его женщина. - И тебе нужно действительно уяснить, что не в нас проблема, если ты её расстроишь. Всегда мстит Рони.
***
Рони проверила телефон примерно в двенадцатый раз за последние шесть часов, но от Маркуса вестей не было. Хоть какой-нибудь намёк, что с ним всё в порядке... или он, по крайней мере, в сознании. Она пыталась дозвониться до остальных членов стаи, но никто не помог. Все считали - Маркус должен доказать, что Рони для него не просто партнёрша для секса, и что он её достоин.
- Милая, с ним всё будет хорошо, - заверила её Лидия, помогая Тарин натянуть огромный плакат "С днём рождения!".
- Вы не знаете моих братьев. - Рони взяла уже девятый за день леденец.
- Мы все должны пройти тяжёлые семейные испытания. Избежать этого никак нельзя.
Тарин кивнула.
- Ага. Однажды Трей чуть не задушил моего отца. В конце концов, они разобрались, но не переносят друг друга. Грета, всеми возможными способами, пыталась отпугнуть меня, как ты знаешь. Теперь же она делает это ради удовольствия.
Джейми надула очередной шарик.
- У меня ужасные отношения со всеми братьями Данте, так что ничего страшного, если Ник и Маркус не поладят. Слава Богу, Гейб и Данте дружат. Мы с Гейбом близки, и для меня это важно.
Шайя подошла к Рони, чтобы помочь завернуть подарки.
- Ты удивилась, что Маркус остался?
Рони фыркнула.
- А ты? - спросила она с леденцом во рту, но вопрос был риторическим.
- Милая, он вошёл на кухню, подошёл к тебе и поцеловал прямо в губы перед всей стаей и семьёй.
- Серьёзно? - Тарин казалась поражённой.
- Такая публичная демонстрация от парня, как Маркус, который избегает любых отношений, много говорит о направленности его мыслей. - Шайя прикрепила огромный бант на подарок, который Рони только что упаковала.
- Вопрос стоит, - начала Джейми, - о чём думаешь ты, Рони?
Когда Рони не ответила, Шайя мило ей улыбнулась.
- Ладно, понимаю, что ты не привыкла доверять никому, кроме Деррена... Признаю, я завидую ему. И я жалкая.
Рони улыбнулась и вытащила леденец.
- Дело не в тебе. Я привыкла сама всё решать. А с Дерреном разговариваю лишь потому, что так могу убедиться - он придёт ко мне, когда ему нужно будет поговорить. - У парня в душе нереальные демоны.
Шайя понимающе кивнула.
- Хорошо, и что же ты решила?
- Что Маркус меня раздражает.
Лидия рассмеялась.
- И в чём это заключается?
- Он меня защищает и заставляет рассказывать. А ещё признаёт мою силу и не заставляет чувствовать, что я должна измениться.
Джейми ахнула.
- Он становится важным для тебя, а ты этому не рада, потому что потеря его будет болезненной. Понимаю. Я поэтому же не хотела быть парой Данте. Но он сломал все мои барьеры, придурок.
Джейми не могла перекидываться, потому что её волчица была сильно травмирована и нападала на всех, видя в каждом потенциальную угрозу. Но её волчица просилась на свободу, и Джейми знала, если та вырвется, станет изгоем, и её убьют. Поэтому, она не хотела становиться парой Данте - даже когда узнала, что они истинная пара - она боялась, что если её убьют, он не сможет пережить разрыва брачной связи.
