-Если она подруга твоей сестры, она может знать что-нибудь особенное о Кристель...
-Ах, вот в чем дело,- усмехнулась Мира.
-Ой...-Мира резко затормозила, а затем стала придвинулась к Седрику в плотную.
Седрик старзу насторожился:
-В чем дело?...
-Там же это...Ерик сейчас выйдет...
Но из ресторана вышел человек в длинном черном пальто в сопровождении рыжоволосой девушки.
-Нет, тебе показалось,-изрек Седрик.
-О, да...Это хорошо, -успокоилась Мира и вновь вышла вперед.
-Они обычно надолго уходят?
-Ну, бывает по-разному...
-Побыстрее бы...
-А ты куда-то спешишь?
-В общем-то нет, но вид еды меня поддразнивает,-признался Седрик.
-В смысле?
-Вы -то обедаете, а я - нет. Я тоже голоден.
-Ну так давай мы с тобой поделимся...
-Нет уж,- гордо ответил Седрик,- после окончания вашего ужина я отправлюсь в библиотеку.
-А я тебя не отпускала,-напомнила Мира.
-Да. Но если вдруг что-нибудь случиться, ты сможешь меня позвать,-напомнил о своих чарах Седрик.
-Ну ладно. Тогда иди.
Тут вернулись Кристель и Мардж.
Весь остаток обеда Кристель и Марджи молчали. Кристель думала о предстоящем нелегком разговоре с сестренкой и все отчетливее понимала: да, нужно увезти Миру подальше от Хезерфилда, и чем скорее, тем лучше. Так что предложение Эрика пришлось очень кстати. "И если Мира снова будет сопротивляться, я уже ни перед чем не остановлюсь, к черту дипломатию! Когда-нибудь она поймет, что я хотела ей только блага!".
Марджи не ощущала вкус любимого черничного мороженого, "переваривая" то, что услышала от подруги. Хезерфилд, родной, с детства знакомый город, оказался промежуточным пунктом между двумя мирами, симпатяга-продавец книг - оборотнем, а за ее лучшей подругой приударяет принц-маг из параллельного мира. Да еще и школьные подруги малышки Ми-Ми - стражницы, оберегающие Землю от зла... "О, Господи, ущипните меня, кто-нибудь!!!".
Мира переводила взгляд с сестры на ее подругу и понимала: Кристель все-таки поделилась с Марджи своими переживаниями и опасениями из-за Меридиана. Но тут можно было не беспокоиться: Марджи не болтлива.
*
Седрик возвращался в свой магазин, когда увидел, что по этой же улице идет подруга Кристель. "Определенно, в ней что-то есть, - подумал лорд, провожая взглядом статную фигуру девушки. - Красивый оттенок волос, милое лицо. Но она как будто нарочно убивает в своем облике женственность, привлекательность, старается отпугнуть от себя потенциальных ухажеров...".
- Что это вы за мной идете? - обернулась Марджи, настороженно посматривая на Седрика.
- Я иду в свой магазин, - пожал плечами лорд, - он через два квартала.
- А, точно, - коротко рассмеялась Марджи. - А вам привезли новый выпуск "Нэшнл джиографик"?
- Да, как раз сегодня получил десять экземпляров.
- Придержите один для меня? Я загляну завтра утром.
- Конечно, мисс. Он будет стоить 25 долларов.
- Ну и цены.
Седрик прошел к своему магазину, а Марджи пошла домой и стала готовить комнату для гостей. Вполне возможно, что уже на днях придется брать к себе сестренку Крис. "Ох, Крис-Крис... Не думала я, что моя подруга может так свихнуться из-за мужчины!".
- Ты какая-то другая, - удивленно сказал Куолен, когда они с Кристель лежали обессилевшие на его приземистой кровати, отдыхая после бурного любовного экспромта. Два часа назад Кристель позвонила в его квартиру. Эрик открыл, и девушка, едва войдя в прихожую, обняла его и жадно впилась губами в его рот. Ответная страсть охватила Эрика, и он прижал девушку к себе и подхватил на руки, забыв о пицце в микроволновке и включенной стиральной машинке. - Не знал, что в тебе столько страсти, - он нежно погладил обнаженный бок Кристель.
- Эрик, - сказала девушка, - я согласна работать в твоей команде.
- Ты хорошо подумала? - приподнялся Куолен. - Если ты подпишешься на это дело, обратной дороги уже не будет.
- Я и не собираюсь сворачивать, - Кристель погладила загрубевшую кожу мужчины, положила голову на его широкую грудь. - Я все твердо решила.
- Милая, - Куолен погладил ее по волосам. - Спасибо тебе. И мы уедем вместе?
= Да, у нас будет свой дом... Только мы трое. Увези нас отсюда, Эрик, быстрее, - вырвалось у девушки, - я не хочу больше знать о параллельных мирах, стражницах, принцах и людях-змеях, не хочу, чтобы они лезли в мою жизнь и жизнь моей сестры... Уедем на Кокосовые острова, и век бы больше не видеть этого Седрика, эту паучиху, этого принца, их хозяина! - девушка прикусила губу. - Извини, Эрик... Они уже начинают действовать мне на нервы. Сегодня Седрик заявился в мою воинскую часть и начал увиваться за Марджи...
Куолен помрачнел при упоминании имени Марджи Беркли. Эта девушка была еще более прагматичной, чем Кристель, скептически отнеслась к попыткам Телмара завязать с ней знакомство, и могла негативно повлиять на решение Кристель...
- Еще три дня, милая, - сказал он, целуя Кристель в макушку. - И мы будем далеко от Хезерфилда. А ты уже говорила с сестренкой о предстоящем переезде?
- Да... Надо немедленно поговорить. Иначе потом она снова может взбунтоваться за то, что я ей не сказала, - Кристель поднялась с постели и быстро, по-армейски, оделась.
