— Он совершенствует как магию, так и боевые искусства в одно и то же время? — Ши Му почувствовал холод в сердце. Он никогда не думал, что его ситуация будет так похожа на ситуацию человека, который занимает первое место среди основных учеников.
Казалось, что силы практикующего могут значительно возрасти, если… сочетать техники боевых искусств и магические искусства надлежащим образом.
— Наша секта направляет экспертов уровня Сянь Тянь и несколько младших учеников, чтобы заниматься организацией и судейством на этих матчах. Но, кажется, мастер Сянь Тянь еще не прибыл, — Ху Мао посмотрел на площадку возле каменного памятника и заметил пустое фиолетовое деревянное сиденье.
— Брат Ху, я вступил в эту секту совсем недавно, поэтому я не знаком с правилами этих матчей. Можешь ли ты просветить меня? — Ши Му задумался и спросил.
— Хех… Конечно! Ты знаешь, что в нашей секте есть большое количество первичных учеников. Старшие первичные ученики очень хорошо узнали друг друга в течение предыдущего года. Таким образом, они не станут бросать вызов, если не уверены в победе. Итак, правила конкурса просты… Первый день соревнований зарезервирован для новых первичных учеников… они должны сражаться друг с другом. На следующий день новые первичные ученики бросают вызов старшим первичным ученикам. На третий день сражения происходят среди старших первичных учеников. В правилах нет ограничения на количество искусств и оружия, которое можно использовать в соревновании. Но для жизни соревнующихся не должно быть угрозы. Так, побеждает сильнейший… — Ху Мао подробно объяснил правила конкурса.
— Ах… вот оно как… — кивнул Ши Му.
— Это ничего… Брат Ши, не нужно быть настолько формальным. Ну… как я понимаю… наша секта приняла четыре группы новых учеников в этом году, твоя группа является одной из них. Таким образом, должно быть около 300–400 первичных учеников. Сегодня первый день соревнований. Таким образом, я смогу увидеть тебя на ринге… — Ху Мао поманил его рукой и высказал мысль, пришедшую ему в голову.
Внезапно глаза Ши Му упали на основание каменного монумента. Он увидел несколько сот имен, написанных в красном цвете; они были отделены от имен, написанных серебром. Он заметил, что его имя было среди последней сотни имен; эти имена, казалось, принадлежали новым ученикам.
— Брат Ши, те, кто победит старших учеников в матчах второго дня, будут повышены в ранге… и получат щедрую награду… Но, я полагаю, ты не станешь бросать вызов старшим ученикам… Всем известно, что у новых учеников нет никаких шансов на победу над ними. В любом случае, я слышал, что брат Ши чрезвычайно силен. Но ты должен проявить осторожность во время боя. Если ты хочешь получить какие-либо преимущества от этих матчей — сосредоточься на победе над ровесниками, чтобы получить хороший ранг. Ты должен знать, что наша секта награждает десять лучших новых первичных учеников, — сказал Ху Мао.
— Спасибо за совет, брат Ху, — Ши Му кивнул со сложенными руками, размышляя над словами Ху Мао.
— Ха-ха… Брат Ши, тебе не нужно быть вежливым… просто рассматривай мои слова как мудрые замечания, — рассмеялся Ху Мао.
Ши Му задал еще несколько вопросов по поводу соревнования. Затем он распрощался с Ху Мао, развернулся и направился к рингам.
Ху Мао вздохнул, глядя на уходящую фигуру Ши Му. Затем он также развернулся и ушел.
С течением времени накал страстей на рингах только возрастал.
В течение одного года новые ученики были избавлены от необходимости отвечать на вызовы от других. Кроме того, им было позволено воздерживаться от участия в этих ежеквартальных соревнованиях. Но большинство из них захотели попробовать свои силы в этих матчах. В конце концов, новорожденный теленок не испытывает никакого страха перед тигром. Помимо того, новые ученики добились большого прогресса после вступления в секту. Таким образом, они хотели показать свою силу.
Ши Му был осторожен. Он решил, что не будет опрометчиво бросать вызов. Таким образом, он бродил вокруг рингов и наблюдал за боями.
Дело в том, что Ши Му был знаком только с учениками, которые вступили в секту вместе с ним. Но он ничего не знал об остальных 300–400 учениках.
Ши Му заметил высокого и крепкого молодого человека, который сражался с зеленоволосым юношей в пятом ринге. Оба бойца имели при себе длинные мечи, казалось, они были воинами Хоу Тянь начального уровня.
Техника владения мечом высокого юноши была простой, но свирепой. Его меч посылал волны сильного ветра, когда он вкладывал в него свою Истинную Ци. Ветер, произведенный взмахом его меча, распространял холод в воздухе; его чувствовали даже люди, которые стояли в десятке метров от ринга.
Тем не менее юноша с зелеными волосами, похоже, не был затронут этой атакой; его тело качалось в воздухе, как ивовый лист. Он избежал атаки быстрого и яростного меча противника.
