— Ваша одежда выглядит плохо, — сказал Призрак, как только обозначил своё присутствие открывшимся входом, — у меня на борту есть некоторый резервный запас вещей для экипажа. В том числе и женских.
— А еды у тебя случайно не найдётся? — спросила Мина.
— Конечно, найдётся, — сказал Призрак, — у меня есть и специальное место для питания. Заходите, я вам покажу.
— Тебя не будет смущать, если мы пока не будем одеваться, — спросила Мина, — очень жарко. Не хочется напяливать на себя тряпки.
— Главное, чтобы вам было удобно. Чувствуйте себя во мне как дома, — сказал Призрак.
— Звучит страшновато, — хохотнул Вик, — но мысль понятна!
Солнце, в самом деле, пекло нещадно. Но внутри Призрака было вполне комфортно.
Призрак сам сгенерировал им простой, но довольно вкусной еды. А главное, сбалансированной. Объяснил им где брать воду и вообще как пользоваться кухонным оборудованием. Показал каюту, где они могут спать. Ну и вещи тоже выдал. Вик выбрал себе свободные шорты. Мина тоже надела шорты, только обтягивающие и такой же топ. Это была часть военного обмундирования, как раз для таких случаев. Когда жарко, а полную форму одежды соблюдать необязательно.
Поскольку от Артура вестей пока не было, Мина решил постирать их вещи. Призрак предложил выбросить, но она пожалела. Последнее время с одеждой у них было туго и включился какой-то рефлекс бережного отношения к вещам. Хотя сейчас это было уже и не обязательно.
Вик взялся ей помогать, сначала дело шло нормально, но потом они начали дурачиться и когда в обнимку повалились в воду, Мина сказала:
— Мне кажется, что Призраку сейчас опять придётся улететь.
— Это его выбор, — сказал Вик и потянулся к ней губами.
— Прошу прощения! — опять вмешался Призрак, впрочем, они этого ожидали. Но сказал он не то, что в прошлый раз, — Артур сообщил мне, что скоро получится создать портал. Просил быть готовыми.
Мина и Вик разочарованно переглянулись, встали из воды, подобрали постиранную одежду и, отжимая её на ходу, направились к Призраку.
— Извините, что помешал, — неожиданно сказал Призрак.
— Да мы понимаем, — улыбнулась Мина, — дела ведь.
Они забросили внутрь вещи, уселись на опущенный трап и стали ждать. Однако, ничего не происходило. Самое главное, было непонятно, что именно должно произойти.
Через некоторое время у них в головах зазвучал голос Артура:
— Прошу прощения за задержку. Возникли некоторые трудности, которые я никак не мог преодолеть. Похоже, что это у меня, наконец, получилось.
— А в чём проблема? — вслух сказал Вик.
— Мне не удавалось проявить портал. Добиться того, чтобы он был видимым человеческому глазу. Кажется, я с этим разобрался. Может быть это решение временное, но, по крайней мере, рабочее, — сказал Артур.
— Ну, да! Наверное, это хорошо, — сказал Вик и посмотрел на Мину. Она пожала плечами.
— Для переходов расстояние большого значения не имеет. Важны другие вещи. Портал может вести на другую планету, и быть очень простым… для меня. Мне его просто сделать. А может быть на очень короткое расстояние, и быть очень сложным. Там работают совсем другие закономерности. Порталы, которые образовались стихийно, пробивались по пути наименьшего сопротивления. Туда, где плотность среды минимальна. Если делать портал в определённое место, можно столкнуться со сложностями. Кое-куда портал вообще сделать невозможно, или возможно, но издержки очень высоки и он будет работать нестабильно, — сказал Артур.
— Мне не нравится, куда ты клонишь, — сказал Вик, — ты намекаешь, что не сможешь дать нам то, что пообещал?
— Вовсе нет, — сказал Артур, — просто я хотел немного объяснить суть происходящего. Дать теоретическую базу. Вам же не нравится, когда вас используют вслепую.
— А, ну тогда ладно, рассказывай! — сказала Мина.
— Несмотря на то, что я вам сейчас рассказал, первый портал я сделаю на маленькое расстояние. Тут есть хороший выход. Буквально, на один из соседних островов. Для начала попробуем так. Да и Призраку вас будет удобнее там встретить. Если вы встанете с трапа, он сможет туда отправиться. Координаты я ему уже передал.
Мина и Вик поднялись, посмотрели как убирается трап, почувствовали лёгкое движение воздуха и переглянулись. Призрак улетел, Артур молчал, ничего не происходило.
Вик вздохнул и уселся на песок. Мина вздохнула, подражая ему, и уселась рядом.
— Зато скоро домой сможем попасть, — улыбнулась Мина, вспомнив про награду.
— Это точно! — оживился Вик, — интересно, как там всё сейчас? Надеюсь, что всё хорошо. Не думаю, что у кого-то хватит сил победить две наших, объединившихся общины.
— Я так долго жила в маленьком замкнутом мире, а потом так резко начала путешествовать и за это время со мной столько всего случилось, что иногда мне кажется, что я это не я. Просто, смотрю на себя со стороны и не верю в происходящее. А иногда мне даже кажется, что я умерла и всё это происходит после смерти, настолько происходящее невероятно!
— Я это прямо так не описывал про себя, но если подумать, то чувствую нечто подобное.
