Он был вынужден идти именно в эту сторону, потому что в другой находилась чужая территория. Там охотился его давний соперник. И к нему было лучше не соваться, потому что тот был сильнее. Не стоило нарушать сложившийся баланс, потому что если опять возникнут противоречия и придётся доказывать своё право на ту территорию, которая у него есть сейчас, был риск потерять даже то, что он имел. Поэтому он и пробирался через место крушения, со следами пожаров. Была надежда, что испорченное место закончиться и дальше лес уцелел, а значит, он сможет нормально поохотиться.
Но, совершенно неожиданно, на этом плохом месте он увидел дичь! Она была крупная, уступая ему по размерам всего раза в два. И на его взгляд довольно беззащитная. Не было видно ни клыков, ни когтей. Были только рога. Но с рогатыми он обычно быстро разбирался. Хотя, именно таких существ раньше никогда и не встречал.
Он начал красться и вскоре увидел, что существо не одно, а их два. Второе правда лежит без движения. Но это ничего. Даже если оно уже мертво, падалью он тоже особо не брезговал.
Мину и Вика от этого зверя скрывал большой, длинный, искорёженный обломок корабля. Они его поэтому и не видели до последнего. А он их, хотя и не видел, но должен был почувствовать. Однако, это место обладало рядом неприятных и резких запахов, которые заглушали все остальные. Это ещё не говоря про запах гари от пожара.
В общем, по стечению обстоятельств, первой это существо увидела Мина за секунду до его броска. Оно уже успело подойти достаточно близко к Момо.
Они с Виком были слишком далеко, чтобы помешать этому зверю напасть на их новую знакомую. Единственное, что Мина успела сделать, так это крикнуть:
— Момо!
Зачастую, особенно когда дело касается опасности, в человеческом голосе содержится гораздо больше информации, чем несут сами слова. Момо просто услышала своё имя, но сразу поняла по крику, что ей что-то угрожает. Мало того, она даже поняла направление опасности. Подсознание мгновенно произвело вычисления и заставило среагировать правильно. Она повернулась в нужную сторону.
Но в этот момент зверь уже прыгнул на неё.
Мина и Вик успели только вскочить на ноги.
Что произошло дальше, они даже не поняли. Точнее, сразу не поняли, им понадобилось время, чтобы переварить то, что они увидели.
Зверь оттолкнулся всеми шестью лапами и находился уже в воздухе, когда над Момо взвилась какая-то чёрная верёвка, на конце которой что-то ярко блеснуло. Момо уклонилась в сторону, а эта верёвка метнулась к нападающему хищнику и ударила его прямо в подбородок. То, что блестело на её конце, пробило ему голову снизу, и зверь мгновенно умер. Его туша обрушилась почти на Момо. Вику с Миной с их места показалось, что прямо на неё, но оказалось, что просто очень близко.
Момо вскочила и, стоя на слегка согнутых ногах, в стойке говорящей о том, что она готова к бою, внимательно огляделась. Чёрная верёвка с длинным блестящим металлическим шипом зависла у неё над плечом, и направление шипа менялось вместе с поворотом головы Момо. Шип смотрел туда же, куда и она.
Не увидев больше ничего подозрительного, она расслабилась и выпрямилась. Шип сложился, втянувшись в трубочку, а сама верёвка начала медленно сворачиваться и убираться в карман ниже талии.
Мина и Вик стояли не шевелясь и с открытыми ртами смотрели на происходящее.
— Это что, хвост? — потрясённо сказал Вик, немного придя в себя, — надеюсь, хоть копыт у них нет!
Когда хвост полностью убрался в карман, то Момо привычным движением накинула сверху клапан и слегка виновато посмотрела на Мину и Вика. Ей, наверное, было неловко, что она утаила от них своё оружие.
Мина провела рукой себе по копчику и по попе, обтянутой шортами.
— Вик, — сказала она.
— Что?
— Я тоже хочу такую штуку!
Глава 19
Они долго не могли прийти в себя после увиденного. Момо их сильно удивила. Рога, а теперь ещё и хвост, которым она владеет ничуть не хуже, чем руками.
Сделав для своего напарника всё, что было нужно, она села рядом с ним, держа его за руку. Мина и Вик разместились поблизости, чтобы такое неожиданное нападение больше не повторилось. Туша неудачливого шестилапого охотника валялась рядом.
— Получается, что они превосходят нас, — сказала Мина задумчиво, — если без оружия, то в схватке один на один, мы, скорее всего, проиграем. У них и рога и хвост.
— Не забывай, что хвост у неё тоже сейчас вооружённый. Не думаю, что это жало у неё там выросло. Это всё равно, что у нас нож в руках, — сказал Вик.
— Да, но у них тоже есть руки, в которые они могут взять нож! Но ещё и хвост в запасе и рога! — сказала Мина.
— С этим я не спорю. Но может быть, они нам в чём-то другом уступают? — сказал Вик с надеждой?
— В чём? Они тоже, судя по всему, освоили космос. Технологии у них вполне передовые, — сказала Мина.
