Всеволод Соловьев так и остался в тени своих более знаменитых отца (историка С. М. Соловьева) и младшего брата (философа и поэта Владимира Соловьева). Но скромное место исторического беллетриста в истории русской литературы за ним, безусловно, сохранится. Помимо исторических романов представляют интерес воспоминания
Нсколько мсяцевъ тому назадъ, въ дождливый осенній вечеръ, я собрался къ моему старому знакомому, отставному полковнику Ш. У полковника, холостяка и хлбосола, почти ежедневно собиралось по вечерамъ пріятное общество. Иногда играли въ карты, а то просто бесдовали у камина, полулежа на мягкихъ турецкихъ диванахъ, куря сигары и запивая разсказы и споры старымъ, отличнымъ виномъ, на которое не скупился хозяинъ.
У полковника я засталъ, какъ и разсчитывалъ, нкоторыхъ нашихъ общихъ пріятелей. Тутъ былъ и докторъ Н., и племянникъ полковника, молодой товарищъ прокурора, и художникъ С.
— А! вотъ и вы, и очень кстати, — сказалъ мн хозяинъ, въ то время какъ я со всми здоровался, — докторъ сейчасъ разсказалъ намъ очень интересный случай и намъ хотлось бы знать ваше о немъ мнніе.
— Очень радъ, — отвтилъ я, — и сейчасъ буду къ вашимъ услугамъ, но прежде всего позвольте замтить вамъ, дорогой хозяинъ, что погода сегодня самая возмутительная и я продрогъ до костей. Если хотите, чтобы я говорилъ складно, то развяжите мн языкъ чмъ-нибудь согрвательнымъ.
Полковникъ налилъ мн стаканъ вина.
Посл нсколькихъ глотковъ, пріятная теплота пробжала по моему тлу, я придвинулся къ камину.
— Въ чемъ же дло, господа? на счетъ чего вамъ угодно знать мое мнніе? — спросилъ я моихъ собесдниковъ.
— Вы должны сказать намъ, — отвтилъ мн, громко смясь, молодой юристъ, — считаете ли вы себя способнымъ врить въ существованіе духовъ или въ сверхъестественныя силы.
— Тише, — шутливо крикнулъ докторъ, стуча золотою табакеркою о столъ, — господинъ товарищъ прокурора, я призываю васъ къ порядку! Зачмъ вы начинаете съ конца?.. Видите-ли, обратился онъ ко мн, мы говорили о случа изъ моей сегодняшней практики.
Рано утромъ меня позвали къ одной паціентк. Я знаю ее давно, это умная и разсудительная женщина. Я ее засталъ въ большой тревог. Несмотря на свои лта, она была въ такомъ лихорадочномъ состояніи, что даже не могла отвтить на мои вопросы. Я понялъ, что съ ней произошло что-нибудь необыкновенное. Наконецъ, она разсказала слдующее таинственное приключеніе, бывшее съ ней прошлой ночью. Вскор посл полуночи ее разбудилъ какой-то странный шумъ, черезъ нсколько мгновеній она увидла, что въ ея спальню вошла озаренная электрическимъ свтомъ ея покойная сестра, кивнула ей головой и хотла даже протянуть къ ней руку. Тогда моя паціентка изъ всхъ силъ закричала отъ ужаса. Видніе исчезло, сдлавъ ей рукою угрожающее движеніе.
— Что же вы думаете объ этомъ, докторъ? — спросилъ я, не особенно заинтересованный.
— Я? ничего! Я ей объяснилъ, что таинственное освщеніе происходило отъ свта уличнаго фонаря, падающаго на противоположную дверь, а все остальное — дйствіе ея разыгравшагося воображенія. Она мн не поврила и даже настаивала, что ясно видла родимое пятно на лбу сестры.
— Я съ вами согласенъ, докторъ, — замтилъ я, — что такія виднія могутъ только пригрезиться. Природ было бы слишкомъ много дла, если бы она вздумала связывать все прошедшее съ настоящимъ. Что умерло — то мертво. Было бы мило, еслибы каждый духъ такъ, ни съ того, ни съ сего, являлся нарушать наше спокойствіе. Единственное, средство избавить людей отъ такихъ глупостей, это смяться надъ ними.
— Но и насмшками ихъ разуврить нельзя, — перебилъ меня докторъ:- они настаиваютъ, что видли и слышали то и то. Ну, хорошо, положимъ даже, что это и правда, точно видли; но вдь все же еще не сказано, что это духъ. А между тмъ суеврный человкъ скоре позволитъ отсчь себ голову, чмъ допустить естественную причину своего виднія, и чмъ несообразне видніе, тмъ боле онъ ему вритъ. Что вы на это скажете, полковникъ?
Хозяинъ нашъ съ видимымъ интересомъ слушалъ разговоръ и отъ меня не ускользнуло, что при послднихъ словахъ доктора онъ покачалъ головою.
— Вы, кажется, дйствительно готовы врить моей паціентк,- весело добавилъ докторъ.
Полковникъ, затянувшись сигарой, отвтилъ серьезно и задумчиво:
— Я не врю въ сверхъестественное, но и не отвергаю его боле…
— Боле? — воскликнулъ удивленный докторъ. — Значитъ было время, когда вы иначе смотрли на вещи, вольнодумцемъ были; теперь же вы не то. Если это не тайна, полковникъ, то разскажите намъ происшествіе, которое произвело въ васъ эту перемну.
Мы присоединили наши просьбы. Таинственные разсказы слушаются очень весело, когда сидишь въ пріятной компаніи вокругъ стола и заливаешь свою дрожь хорошимъ виномъ.
— Это не тайна, — сказалъ полковникъ, — но не думайте, чтобы въ моей исторіи были настоящія привиднія, это только странный случай, со мною приключившійся и навсегда оставшійся для меня необъясненнымъ.
Онъ помолчалъ съ минуту, очевидно вспоминая подробности далекаго прошлаго, и потомъ продолжалъ:
