Портрет многоликого бога полностью

– Этот урод ни одной монеты мне не даёт, – выругалась Лиён, посылая проклятия хозяину. – У вас нет денег? Тогда отдайте мне это нефритовое норигэ.

Она ткнула пальцем в украшение, висевшее на рукояти меча. Мужчина крепче обхватил рукоять, переместив руку на украшение. Его пальцы побелели, вены на руке вздулись.

– Я не могу, для меня оно дороже, чем все монеты. Вас не пугает то, что я могу арестовать вас прямо сейчас? – вдруг спросил он, посмотрев в глаза Лиён.

– Загнанный в угол волк будет кусаться, а не прятаться от нападающего. Да и обычно хозяин платит хорошие деньги зашедшим сюда из управления Чонмён. Удивительно то, что сегодня вы заплатили деньги. А не вам.

– Я пришёл сюда не как охотник. А как человек, которому нужна ваша помощь.

Он смотрел прямо ей в глаза, не отводя взгляда, не боясь проклятия или, возможно, стоящих за её спиной чудовищ. Каких только слухов не слышала про себя Лиён. Каким только чудищем не рисовали её окружающие…

– Хорошо. – Лиён вытащила из волос кисть, покрутила между пальцами и обмакнула в чернила. Наклонилась вперёд, чтобы в свете светильников лучше разглядеть лицо мужчины. Он часто заморгал и немного отодвинулся назад.

– Не убегайте от меня. Мне нужно рассмотреть ваше лицо.

«Его высокий лоб говорит о благородном происхождении. А большой нос – о пытливом уме. Пухлые губы – о страстной натуре, которую он пытается скрыть».

Каждая черта лица сидящего напротив дополняла образ. Лиён задрала широкие рукава до локтя, оголяя кожу рук, провела по листу и сделала первый штрих. Тонкие линии складывались в портрет. Кисть нагревалась в руках Лиён, отчего ей хотелось её бросить. Но она не могла.

На бумаге появились глаза и губы, чёткая линия подбородка, длинная шея с выдающимся кадыком. Лиён рисовала, лишь изредка поглядывая на мужчину, что пристально наблюдал за ней. Она закрыла глаза и, открыв их вновь, увидела картинки, сотканные из красных и золотых нитей. Из прошлого и будущего. Из чувств и воспоминаний сидящего напротив мужчины.

Он был моложе, совсем юнец. Скорей всего, ему только исполнилось четырнадцать. Его волосы ещё не были обрезаны и, как полагается, собраны в пучок, заколотый на макушке. На нём был светло-голубой ханбок. Он часто улыбался, разговаривая со статным мужчиной в чёрном. Называл его отцом и часто украдкой поглядывал на красивый меч на поясе. Лицо отца было исчерчено шрамами. Он хмурился так же часто, как сейчас этот мужчина, сидящий напротив Лиён.

Нити судьбы сплетали картинку, и Лиён смогла разглядеть место, где они сейчас находились. Большой двор перед зданием с черепичной крышей вымощен потрескавшимся от солнца, но вычищенным до блеска камнем. Ступеньки из белого камня, украшенные небольшими колоннами, вели во дворец с крышей, похожей на лодочку из множества круглых деревяшек зелёного и жёлтого цвета. Стены здания выкрашены в красный и зелёный, с золотыми рисунками дракона и феникса. А в центре над входной дверью блестела на солнце круглая табличка. Два дракона. Один выполнен из белого нефрита, а другой – из чёрного. Символ единства и баланса между инь и ян, между тьмой и светом.

– Отец, сегодня мы встретим его высочество? – задал вопрос мальчик, рассматривая дворец.

– Да, Тэхо.

Картинка распалась на ниточки и сплелась вновь. Мужчина и мальчик по имени Тэхо преклоняли колени перед сидящим на троне королём в красных одеяниях. Мужчина получал меч в подарок от его высочества, именно тот, что видела Лиён в руках Тэхо. Мужчина гордо принял его и передал сыну со словами: