- У меня от этой отравы изжога.
- Терпи. Яды не выводятся так легко, а алкоголь - тоже своего рода яд.
- Ты мне это рассказываешь? - фыркнула Сауле. - Меня теперь от одного запаха мутит, но... к Лайме присмотритесь. Она многое знает, но предана Мару, что собака... не знаю, что он с ней сделал и как, только за него горло перегрызет... кому угодно. И подозреваю, с превеликой радостью. Иногда она... совсем теряет чувство реальности.
...на горле выделялась черная полоса.
Когда-то в моде были такие, бархатные полосочки, к которым крепилась камешек-подвеска. Сауле бы пошла, шея у нее длинная... была.
И что это?
Его ошибка?
Та самая, роковая, обесценивающая почти всю работу, ибо свидетель живой мертв, а мертвецы... кто поверит словам завистливой алкоголички? Пусть и записанным на кристаллы, но...
Кирис уложил мертвую невесту на стол.
Документы были готовы.
Он не лгал.
Новое имя.
Новое лицо. Новая работа. В конце концов, на корону работают многие, и ничего в том зазорного нет. Просто где-то в городке, неприметном и провинциальном, появилась бы молоденькая вдова...
...ей нравилась сама эта мысль, обмануть брата.
- Ты бы знал, сколько он мне крови попортил... а ты в курсе, что прадед наш преставился незадолго до того, как матушка понесла? И дед следом... вдруг... скоропостижно, - она захихикала и прикрыла глаза. - Прости... пришлось выпить... матушка красного вина подсунула, не поверила бы, если бы я...э
- Ничего.
- Я больше не буду... никогда не буду... племянников вытащи. Не виноваты, что мой братец - урод... смотри, если с поставщиками не вышло, попробуй через банк. У папаши Лаймы братец имеется, а у того - свой банк... это очень удобно. Мар открыл три торговых представительства... надо же как-то объяснить, откуда деньги берутся, только торговля там идет на бумаге.
- Проверим.
- Только осторожно... он что-то чует, точно... ты же меня защитишь?
Не сумел.
Пообещал и... снова... история имеет обыкновение повторяться.
- Я найду, - пообещал Кирис мертвой женщине и, показалось, та улыбается. То ли насмешливо: глупый, столько лет в этом дерьме, а наивности не подрастерял, то ли, наоборот, одобрительно. Ему бы хотелось думать, что одобрительно.
Он отступил и, окинув тело взглядом, покачал головой: когда прибудет помощь, придется многое объяснять... и кажется, его карьера, и без того мертвая, умрет окончательно. Что ж... для Кириса тоже готовы новые документы.
И новое лицо.
В ушах раздался шепот Сауле:
...он затаился... он знает, что почти победил. Он осторожен... пообещайте ему что-нибудь... что-нибудь такое, чтобы Мар решил рискнуть... не знаю, сами придумайте... нет, он уже считает себя канцлером. Другое. Что-то, что заставит его действовать.
Пообещали.
...у Эгле темные глаза, там, на лестнице. И в них отражается дом, не этот, другой, которым он мог бы стать. От ее волос пахнет морем и свободой.
Ее любят чайки.
А люди попытаются убить. И если недавно Кирис был уверен, что сумеет защитить, то теперь...
Он повернулся к Сауле спиной. Что ж... если не останется другого выхода... то... плевать, что он приказ нарушит, а печать не даст солгать. Пусть судят.
И вешают.
...в тот раз он почти смирился. В этот... хотя бы будет знать, что жил не зря. Главное, ударить первым.
А меня заперли.
Надо же.
И ладно бы в собственных моих покоях, но нет... Мар взялся провожать, хотя явно было, что делает он это не от большой ко мне любви.
Соображения безопасности.
Убийство.
И чужой человек в доме. Мар так уверенно, напористо говорил про этого чужого человека, который пробрался в дом, чтобы убить Сауле, что я почти и поверила.
- Пойми, у меня много врагов. И некоторые не остановятся ни перед чем, - Мар тянул меня по коридору и только стоило опомниться, сообразить, что коридор другой - в этом доме они вообще отвратительно похожи - меня впихнули в комнаты. - Это исключительно ради твоей безопасности. Я надеюсь на твое благоразумие.
И дверь закрыли.
Не на ключ, что характерно - за стеной зашелестел засов.
- Мар!
- Эгле, ты мне кажешься несколько... своевольной, что, быть может, неплохо для женщины, но не сейчас. Я не могу рисковать твоей жизнью. И не пытайся выбраться. Стены изолированы. Дверь укреплена.
Просто прелесть, до чего мило.
- Ты скотина.
- Мы оба знаем, что я о тебе забочусь. Всегда заботился. И надеюсь, ты меня простишь...
- А если я есть захочу?
- Позвони в колокольчик. И тебе принесут. Есть. Пить. Ночную вазу. Что угодно в разумных пределах...
Ага, только осталось проверить, где эти самые пределы пролегают.
Я пнула дверь, больше для поддержания образа, чем из надежды ее проломить, и послала Мара по батюшке... и по матушке... и по всему генеалогическому древу.
- Кстати, - сказал он, как почудилось, не без толики злорадства, - использовать дар тоже не выйдет. Покрытие из альбеста.
Вот же...
- Ты сволочь, - сказала я, ковырнув стену. Мягкая бумага поддалась, а вот альбест... сомневаюсь, что здесь цельные плиты, все же дом и специальное заведение для условно опасных одаренных - разная вещь.
Альбест - это дорого.
Почти также дорого, как алмазы, особенно, если брать плитами или пластинами.
