Этна тоненько свистнула и, скатившись на пол, поспешила забраться мне под юбку. На сей раз она добралась до подвязки, к которой крепились чулки.
- Ниже, - проворчала я. - Не хватало, чтобы сползли...
- Можно войти? - поинтересовались из-за двери. А я кивнула, потом, спохватившись, что вряд ли меня видят, сказала:
- Входите.
- Добрый вечер... мне поручено сопроводить вас в столовую, - за порогом обнаружился рыжий.
Тот самый.
Надо же... столько лет... и вранье, что он не изменился. Еще как изменился. Нет, вид был по-прежнему до отвращения бодрый, и легкие морщины ему к лицу, как и тонкий шрам на шее, слегка прикрытый платком. Но кожа была темной, а шрам светлым, и потому бросался в глаза.
Седина в волосах появилась.
А взгляд...
- Добрый, - я потупилась и руки сцепила, не на груди, пониже, но видом своим изображая несчастную провинциалку, которую злостно забыли в отведенных ей покоях.
Ужин, стало быть...
Поздний.
Часы вон полночь показывают. На Ольсе в это время честные люди давно уже в постелях лежат и сны добрые видят. А нечестные... как получается.
Отоспаться и днем можно.
- Кирис, - представился рыжий, шаркнув ножкой.
Ага... вот, значит, в чьей дурноватой голове сей гениальный план зародился.
- Эгле, - ответила я, похлопав для надежности ресницами. Гедре говорила, что женщину, которая хлопает ресницами, ни один мужчина всерьез не воспримет. И еще губки сжать нужно или вот вытянуть, будто кого поцеловать собираешься. - А Марик о вас рассказывал...
И опять ресницами.
И наивности во взгляде побольше. И восторга. Особенно восторга. Правда, здесь я сомневалась, вышло ли, но Кирис смутился.
- Я рад... что вы... наконец, нашли общий язык.
- Пришлось, - я пожала плечами, а Этна предупреждающе засвистела. Стало быть, рыжий не просто так меня разглядывает, а пытается считать... ага, сама ощущаю кожей легкое такое прикосновение. Пожалуй, если бы не Ольс с его аномалиями, я бы и внимания на этакую мелочь не обратила. Скорее всего, через несколько дней я свыкнусь с местом, но пока чужая сила ощущалась остро.
Даже такая... едва-едва живая.
- Прошу? - мне предложили руку.
Вот бы узнать, что он увидел.
Хотя... пара камушков, заряженных силой, сойдут за артефакты средней руки. Остаточное излучение у них среднее. Бусы мои... вероятнее всего, спишет на общую неоднородность фона. С камнями случается набирать всю энергию, до которой они способны дотянуться. Браслет туда же...
- Ой, а это прилично? - уточнила я, на руку опираясь.
Сумочку свою вот прихватила.
- Можете оставить...
- Там важные вещи, - главное хлопать ресницами. И про наивность не забывать. И про восторг... тяжело в жизни приходится нормальным женщинам.
- Какие же, если не секрет?
- Носовые платки. Знаете, на Ольсе постоянно дует... то с севера, то с юга. И там нет несопливых людей. Сперва это раздражало, а потом ничего, привыкла как-то...
...опять же, говорить следует чистую правду.
Привыкла.
А что к привычке добавился маленький целительский амулет, который после снискал немалую популярность и не только на Ольсе, дело другое.
- ...только приходится с собой носить запас платков. А то ж тоже... вот стол, общество приличное, а я в салфетку сморкаюсь.
- Я попрошу, и завтра к вам заглянет целитель.
- А он есть?
- Семья Ильдис достаточно состоятельна, чтобы нанять личного целителя... - сказано это было как-то... печально, что ли? - Как вы себя чувствуете?
Я на всякий случай шмыгнула носом и даже почесала кончик.
...надо будет придумать для Этны какую-нибудь упряжь, а то я иду, она подергивается, силясь удержаться, и съезжает, причем вместе с шерстяным чулком.
- Вы не очень испугались?
- Неа, - покачала головой.
- Все-таки мост обрушился... прямо на ваших глазах...
- Лучше уж на глазах, чем под ногами, - я обернулась на зеркало, в котором отразился лощеный тип, рыжина которого несколько выбивалась из в общем-то вполне благообразного образа. А рядом с ним явное недоразумение в мятом платье.
- Верно... - произнес Кирис. - Мар сказал, что это вы заметили... неладное.
- Ага.
Девица морщила нос, усыпанный веснушками, а короткие волосы ее торчали дыбом, словно перья. И сама она походила на птицу, мокрого неприкаянного воробья.
- И как вы... заметили?
- Повезло.
- И все-таки?
- Действительно, повезло. Интересная конструкция, вот и всматривалась, а когда он шагнул, по связке будто искра прошла, которой быть не должно. Это же основы. Структура искрит, стало быть, есть проблема с изоляцией, энергопоток нарушен.
И не надо на меня глядеть с таким удивлением. Даже обидно как-то...
- То есть...
- То есть, либо дефект существовал давно, от этого ни одна структура не застрахована.
...даже то, что создаю я. Всегда есть шанс пропустить, не заметить, да и просто ошибиться, ибо нет тех, кто идеален.
- Или кто-то ее взломал, настроив на определенную энергетику.
Мар успел бы сделать несколько шагов, отошел бы от спасительного цеппелина, а там... там в небе между небом и морем ни один амулет не спас бы. К слову... интересная ведь тема... иногда и цеппелины падают, что нехорошо...
