Фил... или Пол, кто его там знает, стоял рядом, у коридорного угла. За ним ошивалась парочка последователей, прислуживающих Алисе, и ещё один подпольщик, имени которого Арсений совсем уж не помнил.
– Не надо меня защищать! – пропыхтел Джо, цепляясь за стенку.
– Надо, – резко оборвал Фил. – Ты, парень, с ним взглядом не встречался. Помоги Расту.
Один из последователей кивнул на ухмыляющегося Арсения.
– Может мы с ним, того… разберёмся?
– Не разберётесь.
– Ага, ребята, не разберётесь, – подтвердил Арсений.
– Свалите пока, – Фил как-то совсем не соответственно образу замахал рукой на своих. – Арсень, а с тобой мы поговорим. Спокойно.
Арсений кивнул. С четырьмя он бы не справился. Двух бы ещё уложил, перемножить на опыт, минус отсутствие практики в особняке (ну не их же потасовки с Джеком считать, смешно).
Он прошёл за Филом в его комнату. Подпольщик закрыл дверь. Арсений чуть не дёрнулся рефлекторно проходить испытание.
– Не подумай, мы тут не государственный переворот учиняем.
– А чего тогда, стишки к новому году придумываете?
Фил помолчал. Прошёл к тумбочке, сел на неё. Арсений опустился на единственный табурет в комнатке.
– Мы просто хотим ясности, Арсень. Мы шли за Джеком, он завёл нас в ловушку. Не специально, – он поспешно поднял ладонь, призывая к миру, хотя Арсений вообще не шевелился. – Просто нам малость не повезло. Но теперь он бросил фракцию. С того самого дня – ни собрания, ни объявлений. Многие потянулись к Биллу, он позавчера ещё лежал с ранением. Но старик заявил, что ему руководство фракцией не нужно.
– Да, он мне тоже так сказал.
Подпольщик кивнул. Вытащил из кармана пачку сигарет, протянул Арсению. Он не стал отказываться.
– Зажигалку?..
– Своя есть.
Арсений подпалил сигарету и с удовольствием затянулся. Не курил с того самого дня, как попал в особняк… И где только этот Пол-Фил сигареты достать умудрился?
Подпольщик тоже задымил, вернувшись на свою тумбочку.
– Короче, маньяк лютует, народ в раздрае, а лидера у нас нет.
– Джек…
– Засел в библиотеке с каким-то мятым листочком и никого видеть не хочет. Я не знаю, – Фил стряхнул пепел в треснутую тарелку, – что к чему, может, у него какие-то свои проблемы. Но людям-то что делать? У нас куча раненых с новыми испытаниями, весь подвал вверх дном. Ты его правая рука…
– Собака, – перебил Арсений, глядя подпольщику в глаза. – Так меня называют твои прихвостни.
– Джо, что ли? Уши надеру малявке, – посулил подпольщик спокойно. – И они не мои прихвостни. Просто прибились, пока у нас ситуация нестабильная.
– Да мне всё равно.
– Мы не туда ушли, – Фил весомо вдавил окурок в блюдце. – А я о чём – ситуация такая: лидеру на нас насрать, а ты, его зам, вообще между фракциями стоишь. Давай-ка ты по-тихому переговоришь с Джеком, а он попросит Билла занять место главного. Старик ему не откажет, как нам, он вообще к Файрвудам хорошо относится. Ну или ты сам, Перо. Билл тебя уважает, может послушать. Объясни ситуацию, всё такое… И всё будет тихо и мирно, все довольны.
Арсений поднялся со своего табурета. Прошёл к подпольщику. Тот напрягся, но Арсений только затушил свой окурок в том же самом блюдце.
Как же вы загребли со своей политикой. Достали.
– Вы за Джеком шли с самого начала, а теперь из-за двух дней паники готовы требовать перевыборов?
– Никто не требует, Арсень. – Фил тоже поднялся. Они были почти одного роста, только подпольщик куда матёрее. – Мы просто…
– Просто испугались злого Кукловода? – насмешливо перебил Арсений, ощущая, как внутри закипает настоящая злость. – Что, не можете сами навести порядок в подвале без пинка под зад? Или вам каждое действие надо расписывать и согласовывать? Хотите Билла в лидеры – уговаривайте сами. Я ничего делать не буду, даже не надейся.
Он не стал ждать ответных реплик. Вышел прочь, понимая, что сейчас запросто может кого-нибудь убить. Прошёл по коридору, свернул за угол… наткнулся на Дженни. Девушка, увидев его, невольно отпрянула.
– Арсень, что…
– Ничего. – Подпольщик отвёл взгляд и перехватил у неё тяжёлый таз с мокрым бельём. – Давай помогу лучше. Куда тебе это отнести?
Арсений столкнулся с Джеком поздно вечером, в коридоре перед собственной комнатой. Подпольщик слонялся у лесенки прямо напротив новенькой камеры, ожидая его.
– Привет, – попробовал соорудить косую ухмылку. Вышло плохо.
– И тебе, – Арсений оглядел лидера. Мятый, бледный, взлохмаченный. Но не пьяный, что уже хорошо.
– Я только хотел тебе передать фонарик, ты ж просил. – Джек рассеянно похлопал по карману джинсов с правой стороны. – Ну, я оставил в шкатулке на твоей тумбочке. Обращайся, если что.
– Э… ладно, – в лёгком недоумении ответил Арсений. Крыс кивнул ему и ушёл.
