– Да что стряслось?
– Машина заработала, – пояснил я. – С нашей стороны все слаженно и умело, поздравляю, как сотрудницу секретной службы! Мещерский вот прямо сейчас начал готовить группы для операции, начиная от заказа билетов в Берн и заканчивая прикрытием отступления уже с освобожденным заложником.
Она охнула:
– Каким заложником?
– Следи за дорогой, – напомнил я. – Не дергайся. Важным заложником.
– Кто он? Президент?
– Да кому эти президенты нужны, – сказал я. – Я ж говорю, важным.
– А-а, – сказала она с сарказмом, – речь идет насчет ученых?
– Точно, – подтвердил я. – Что может президент? Даже войну не объявит без согласия сената или Думы. А ученый может создать бомбу, что взорвет мир…
Она сказала зло:
– Какой-то из ваших уже создал вирус… Своими руками бы передушила вас всех!.. Едем в Главное Управление?
– Нет, – ответил я. – В наш филиал. Мы же не войну начинаем. Но этот момент захвата крупного ученого нужно использовать в своих целях.
– Ты о чем?
– Террористы начинают переходить к другой тактике, – пояснил я, – захватывают ученых и пытаются заставить их создавать оружие. Раньше такого не было!
– Ну да…
– Потому, – сказал я с нажимом, – нужно провести срочно законопроект… или директиву, не важно, как у вас в мире людей это называется, об упреждающих мерах насчет уничтожения террористов везде, где обнаруживаются. Не ждать, когда совершат теракт. Достаточно того, что замечен в их рядах. Это уже преступление, что карается смертью….
– Независимо от степени вины?
– Независимо, – подчеркнул я. – Ставки слишком высоки.
Она покрутила головой, дальше ехали молча. Впереди показалось здание филиала ГРУ, Ингрид наконец проговорила с сомнением:
– Думаешь, Мещерский даст «добро»?.. Это не наш Кавказ, это почти на другой стороне планеты…
– Уже и ты мыслишь такими категориями? – сказал я. – Хорошо…
– Так что насчет…
– Думаю, – ответил я, – лучше всего это сделать нашей группе. ГРУ не случайно считается самой лучшей разведкой в мире, где к тому же и спецназ самый лучший… А на кону слишком много.
– Он может создать оружие?
– Возможно, – сообщил я, – уже создал.
Из машины мы выпрыгнули разом, плечо в плечо пробежали в здание мимо часовых и пронеслись по лестнице к кабинету Мещерского.
В коридоре догнали Бондаренко и Кремнева, на ходу обменялись рукопожатиями.
Бондаренко спросил быстро:
– ЧП?
– Еще какое, – ответил я. – Мужайтесь…
Ингрид дисциплинированно осталась в коридоре, мы все трое переступили порог, Мещерский поднялся из-за стола и сказал быстро:
– Спасибо, что поторопились. Взгляните на последние донесения.
Я повернулся к экрану на стене, там и съемки из космоса, и архивные фотографии плюс масса любительских из фейсбука, инстаграм и прочих соцсетей, сколько же хлама хранится в облаках, слева на соседнем экране поменьше все досье, что удалось получить к этому времени.
Бондаренко уточнил:
– Это здание, откуда похитили Кенделя?
– Кто такой Кендель? – спросил Кремнев.
– Да пустяки, – ответил я за Мещерского, – всего лишь ученый, не генерал какой-нибудь. Чего их жалеть.
Кремнев буркнул, ничуть не обидевшись:
– А это не он придумал вирус?
– Возможно, он, – ответил я. – Если он Господь Бог.
– Я имею в виду вирус африканской чумы, – сказал Кремнев сварливо. – Черт бы побрал вас с вашей гребаной точностью! Поняли же, о чем спрашиваю!
– На неточные вопросы могут дать неверный ответ, – сообщил я. – Да, есть предположение, что именно Кендель и придумал этот вирус.
Мещерский вставил:
– Террористы косвенно подтвердили.
– Знают больше нас? – спросил Бондаренко.
– Тогда в самом деле, – сказал Кремнев твердо, – нечего их жалеть! Я имею в виду ученых. Генералы такой гадости не придумывают.
На экране появились новые фото, из отдела сбора информации перебрасывают Мещерскому поступающие данные, он прислушался к голосу из передатчика в ухе, покачал головой.
– Попрошу полной серьезности. Владимир Алексеевич предположил, что похищенный ученый как-то связан с создателями вируса африканской чумы.
– Я почти уверен, – сказал я.
Он кивнул.
– Дело очень важное, так что достаточно и простого предположения, чтобы действовать. Тем более что вы сами вирусник, эта тема вам знакома… Все наши ресурсы в вашем распоряжении, Владимир Алексеевич!
– Много не потребуется, – ответил я, – но небольшую группу для штурма стоило бы…
– Как собираетесь действовать?.. Переговоры?
– Определим на месте, – ответил я.
Кремнев буркнул:
– Владимиру Алексеевичу бы в силовики-консерваторы. Мы рядом с ним смотримся надушенными интеллигентами! Рассуждаем, умничаем, а вот он напролом… а еще старается так, чтобы трупов побольше.
– Он за сокращение населения, – сказал Бондаренко с ехидцей.
– У него слово с делом не расходится, – сказал Кремнев одобрительно. – Владимир Алексеевич, все же не рискуйте зазря. Авось еще какой вирус придумаете, а кивать будем на проклятый Госдеп, что спит и видит!
Мещерский нахмурился.
