Вблизи сооружение выглядело настолько огромным, что охватить его взглядом было невозможно — стадион уносился ввысь и ширь, теряясь в утренней дымке. Выстроен он был из коричневых, грубо обработанных, больших камней. По всему периметру зияли огромные ниши проемов. Дакк вошел в один из них и оказался в огромном тусклом или коридоре или тоннеле, по всей видимой длине которого кучками стояли команды бешеных. Флавв был прав, их было не слишком много. Дакк быстро пошел по коридору наугад и вскоре увидел Маккраса, почему-то стоявшего в стороне от сбившейся в круг остальной команды. Он направился к нему.
Подойдя, Дакк приложил правую руку к груди.
— Рад!
Это у него получилось настолько машинально, что он даже внутренне содрогнулся от содеянного. Из неведомо каких глубин информационного поля у него, вдруг, всплыла информация о том, что обычно такая форма приветствия используется менее значимыми перед более значимыми. Выходило, что он, сейчас, как бы унизился перед Маккрасом. Это было недопустимо.
— Мы уже похоронили тебя. — Произнес Маккрас, оставляя приветствие Дакка без ответа.
Его красивое лицо исказилось неприятной гримасой, в беззрачковых черных глазах, словно, промелькнул испуг. Дакку, вдруг, показалось, что он почувствовал его приближение и потому вышел из круга.
— Вы мастера хоронить. Я это уже понял. — По губам Дакка скользнула усмешка. — Мы принимаем участие в игре?
— У нас никаких шансов. Ты грохнул двух лучших членов нашей команды. Они уже по два раза выбирались из пещер и знали их достаточно хорошо.
— И что, больше никто не знает эти пещеры?
— Остался один, но он требует большую часть вознаграждения.
— Бред какой-то. — Дакк издал громкий звук, похожий на хмыканье. — А что будет, если мы не примем участие в играх.
— Ничего.
— Разве это не позор?
— Ничего, есть ничего.
— План пещер есть?
— Вон изучают. — Маккрас кивнул головой на стоявших кругом бешеных.
— А ты?
— Более двухсот километров ходов. Игра завтра. За столь ограниченное время бессмысленно что-то толком сохранить в памяти.
— А если пропустить эту игру и принять участие в следующей?
Непонятная гримаса исказила лицо Маккраса, он мотнул головой.
— А можно взглянуть?
— Взгляни. — Маккрас дернул плечами.
Дакк шагнул к кругу и попытался заглянуть внутрь, но все бешеные были выше его ростом и его попытка закончилась ничем. Тогда он взял одного из бешеных за плечо.
— Подвинься! — Громко произнес он.
Не оглядываясь, бешеный согнул руку и больно ткнул Дакка локтем в живот. Дакк отлетел словно мяч и если бы не налетел на Маккраса, то наверняка бы оказался на полу. Локоть бешеного попал в ещё незажившее место и живот носителя Дакка словно вспыхнул, его дыхание сделалось частым и рваным.
Дакк мгновенно потерял над собой контроль. Молниеносным движением он выдернул из чехла катран и шагнул к кругу.
— План! — Выкрикнул он.
В полутьме коридора словно вспыхнула кровавая заря. Бешеные бросились в стороны и перед Дакком осталась лишь спина его обидчика. Бешеный медленно повернулся. Его рука скользнула к поясу и в тот же миг яркая белая молния метнулась в сторону Дакка.
Дакк мгновенно высвободил свое поле и бросил его навстречу предмету. Яркий фейверк голубых брызг брызнул во все стороны, в свете которых сверкнуло длинное лезвие ножа и скользнув вниз зазвенело по каменному полу. Дакк тут же убрал поле и шагнув к бешеному, поднес искрящийся белыми разводами катран к его лицу. Глаза бешеного сделались неимоверно большими, его руки, словно заведенный механизм, быстро сжимались и разжимались. Дакк заметил, что больше никакого оружия у него не было. Он стрельнул глазами по сторонам — не было оружия и у других бешеных, хотя все они держали руки на поясе, но, как он видел, кроме ножа там ничего у них не висело.
— План! — Повторил Дакк и катран замер у самого носа бешеного.
Бешеный выгнулся, удаляя лицо от испещрённого светлыми искрами молний катрана и молча протянул Дакку плоский квадратный предмет со светящимся экраном.
Электронный планшет, догадался Дакк и не опуская катрана, взял его и сделал несколько шагов назад.
— Ещё одна подобная выходка и ты оправишься вслед за своими друзьями. — Стараясь придать голосу, как можно больше злости заговорил он. — Убирайся!
Не сводя глаз с катрана, бешеный начал пятиться и замер, лишь когда уперся спиной в стену.
Опустив взгляд и найдя нож, Дакк шагнул к нему и поддев, послал его в сторону, застывшего изваянием бешеного.
— Пошел прочь!
По-прежнему не сводя глаз с катрана бешеный присел и подняв нож, боком пошел в сторону и исчез за спинами других бешеных своей команды.
Дакк сунул катран в чехол и оглянулся — за ним стояла дуга через весь коридор из бешеных других команд. Многие из них держали руки на поясе, рядом с пристегнутым ножом. Другого оружия ни у кого из них тоже почему-то не было. Дакк отыскал глазами Маккраса, который стоял в этой же дуге и направился к нему. По мере приближения его к Маккрасу, бешеные, стоящие рядом с ним, отдалялись от него. Подойдя к Маккрасу, Дакк протянул ему электронный планшет.
— Покажи пещеры.
Маккрас молча покрутил головой.
