- Какие только заклятия и зелья она не перепробовала, желая достичь цели! - возбужденно проговорил Рэй. - Представляю, сколько времени ушло на это, сколькими подданными пришлось пожертвовать.
- Мы также выяснили, что после многих лет проб и ошибок Велена все-таки сумела составить точный рецепт долголетия.
- И?…
- И все, - разочаровал меня Стэнтон. - На этом сведения обрываются.
- Сдается мне, неизвестный поделился с нами не всеми записями покойной Владычицы. Вот если бы удалось завладеть остальными, нам бы открылась полная картина, - мечтательно произнес Рэй.
- Где же, по-вашему, мы их раздобудем? И вообще, прежде хорошенько подумайте, оно вам надо?!
Эльфы состроили торжествующие мины, а я в который раз отругала себя за то, что втянула их в это.
- Хотите раскрыть секрет долголетия, так ведь? Прославиться на весь мир?
Глаза близнецов азартно блестели.
- Если кто-то и сможет это сделать, так только мы! - самодовольно заявил Рэй.
- Да, вы не умрете от ложной скромности, - поддернула я близнецов. - Ладно, допустим, некто очень хочет, чтобы мы завершили исследования Велены. Я даже не буду сейчас задаваться вопросом, зачем ему это понадобилось. Важнее другое - с чего начинать поиски? Ведь не факт, что разгадка просто приснится мне во сне.
- Никто и не говорит, что будет легко, - насупился Рэй. - Мы не боимся трудностей.
- Так даже интересней, - поддакнул близнец.
- И каков первый шаг, храбрецы вы мои?
Рэй извлек из кармана один из листков Велены и, кое-как разгладив его, показал мне довольно корявый рисунок, напоминающий кустарник, ветви которого, усыпанные колючками, торчали в разные стороны.
- Что это за колючая проволока?
- Сами пока не знаем. Но, думаю, здесь есть какой-то смысл, - сказал эльф. - Предлагаю смотаться в Эсферонскую библиотеку, поискать информацию об этом растении и о древних Владыках.
- Все, конечно, замечательно, но если Вол узнает, что я снова удрала из замка без спроса, он с меня с живой не слезет.
Рэй хитро улыбнулся:
- Голову даю на отсечение…
- Смело! - притворно изумился его брат.
- Разумеется, не свою! - парировал эльф.
- Меня снедает жуткое любопытство, - вклинилась я в бессмысленный диалог. - Из-за чего кто-то готов поплатиться мыслящей частью своего тела? Правда, может, я ошибаюсь, и этот кто-то думает совсем другим местом.
Стэн прыснул в кулак, а Рэй еще больше насупился.
- Повторяю то же, только другими словами: я нисколько не сомневаюсь, что в два счета уговорю тебя, Нарин, поехать с нами.
