- Мы с ним не особо ладим в последнее время,- вцепившись в бороду, Мурмин нервно её поглаживал.- Дружба тут не при чём. Он хороший юстициар. И лучший из тех, кто сейчас на ногах.
- Твоё дело,- заверил капитан.- С лордом- маршалом я по поводу всего договорюсь.
- Вот и хорошо,- не особо расслабленно выдохнул Мурмин.
Он не доверял этому капитану. Высокий, с хитрыми глазами, он вызывал в Мурмине лишь подозрение.
- Да, хорошо,- кивнул капитан, улыбаясь.- Ты толковый нидринг, Мурмин Хорстон. Не будешь глупить - и наше сотрудничество будет самым плодотворным сотрудничеством в мире.
- Сплю и вижу...- прошипел Мурмин, доставая трубку.- Твоё сопровождение обязательно?
- Если не хочешь, чтобы тебя избили и ограбили - да.
- Для того вон там стоит десяток стражников,- ткнул Мурмин в сторону стражников.
- Неужто я так надоел?
- Нет. Просто я хотел бы переговорить с Мрачноглазом...- Мурмин запнулся.
- С глазу на глаз?- хохотнул капитан.- Ну ладно, говори... Только где он?
- Скоро приведут,- заверил Мурмин, хотя не был уверен в этом.
Мрачноглаз исчез сразу после того, как король появился. И было единственное место, куда он мог направиться.
Мурмин и сам направился туда, маскируясь осмотром улиц и оценкой ущерба. Медленно, часто останавливаясь и веля что- либо пометить писцу, он пробирался к лавке Каэрты.
Когда он увидел выпотрошенную лавку, сердце его заледенело. Когда он вошёл внутрь, оно ухнуло куда- то вниз, к пяткам.
Конечно, он не особо верил, что она выжила. В конце концов, у каждого в городе сейчас были не лучшие шансы на выживание...
Но ему не хотелось, чтобы его предположения оказались правдой.
Никогда ещё ему так не хотелось ошибиться.
Но её не было в доме. На кровати была лишь кровь.
Много крови.
Может, это всё же кровь кого- то, кто попытался ограбить лавку? Потасовка за золото между мародёрами?..
Пожалуйста, пусть так и будет...
Он лихорадочно раскуривал трубку и сделал пару резких затяжек.
Духи, пусть она будет жива... Пожалуйста... Я прощу Мрачноглазу всё, я отпущу её, пусть делают, что хотят, но пусть она будет жива!
Он готов был даже расстаться со своей золотой цепью и кольцом Торгового Судьи. Даже с жизнью.
Лишь бы она выжила... Лишь бы её чудесные глаза продолжали смотреть на мир вокруг, лишь бы её нежные руки продолжали спасать, лишь бы её...
- А ну пошёл!- из переулка на свет фонаря трое стражников вытолкали худого мужчину в грязной лёгкой куртке.
Изрядно побитого мужчину.
- Господин Хорстон, нашли!- бодро отрапортовал один из стражников, утирая разбитую губу.
- Кого?
- Мрачноглаза, ваша милость! Как и приказывали! Паскудник оказал сопротивление, вот мы его слегка и обработали...
- Идите,- кивнул Мурмин, едва не срываясь на крик.
Баэльт с трудом поднялся из лужи.
Лицо в кровоподтёках, глаз будто бы запал, повязка съехала вбок...
Мурмин вздрогнул и отвёл взгляд от пустой глазницы.
- Баэльт,- проскрипел он, едва не колотясь от напряжения.- Где ты был, демоны тебя раздери?
- Ты знаешь, где,- тихо- тихо ответил юстициар, пошатываясь. Выглядел он жалко даже для Мрачноглаза.
- Баэльт,- испуг и ожидание разрывали грудь Мурмина изнутри, царапая рёбра и грызя сердце.- Где она?
Баэльт молча покачивался перед ним, глядя в пространство пустым взглядом.
Это молчание длилось целую вечность. Целая вечность, уложившаяся в одно мгновение.
Мир вокруг замер. В уши хлынула тишина.
Казалось, всё вокруг замедлилось. Будто бы всё вокруг двигалось в вязком меду.
А затем Мрачноглаз медленно- медленно открыл рот и заговорил.
- Её больше нет.
Мурмин знал, что услышит это. Он знал с самого начала. Когда этот придурок не отослал её прочь из города. Когда он сам не смог заставить её уехать. Когда он не смог дойти до её дома в боях.
Но это было демонски больно. Будто бы какую- то струну внутри перерезали, и она, спружинив, хлестанула по сердцу. Или по тому, что называю душой.
Мурмин не знал.
Он ошалело открыл рот и уставился на Баэльта.
- Чего ты сказал?- прошипел он, резко вскакивая.
- Её больше нету...- прошептал Мрачноглаз дрожащими губами.- Её больше не...
Мурмин ударил прямо в лицо, опрокидывая его в воду.
- Её больше нету!- прохрипел он, опрокидывая Баэльта ударом.- Нету её!- удар ногой.- Ты, сукин сын, снова сделал это!
Удар.
- Умудрился потерять единственное, что делало тебя кем- то! Единственную женщину, которая любила тебя!
Но не любила меня.
Удар.
- Ты убил её, паскуда, ты, ты, ты!- удар, удар, удар.
Но комок в груди и не думал уходить. Лишь становился плотнее. Обжигая вены и вздувая каждый мускул его тела.
Требуя выплеснуть бешенство на сволочь, которая отобрала жизнь у его любимой.
Он вынырнул из- за кровавой завесы лишь тогда, когда его начали оттаскивать от свернувшегося Баэльта.
- Успокойся!- ревел ему в ухо голос кто- то.
Мурмин в ответ врезал ему локтём по носу.
Он прекратил орать лишь тогда, когда Херельде схватил его за плечо и сильно встряхнул.
- Отличная картина!- прошипел он, наклонившись к Мурмину. Нидринг в ответ лишь сипел и рычал.- Хочешь быть Торговым Судьёй - веди себя соответствующе!
И капитан гвардии отпустил его.
