Он ткнул саблей в другую мою ягодицу.
- Ой!
Свернув налево, я продолжила путь.
А он все продолжал что-то говорить.
Некоторое время спустя, Стив сильно ударил меня по ногам, отчего я потеряла равновесие.
- Ой! - cказал он, после чего я упала, не в силах даже защититься от падения руками, поскольку те были связаны.
В очередной раз я больно ударилась о землю.
- Ну что же ты такая неуклюжая, - сказал он и рассмеялся.
Я заставила себя подняться, и мы продолжили продвигаться по лесу. Наконец, Стив взял инициативу на себя и пошел впереди, натягивая шнур так, что он буквально трещал по швам между нами. Так мы продолжали двигаться достаточно долго.
- Мы что, заблудились? - cпросила я.
- Нет, вовсе нет. Мы уже совсем близко, просто у меня не было возможности поддерживать огонь, когда я покинул лагерь, а Джуди, естественно, находится сейчас не в том положении, чтобы подкинуть туда дровишек.
- Так как же мы тогда найдем его, если там нет огня?
- Я очень хорошо знаю эту местность.
- Ну, по-видимому, не так уж и хорошо.
Он резко дернул шнур на себя, вытянув мои запястья и руки вперед, отчего мне пришлось резко наклониться, но все же удалось удержаться на ногах.
Мы продолжили путь.
Через некоторое время я спросила:
- Не возражаешь, если я предложу кое-что?
- Слушаю.
- Я не буду ничего предлагать, пока ты не пообещаешь, что снова не причинишь мне боль.
- Ладно. Что ты хотела сказать?
- Может, тебе стоит попробовать позвать Джуди?
- Сомневаюсь, что она ответит.
- Но ведь она же твой потенциальный партнер.
- Дело в том, что у нее кляп во рту.
- Ну, а вдруг ей удалось от него избавиться? Что тебе стоит попробовать просто выкрикнуть ее имя? Не забывай, что это огромный лес, и мы можем никогда не отыскать здесь лагерь.
Стив остановился и уставился на меня.
- Ты позовешь ее, - сказал он. - Тебе она ответит скорее.
- После всего того, что я с ней сотворила?
- Это не похоже даже на половину того, что сделал я. Просто крикни ей о том, что тебе удалось обезвредить и убить меня и что ты идешь, чтобы освободить ее.
- Сомневаюсь, что она поверит в это.
- Сделай так, чтобы поверила.
Сквозь темноту я вгляделась в лицо Стива.
Если я не соглашусь кричать Джуди, вряд ли нам удастся отыскать ее.
И это может спасти ее жизнь. Или мою.
- Ну же, давай, - сказал он.
- А что, если я откажусь? - cпросила я.
Медленно, Стив приблизился ко мне.
- Ты хочешь отыскать ее точно так же, как и я, - сказал он.
- Ага, и тогда нам придется биться с ней насмерть?
- У тебя намного больше шансов победить, - с этими словами он поднял саблю и прошелся ее кончиком по моей груди.
Поскольку руки мои были туго связаны спереди, груди оказались как бы плотно зажаты между плечами. И между ними пролегала глубокая узкая ложбинка. Стив коснулся лезвием одной груди, а затем другой. Одной, затем снова другой. Он касался саблей моих грудей поочередно, заставляя меня вздрагивать. Особой боли от этого я не ощущала, но меня охватило невероятное чувство страха…
Что если он слегка повернет лезвие острием ко мне…
- Неужели ты считаешь, что я не смогу заставить тебя это сделать? - cпросил он.
- Не думаю.
- Так позови Джуди. Заставь ее отозваться.
Резко замахнувшись саблей, он сильно шлепнул меня лезвием по правой груди.
- ДЖУДИ! - закричала я. - ЭТО Я, ЭЛИС! ГДЕ ТЫ?
Стив стоял рядом молча и слушал.
Никакого ответа.
- ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ? ВСЕ КОНЧЕНО! СТИВ МЕРТВ! МНЕ УДАЛОСЬ ЗАСТАТЬ ЕГО ВРАСПЛОХ И УБИТЬ! ОН БОЛЬШЕ НЕ ПРИЧИНИТ НАМ ВРЕДА! Я ХОЧУ ОСВОБОДИТЬ ТЕБЯ! ТЫ ГДЕ? В ЛАГЕРЕ? ИЗДАЙ ХОТЬ КАКОЙ-НИБУДЬ ЗВУК, ЧТОБЫ Я СМОГЛА ТЕБЯ НАЙТИ!
Ни одного звука в ответ не последовало.
Лишь только шум ветра, птичий щебет да стрекотание жуков.
- Тебе нужно постараться, - прошептал Стив и засунул лезвие прямо в ложбинку между грудей.
- НУ ЖЕ, ДЖУДИ! ПРОСТИ МЕНЯ, ПОЖАЛУЙСТА, ЗА ВСЕ, ЧТО Я СДЕЛАЛА! Я ЗНАЮ, ЧТО ПОДВЕРГЛА ТЕБЯ НЕВЕРОЯТНЫМ СТРАДАНИЯМ, И Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОЧЕНЬ СОЖАЛЕЮ ОБ ЭТОМ. ПОЖАЛУЙСТА, ПОЗВОЛЬ МНЕ ИСКУПИТЬ ВИНУ И СПАСТИ ТЕБЯ.
Опять ничего.
- Может, она действительно не может ничего произнести из-за кляпа? - шепнула я Стиву.
- Или же просто боится, - ответил он. - Дело в том, что я не очень был уверен в надежности кляпа и поэтому предупредил ее, что если услышу какие-либо звуки, то немедленно вернусь и проделаю с ней некоторые не очень-то приятные вещи. Ну, ты должна понимать. Зубами, - я не видела, улыбался ли Стив, но была уверена, что это так. - Причем, в самых что ни на есть интимных местечках.
- Ты просто свинья.
Он просунул саблю глубже и чуть-чуть поднажал.
- Ой!
- Запомни, что нужно быть как можно уважительнее к человеку, у которого сабля. Даю тебе еще одну попытку.
Я почувствовала, как тонкая струйка крови побежала по ложбинке между моими грудями.
- Что я должна кричать? - cпросила я.
- То, что подействует наверняка.
- А что, если она просто не слышит меня? Если она умерла?
- Не думаю. Попробуй еще раз.
- ДЖУДИ! - закричала я. - ОН ЖИВ! ОН СХВАТИЛ МЕНЯ! ГЛАВНОЕ, ДЕРЖИ СЕЙЧАС РОТ НА ЗАМКЕ И ВОЗМОЖНО ЕМУ НЕ УДАСТСЯ…
- Блядь! - выпалил он и резко выдернул лезвие.
