Я проследила, как спутник неловко почесал затылок, и все же решился. Подобрал оружие, взвешивая его в руке. Осмотрел стрелы, после чего закинул колчан за спину и остановился, на мгновение, передо мной.
— Постараюсь вернуться, как можно быстрее.
Я кивнула, не зная, что и ответить, и он ушел. Пока Ардена не было, я наблюдала за тем, как росла горка ингредиентов на импровизированной кухне. Несколько знакомых ягод, из которых можно сделать неплохой соус, ароматную приправу, которую хорошо знала, ведь в клане тоже были умельцы повара. Брэнна умудрилась прихватить множество утвари, и у нас выходил неплохой «стол». Оставалось надеяться, что охота пройдет успешно.
Надеяться, а не наколдовывать везение. Моя сила просыпалась в редкие моменты, и была мне не подвластна. Я часто пыталась пользоваться молитвой друидов для охоты, но срабатывало редко, поэтому приходилось уповать на удачу.
Мы сидели у костра довольно долго. Молча. Брэнна, закончив приготовления, лениво шевелила палкой выпавшие угольки, но не начинала беседу. Я удивлялась ее силе воли. Она не забыла своих родных, а смогла спрятать боль по ним и держалась, ради нас и себя. Это единственное, что поможет не сойти с ума и выжить.
Наконец, мы услышали голос Ардена, обернулись.
— Ехой! Добыча! — на его лице играла усталая улыбка.
Брэнна счастливо завопила:
— О, ты наш герой! Победа! Ехой! — и бросилась к Ардену. Он поднял за задние лапы кролика. Пушистое брюхо было пробито стрелой. Брэнна подпрыгивая от радости, танцевала какой-то победный танец.
— Да здравствует, Арден! Настоящий мужчина! Истребитель кроликов! — она в сердцах обняла его, а у меня улыбка медленно сошла с лица.
В сердце что-то екнуло. Стало, вдруг, некомфортно, я заерзала на своем месте, не зная, как усесться и куда деть руки. На душе сделалось неприятно. Я еще раз посмотрела на Брэнну, ее прекрасную фигуру, крутые бедра, высокую грудь и, что уж тут скрывать, объёмную…Да уж, одного взгляда хватает, чтобы восхититься женской красотой. Я незаметно осмотрела себя- тощая, нескладная и ежик коротких волос на голове. Одежда мешковатая, но это все результат наших злоключений. Брэнна же только-только покинула отчий дом. Стало до горечи обидно, единственное радовало, что в глуши не водится зеркал. Увидеть угловатую девчонку с дикими глазами мне бы крайне не хотелось.
Арден улыбнулся и, посмеиваясь, отстранил кудрявую девушку, скромно добавив, что упустил друга этого бедолаги, так что придется довольствоваться половиной добычи. Они шли к костру. Я впилась взглядом в его возбужденное лицо. Ну, конечно же, все встало на места. Боги послали нам Брэнну, чтобы у Ардена была муза на подвиги, как у настоящего рыцаря.
Ужин получился восхитительным. Брэнна не соврала насчет своих талантов. Кролик в соусе, с зажаренной корочкой и умопомрачительным запахом. Я проглотила свою порцию в один момент. А разделив ночное дежурство на троих, мы гораздо лучше выспались, чем обычно.
На утро мы отправились в путь вместе. Конь Брэнны был настоящим тяжеловозом. Крупный, мощный, с огромной шеей и с копытами, обросшими мехом. Добродушный красавец. На его спине я бы могла спать, как на кровати. Он легко нес нас двоих, и путь наш стал быстрее. Ромашку мы старались жалеть, и чаще шли пешком. Пейзажи постепенно менялись. Холмы пересекали долину и ветер, что гулял на просторе, уже не так сильно нас трепал.
Когда лошади поднялись на очередной холм. Внизу открылся вид на Поурлэнд, во всем его посмертном великолепии. Это и есть те самые развалины, что простирались на многие километры, перекрывая проход в обход гор. В прошлом тут была крепостная стена, окружавшая процветающий город. Согласно легенде, жители настолько разбогатели, снимая налоги с тех, кто обходил горы, что начали украшать дома золотом. Как известно, на этот металл очень падки драконы и рядом, как раз, горы, набитые ими. Стая ящеров обрушилась на роскошный город и разорила дотла. Золото они утащили, а от поселения остались лишь оплавленные руины.
Брэнна присвистнула и заключила картинку между пальцами
— Если бы я была художником, то обязательно бы все тут зарисовала. Выглядит потрясающе!
— Развалины, как развалины — отозвался Арден, внимательно ища движение между грудами камней или другие признаки обитания некромантов.
