Арден подал знак, и мы стали пробираться ближе. Около самых ворот стоял шатер, обогнув его, мы оказались прямо у входа. Нам открылся вид на главную улицу и веселье. В домах горел свет, распахнуты двери и окна. Веселящиеся вытаскивали на улицу столы, стулья, кровати. Вокруг царило странное безумие. Сверху гремела музыка. Вдали высилась громада графского форта. На нем красовались разводы краски, а вместо флага на флагштоке трепетало полотно с черепом волка. Город в руках некромантов.
С криками и воплями толпа начала сгребать вещи в кучу, как оказалось, чтобы разжечь огромный костер. Вокруг него закружились в безудержном танце и веселье. Какое-то сумасшествие.
В это время из шатра вышли двое людей. Женщина в панталонах и распахнутой рубашке, а с ней мужчина в белой тунике. Арден замер и с тревогой посмотрел на меня. Парочка стояла совсем рядом. Они начали обниматься и целоваться, не спеша отходить. Мужчина жадно ощупывал подругу задирая ее одежду, оголяя грудь, а та залезла руками под его тунику. Я поняла, что краснею от дикого смущения, щеки мгновенно вспыхнули и я отвела взгляд, что не смотреть на голые тела и, уж тем более, не смотреть на мага, лежащего рядом. Хорошо их спугнули подошедшие некроманты.
— Найдите себе комнату — хохотнул тот, что был одет в переливающийся костюм из синего и красного шелка.
Второй, указал рукой с черным лаком в сторону толпы:
— Видел ту черненькую с классной задницей?
Он был одет в черный балахон, отороченный драгоценными камнями. У обоих имелось по посоху. Внезапно, первый некромант замер, словно прислушиваясь к грохотубарабанов:
— Ты чувствуешь? Активный магический камень? Рядом…один…но слабенький — синеволосый колдун шумно втянул воздух, а второй рассмеялся, запрокинув голову:
— Ну и пусть бегает, несчастный. По лесу бродят наши мертвые отряды. Лупус недавно перебил волшебничков, так что этот, похоже, удрал. Только далеко ему, все равно, не убежать.
Арден потянул меня за рукав и показал жестами, что пора ползти назад. Под прикрытием шатра мы добрались до деревьев. Оттуда можно было быстро уходить к отряду. Мы добежали до пустой лесной Полянки и, удачно обнаружив поваленное дерево, сели перевести дыхание.
— В лесу мертвые, в городе некроманты. И так близко к столице. Сможем ли мы дойти до нее безопасно?
— Надо предупредить Роузмана — кивнула я — они слишком рядом к дороге.
— Да, нам надо двигаться очень осторожно и быстро, иначе разделим участь тех магов. Из-за неторопливого движения и остановок мы потеряли слишком много времени. Узнать бы, где свободно, а где уже захвачено. Возможно, мы сами идем прямиком в ловушку.
Вдали у дороги громко прогудела тревожная дудка.
— Что-то случилось — побледнел Арден — я побегу проверю. А ты иди аккуратно, если что прикроешь.
Он сорвался с места и убежал. Наверное, переживает за Брэн. Но мое предчувствие молчало, в лагере все спокойно. Внутренний голос нашептывал, что все плохо там, позади, в городе. Арден, несомненно, прав. Не зная, где находится армия противника, нам невозможно безопасно добраться до столицы. К тому же, наши камни нас выдают. А у меня его нет. Может… Нет! Это опасно и безответственно. И Арден будет ярости…Но, без этих сведений, что я смогу добыть мы все умрем!
Я быстро скинула доспехи, оружие и дорогой плащ. Сложила из веток знак для товарищей — ушла в разведку. Арден поймет. В обычной рубашке и штанах, я выглядела деревенской девчонкой, то что надо. Я выясню что они замышляют и перекину расположение их отрядов. Мысленно я извинилась перед Арденом: «Прости, что обманываю, но это ради нас всех»
Около шатра, за которым мы прятались, я нашла теплую накидку и платок. Честно говоря, прогулка по лесу заставила замерзнуть. Повязав волосы платком, и кутаясь в пеструю шерстяную тряпку, дошла до костра. Вот где было тепло. Вокруг кружился народ, гремела музыка. Пахло горелым мясом и алкоголем. Между домами взрывались блестками фейерверки. Вокруг начал собираться хоровод, меня подхватили под локоть и втянули в общий танец вокруг костра. Посередине изворачивался в необычном танце шут. Он ловко изгибался и так растягивал ноги, будто они не настоящие, да и он сам тоже марионетка. К нему присоединилась такая же пластичная женщина, как он и руки их начали двигаться в такт музыки, а остальные вместе со мной начали прыгать вокруг, кружиться и подпевать песню.
