– Я склонен с вами согласиться. – Судмедэксперт взял длинную плоскую кость. – Это ее грудина.
Кроу присмотрелась.
– Кажется, это тонкая трещина?
– Верно.
– Какова могла быть причина?
– Такая травма бывает при падении, ударе в грудь или даже при искусственном дыхании.
– Искусственном дыхании? Он пытался ее спасти? – спросил Майкл.
– Возможно, – подтвердил Сквибб. – Например, задушил ее, а потом запаниковал.
– Или хотел оживить, чтобы продолжить игру, – предположила Мэйси.
– Надеюсь, ты ошибаешься, – сказал Невада. – Никому не пожелаешь такой смерти.
Злость и печаль лишь усилили ее решимость раскрыть это дело. Она положила ладонь на макушку черепа.
– Тоби, твой папа сказал, что любит тебя.
Комната погрузилась в тяжелое молчание. Судмедэксперт аккуратно накрыл кости Тоби простыней. Потом он задвинул ящик.
Покинув лабораторию, напарники пересекли холл и оказались в той части здания, которую занимали криминалисты. Нажимая кнопку лифта вместо того, чтобы подняться по лестнице на третий этаж, Мэйси чувствовала себя инвалидом. Но смысла геройствовать не видела: чем меньше она будет нагружать ногу, тем большее расстояние получится пройти. Не время демонстрировать выносливость. Главное – поймать убийцу. Невада, следует отдать ему должное, промолчал.
На третьем этаже они нашли кабинет Джона Макдэниела, криминалиста, исследовавшего рюкзак. Макдэниел оказался маленьким и плотным мужчиной лет семидесяти. Завитки седеющих волос спускались на воротник, а густые усы придавали ему несколько гротескный вид.
– Мистер Макдэниел. – Шериф представил их обоих, и они показали значки. – Как мы понимаем, рюкзак Тоби Тёрнер у вас.
Криминалист встал, пожал им руки – на удивление, хватка у него оказалась железной – и кивнул, приглашая последовать за ним.
– Он в другой комнате, на световом столе[17].
В соседнем помещении они увидели цианокрилатовую камеру для поиска отпечатков пальцев, несколько разных микроскопов и камеру для баллистической экспертизы. На световом столе лежал выцветший рюкзак, расстегнутый и раскрытый. Рядом с ним разложены несколько предметов, способных рассказать о последних часах Тоби Тёрнер.
– Я исследовал рюкзак в камере, чтобы посмотреть, нет ли на нем отпечатков пальцев. Частичный отпечаток обнаружился на лямке. Совпадает с дактилоскопическим отпечатком, снятым с подоконника Сьюзен Освальд. Я проверил базу AFIS, но не нашел совпадений.
– Что было в рюкзаке? – спросила Мэйси.
– Взгляните. Пара джинсов, свитер, кроссовки, учебник, карандаши, губная помада, антибактериальный гель для рук, карамелька и презерватив. Кроме того, связка ключей, среди которых – ключ зажигания автомобиля, соответствующий марке и модели семейного фургона Тёрнеров.
Кроу заметила на связке ключей маленький кусочек пластмассы. Потом переключила внимание на потускневшую упаковку презерватива.
– Похоже, на занятия она не собиралась.
– Фрагменты одежды, найденные на теле, были золотистого цвета. Джинсы сгнили, но пуговица и молния соответствуют дизайнерской модели, продававшейся в две тысячи третьем и четвертом годах. Туфли на каблуках.
– Может, у нее был парень? – Майкл принялся просовывать руку в латексную перчатку. – В отчете Грина говорится, что в день ее исчезновения в школе не происходило ничего необычного.
– А может, он ее очаровал? Достаточно уделить немного внимания стеснительной девушке… Мы знаем, что к ней проявлял интерес Пол Декер.
– Он назвал ее «монашкой».
– Что она могла воспринять как вызов, – сказала Мэйси.
– Декер также связал с ней Синди Шоу и сказал, что ради команды Тоби была готова почти на все.
– Зло может являться в разных обличьях, – прошептала агент, но поймала пристальный взгляд шерифа и откашлялась. – Что еще нашли в рюкзаке?
Макдэниел – он тоже надел перчатки – взял учебник.
– Теперь переходим к этому. Я изучил каждую страницу. Обратите внимание на места, которые я отметил закладками.
Мэйси открыла обложку. На третьей строчке библиотечного листка учета в графе «Выдано» стояло имя Тоби Тёрнер. Остальные фамилии были аккуратно зачеркнуты. Она открыла учебник на первой закладке и увидела надпись карандашом на полях:
– Похоже, она любила рисовать и писать на полях. Откуда вы знаете, что это ее рука?
– Почерк соответствует подписи на листке учета. Посмотрите на последнюю страницу.
Заглянув в конец учебника, Мэйси увидела еще одну надпись, более жирную:
– Декер называл костры ритуалом, приносящим удачу, – сказал Невада.
– Ритуал? – переспросила Мэйси.
– Да. Тренер хотел, чтобы они сожгли в огне все свои страхи и сомнения.
– Странно.
– Почему?
– Ритуал также может означать что-то примитивное. Например, жертвоприношение.
Когда напарники вернулись в офис шерифа, их встретили машины с логотипами новостных агентств.
– Ты перенес пресс-конференцию?
– Нет. Беннет подтвердила, что она состоится ближе к вечеру.
