Ричард был третьим главой клана и вынужден был обновлять свою связь с вассалами. Ритуал, который проводил мужчина, был односторонним. Он не позволял вассалам заглядывать в мысли сюзерена и обращаться к Ремингтону на расстоянии, а вот Ричард, при необходимости, контролировал членов клана. Лишь Киару, при желании, могла коснуться разума Ричарда, потому что с ней была иного рода связь. Вампир знал, что супруга не будет обращаться к нему мысленно, но настоял на том, чтобы такая возможность у Блэк была.
Ричард понимал, что Киару тяготится подобной связью, потому что он был способен заглянуть в мысли любимой. Но мужчина не готов был отказаться от иллюзорной возможности контроля и надежды, что если произойдёт крупная беда, то он успеет спасти супругу.
— Записки, — прошептал Ричард, вспоминая указания колдуна.
Мужчина заставил себя отойти от двери и сделать несколько нетвёрдых шагов в сторону кухни. После короткого воздействия на разум Самуэля, вампир ощущал обманную слабость. Ричард постарался вспомнить, когда он последний раз питался, но не смог. Было слишком много забот и об еде вампир думал в последнюю очередь.
— Записки, — повторил Ричард громче, проходя через гостиную на кухню.
На столе стояла металлическая миска. В ней уже лежали две визитки из фактурной бумаги. Киару не изменила своим привычкам: фактура материала была бархатной.
— Дом, милый дом… — пробормотал мужчина, беря миску в руки. — Надеюсь, колдовство сработает так, как надо…
Ричард не доверял магии. Он привык полагаться на себя и свои способности, чем доверять жизнь колдуну. Но сейчас ни у кого не было иного выхода: беглецам необходимо было скрыться. Колдовство должно было скрыть тринадцатый дом от всех, кто не был приведён в дом хозяйкой или доверенным лицом.
— Алекс, Стивен, — заговорил Ричард, подходя к троице, которая расположилась на диване.
Ремингтон, тяжело вздохнув, заставил себя опуститься в кресло. Затем мужчина посмотрел на компанию, которая прекратила шутливую борьбу за пульт. Алекс и Стивен, на удивление, постарались выглядеть более серьёзно, а Эль, нахмурившись, не сводила строгого взгляда с брата.
— Самуэля… не надо… позвать? — неуверенно спросил Алекс, с тревогой всматриваясь в лицо лучшего друга, но Стивен молчал.
Ричард покачал головой.
— Нет, Алекс, — решительно произнёс бывший глава клана. — Его записка уже здесь.
— А… Киару?
— Кому-то надо задавать гораздо меньше вопросов, — лениво протянула Эль, замечая, что брат поджал губы. — Моя визитка, — девушка, дотянувшись до серебристого клатча, достала из отделения бархатную картонку. — Мальчики, не тяните. Чем быстрее Лорд завершит ритуал, тем быстрее мы сможем посмотреть кино.
Алекс и Стивен, переглянувшись, практически синхронно пожали плечами. Ричард подозревал, что лучшие друзья общаются мысленно, но никогда раньше не заострял на этом внимания.
Через несколько минут, когда Стивен наконец-то нашёл в карманах две смятые визитки, Ричард поднялся с кресла.
— В следующий раз, к таким вещам, относитесь бережнее. И не забудьте прибрать за собой, — теперь, когда в чаше было пять визиток, можно было завершить ритуал и подняться в спальню. Вампир допускал мысль, что если он задержится в гостиной и ещё раз обратит внимание на фантики от конфет и жевательных резинок, которые выгреб из кармана Стивен, когда искал визитку, то выйдет из себя.
— Здесь будет чисто! — клятвенно произнёс Алекс, отвешивая другу подзатыльник и поспешно засовывая мусор в свои карманы.
Покачав головой, Ричард вернулся на кухню. Ему было всё равно на беспорядок, который ребята наводили в бывшем доме клана, но тринадцатый дом принадлежал Киару, а его супруга беспорядок не любила.
Вздохнув, Ричард поставил чашу на стол, а затем, подойдя к газовой плите, взял в руки коробок с каминными спичками. Взвесив в руке, он вытащил одну палочку и с сомнением посмотрел на головку.
— К чёрту, — пробормотал мужчина, проводя спичкой по терке и спустя мгновения рассматривая огонёк. Через пару секунд он взял из миски визитки, поджёг их и бросил обратно в чашу.
Вот и всё. В ритуале была поставлена точка, когда в металлической чаше остался пепел. Колдун оставил вампиру самую простую часть: активировать защиту с помощью сожжения зачарованных визиток.
Глава 18. Прошлое
Ричард покачал головой. Не в силах справиться с эмоциями, он стукнул ладонью по столу и резким движением отшвырнул чашу в стену. Если верить колдуну, то защита уже была наложена, а значит подобные действия не могли навредить ритуалу.
— У тебя всё хорошо? — крикнула Эль, позволяя Алексу массировать её ступни, а сама в это время выбирала фильм, чтобы разбавить тишину дома.
— Да, — кивнул Ричард.
