Ричард поморщился. Мужчина привык контролировать все процессы и быть в курсе всего происходящего, но после смерти Киару, единственное, о чём мог думать Ремингтон, было связано с супругой.
— Я не оправдываюсь, но… — вздохнул Ричард. — Видимо, никто не подумал предупредить, когда мы выехали…
Чарльз улыбнулся.
— Но в следующий раз, будьте добры, предупредить. Волки были несколько удивлены, когда границы наших земель пересёк первый автомобиль.
— Да, конечно, — пробормотал Ричард. — И спасибо за то, что пригласили временно пожить у вас… только… мы можем сейчас поговорить?
— Да, я сейчас свободен… Без тебя справятся? Мы можем подняться в мой кабинет или поговорить на улице, во время прогулки.
— Буду рад составить вам компанию во время прогулки, — кивнул Ричард.
— Прекрасное решение, — улыбка Чарльза была дежурной. — Сегодня мы можем пройтись до сада… Медоре нравится пруд и теперь, когда моя Хелен не занимается садом, она с удовольствием возится в земле… Первое время советовалась со мной по всем мелочам, но теперь… Рад, что меня избавили от бесполезной чепухи. Не слушай старика, мы ворчим по многим вопросам…
Ричард знал, что Чарльз лукавит. Будь Доминиг настолько слабым, насколько хотел показаться, то не был бы премьер-министром и не смог бы сохранить власть на долгие десятилетия.
— Я… с удовольствием составлю вам компанию… — вежливо произнёс Ремингтон. — Мистер Доминиг, я признателен за гостеприимство… и хотел бы обсудить с вами кое-что важное… об этом пока знает только Эль… но я хотел бы заручиться вашей поддержкой, потому что потребуется, чтобы мы могли остаться здесь на неопределённое время. Я знаю, раньше говорил о нескольких днях… но сейчас… у меня поменялись планы, и я не могу сориентировать вас по времени, которое потребуется.
— Мой дом в твоём распоряжении, Ричард, — мягко произнёс Чарльз. — Вы можете остаться здесь без каких-либо ограничений. Но попрошу вас быть аккуратными… Я думаю, мне не надо напоминать о том, что часть моего клана состоит из волков… но я буду настоятельно просить, чтобы каждый из вас был аккуратен. Сейчас в клане подрастают четверо волчат. И они чрезмерно любознательные, чрезмерно вечно голодные, чрезмерно вечно… Впрочем, это не важно. Они часть стаи и…
— Я понимаю всю ответственность, — Ричард позволил себе перебить Чарльза. — Если кто-нибудь из моих обидит волчонка, я лично сдеру шкуру с того, кто это сделает.
— Я рад, что мы мыслим одинаково, — улыбнулся Чарльз.
— Я тоже рад… — пробормотал Ричард. Он смог заставить себя идти рядом с мистером Доминигом. — И я… благодарен и признателен за то, что мы можем здесь остаться. Особенно учитывая обстоятельства… И я… прошу вас приглядеть за ними. Я… некоторое время не смогу этого делать, а Эль не хочет взять на себя такие серьёзные дела…
Ричард замолчал. Он знал, что может доверять Чарльзу и рассказать о своих мыслях, но ему было отчаянно тяжело признаться в том, что он цепляется за призрачную возможность увидеть супругу и провести с ней немного времени.
— Мне нужно это исцеление… — едва слышно произнёс Ричард, вздрагивая и оборачиваясь. На краткий миг ему показалось, что он услышал мелодичный смех Киару и шелест юбки. — Мне… — вампир кашлянул, помотал головой, отгоняя непрошенные мысли. Когда-то давно они были здесь вместе и Киару была счастлива в той поездке. — Чарльз, — громче заговорил Ричард, стараясь подобрать верные слова. — Я знаю, что вы не будете отговаривать меня, но я… Я собираюсь попрощаться с Киару, отпустить её… Знаю, что забыть будет невозможно, и она всегда будет в моём сердце, но я верю, что если смогу с ней проститься, то мне станет легче. Сейчас я не могу быть лидером. Я не способен защитить беглецов и не способен противостоять Джозефу. Я знаю, что им нужен сильный лидер… Но… Джозеф, осознанно или не задумываясь, поступил верно, когда выбрал Киару для своей мести. Её смерть… мне тяжело мириться с тем, что Киару больше нет рядом. Я… у меня нет сил. И желания нет. Если бы не Эль… если бы не все те, кто сбежал… я бы, наверное, уже был бы рядом с Джозефом… Я бы…
— Не думаю, что он убил бы тебя, — покачал головой Чарльз, прекрасно понимая ход мыслей Ремингтона. — Ты был и остаёшься лучшим его приобретением. Все остальные… меркнут. Но он нашёл идеальный способ тебя привязать к себе, а теперь и сломать… — покачал головой пожилой мужчина. — Значит, ты хочешь попрощаться с Киару… и ты уверен в том, что это поможет тебе?
Ричард кивнул.
— Уверен.
— Тогда действуй так, как считаешь нужным. Если это поможет тебе.
— И вы…
— И я пригляжу за детьми, покинувшими «Ночной Огонь», — мягко произнёс Чарльз. — Затем, когда сможешь быть прежним и сможешь жить с чувством потери, я буду ждать от тебя определённых действий. Мои условия не будут слишком сложными. Во-первых, клан. Беглецы не должны быть вне дома. Вам нужен свой дом. Во-вторых, когда твоя сила станет прежней, тебе нужно будет взять руководство над городом. Вновь. Ты показал себя прекрасным главой. Поэтому… я сделаю всё, чтобы помочь тебе сейчас. Когда ты планируешь приступить?
