Он вел в большую комнату, такую же большую, как и основной зал, но был один нюанс — в ней не было пола. Вместо него снизу, из темноты поднимались столбы, сантиметров двадцать в диаметре. На противоположной стороне комнаты находился пьедестал, на котором поблескивало что-то металлическое. Это могла быть деталь механизма — значит туда нужно добраться. Но идти по столбам было боязно. Они могли обрушиться под весом взрослого человека. На них можно просто поскользнуться. И неизвестно, как далеко дно этой ямы. Андрей взял камень и бросил его в зияющую пропасть. Прошло пять секунд. Десять. Двадцать. Минута. А звука удара о пол не было слышно. — А, старый трюк, — подумал Андрей. — На дне лежат опилки, много опилок, удара не слышно и создается иллюзия, что в комнате нет пола. Или там действительно нет пола. Но даже если там толстый слой опилок, и я паду туда, то обратно уже не выберусь. Хорошо, что у меня есть веревка. Можно использовать ее в качестве страховки. Ее длины как раз хватит до конца комнаты. Только за что бы ее зацепить. — Вокруг не было ничего подходящего, никаких отверстий в стенах или выступов, за которые можно привязать веревку. А если нет естественных мест крепления, то можно создать искусственные — Андрей достал из ящика с инструментами строительный гвоздь и молоток, несколькими сильными ударами вбил гвоздь в стену (под углом, чтобы нагрузка не вырвала его) и привязал к нему один конец веревки. Другой конец он обвязал вокруг своего пояса. Подергал веревку — гвоздь держался. С опаской ступил на первый столб — он немного покачивался, но вес держал. Оттолкнулся от него и перешел на следующий. Здесь он зафиксировал гвоздем веревку и сделал следующий шаг. Акробатика была не сложной, но вероятность падения в неизвестность, хоть и застрахованная веревкой, заставляла организм трепетать и выбрасывать адреналин. — А вдруг там внизу шипы, — подумал вдруг Андрей. Он посветил фонариком вниз, но ничего не увидел, кроме темноты. — Даже если там и есть шипы, то они очень глубоко, и длина веревки в случае падения не позволит мне их почувствовать. — Перейдя по столбам на другую сторону комнаты, Андрей подошел к пьедесталу. На нем лежала металлическая пружина и небольшой ключик, похожий на те, что используют в часах. Судя по соплам вокруг пьедестала, здесь должен был гореть огонь, но за долгое время все топливо кончилось — хорошо хоть, что эта часть ловушки не работала. Забрав пружину и ключик, Андрей вернулся в главный зал.
Третий проход был шире остальных. В стенах имелись углубления — как будто это был гигантский желоб. — Лучше бы пройти этот коридор побыстрее, — подумал Андрей и ускорил шаг. Послышался щелчок, но ничего не произошло. Коридор извивался и все более походил на желоб — стены, закругляясь, плавно переходили в пол. Не добавлял оптимизма и его наклон. Все указывало на то, что по этому коридору должно что-то скатываться. Но вот уже виден дверной проем, ведущий в следующую комнату, а сверху так ничего и не покатилось. Долгое запустение этого места сделало свое дело. В следующей комнате весь пол оказался разбит на квадраты. В каждом квадрате был начертан какой-то символ.
— Понятно. Нужно пройти по нужным символам в нужной последовательности. Но где найти эту последовательность? На стенах нет никаких надписей, и раньше они нигде не встречались.
— Может, попробовать методом тыка — кинуть камень на любой символ и посмотреть, что будет. А для безопасности выйти из комнаты назад.
— А вдруг комната заполнится ядовитым газом? Тогда можно будет не успеть убежать и отравиться. Это слишком рискованно. Надо проверить последний коридор — вдруг там подсказка.