Проводив эрла Сэндрика до ванной комнаты Итар удалился. купель, наполненная теплой водой, впрочем как и все остальное имела большие размеры. Скинув с себя костюм эрл Сэндрик тут же погрузился в воду. Теплые струи немедленно обхватили его тело смывая с него дорожную пыль и грязь. Тщательно вымывшись эрл Сэндрик почувствовал себя так, будто заново родился. С большой неохотой он покинул ласковые объятия воды и облачился в свой нелепый, огромный костюм. Когда волшебник вышел из ванной комнаты, за дверью его уже поджидал Итар. Казалось, что он вообще ни куда не уходил, а все время, что волшебник принимал ванну стоял за дверью.
-Как вам понравилось омовение? -
Поинтересовался дракон.
-Замечательно! -
С неподдельным удовольствием ответил ему волшебник.
-Прикажете накрыть в трапезной стол? -
Слегка прищурившись поинтересовался Итар.
-Если можно, чуть позже. Мне хотелось бы отдохнуть с дороги.-
Ответил ему эрл Сэндрик. Подумав про себя, что такие слова из уст дракона как "накрыть стол" и "трапезная" не очень - то приятно слышать. И если вдруг почему то, по велению короля драконов, трапезничать будет не он, а им, то по крайне мере он сможет выспаться!
-Отчего же, конечно можно. Я провожу вас до гостевых покоев.-
Добравшись до своей опочивальни и поблагодарив еще раз Итара за чудесную ванну эрл Сэндрик, скинув с себя свой нелепый костюм, с удовольствием растянулся на огромной, позолоченной кровати. Тело его охватила сладкая нега и он почти моментально провалился в темную яму сна. Проснулся эрл Сэндрик от жуткого холода сковавшего ледяными оковами все его тело. Казалось, что жуткий мороз вот, вот доберется до горячего сердца волшебника и навеки остановит его! На голове эрла Сэндрика лежало что - то холодное, твердое и тяжелое. Разомкнув глаза он попытался пошевелиться. От холода он уже не чувствовал ни рук, ни ног! Когда волшебник окончательно пришел в себя, то понял, что, то, что лежит у него на голове и давит ледяным холодом. Это самое холодное и твердое - его собственная рука! После того как волшебник растер свою закоченевшую руку кровь побежав по ее жилам вернула ей тепло и подвижность. Конечно рука еще плохо слушала своего хозяина и некоторое время была слабой и вялой, но это уже была живая рука, а не омертвевшая, ледяная конечность! Осмотревшись вокруг, эрл Сэндрик, с ужасом для себя, отметил, что находиться не в гостевых покоях дворца драконов, а в каком - то жутком, сыром подземелье. Причем он точно знал, сам не зная откуда, что это было подземелье! Его тело прикрывали какие - то, жуткого вида, истлевшие обноски, которые с трудом можно было назвать одеждой! Тяжелый, тлетворный воздух наполнял все его тело вязким смрадом. Почему воздух наполняет не только его легкие, но и все тело эрл Сэндрик не имел понятия. Воздух казалось, был живой и если прислушаться, можно было услышать слабый шелест непонятного шепота. Волшебник, скорей не услышал, а ощутил где то изнутри себя, как воздух манит его за собой из темного, душного подземелья. Эрл Сэндрик, повинуясь неслышимому приказу, пошел вслед за воздухом. Точнее будет сказать поплыл, растворяясь в нем. Просочившись в узкую щель, волшебник устремился в зеленоватую высь. Страха он не чувствовал, скорее боль и горечь от утраты чего - то светлого и прекрасного. Через некоторое время, боль и горечь сменились тоской и пустотой. Абсолютно черной, бездонной пустотой, где не было ни чего и для эрла Сэндрика перестало существовать все остальное! Любовь и ненависть, радость и боль, надежда и страх. Лишь только полная безграничная пустота! Казалось он ничего не видел и видел абсолютно все! Серо пепельную землю, над которой проплывал вместе с зеленым воздухом, мертвые леса и высохшие реки! Да и был ли он теперь Великим эрлом? Для волшебника, по крайне мере, это не имело ни какого значения! Все - то о чем он когда то знал, кого любил, все это теперь было за гранью его понимания! Он умер для всех и все для него умерли! Он был всего лишь зеленым потоком воздуха, летящим неведомо куда, повинуясь неслышимому зову! И лишь только этот зов для него сейчас имел смысл. Повинуясь неслышимому зову волшебник, или точнее будет сказать, тот зеленый поток, что был некогда Великим волшебником, подлетел к огромной, мрачной башне и залетел в нее через узкое окно. В башне было холодно и сыро. Эрл Сэндрик ощутил, что он вновь стал самим собой. На нем снова были истлевшие обноски и он снова находился в своем теле. Стены башни раздвинулись сами собой и эрл Сэндрик уже стоял посередине огромного черного зала. Не смотря на абсолютную тьму окружавшую его, волшебник видел все, что его окружало. Будто он находился не в глубине черного мрака, а на пике солнечного света! Посредине зала стоял огромный трон, а на нем восседал рыцарь смерти!
-Я рад видеть тебя среди нас советник Сэндрик!-
Прорычал Корнейлис утробным голосом. В том, что на троне восседал император Корнейлис, эрл Сэндрик не сомневался, хоть и не видел его при жизни. Корнейлиса свергли задолго до рождения Великого волшебника.