' — Интересно, он сам знает, как выглядит?' — задумалась она вдруг.
— Именно так, — подтвердил Эридан. — Не хочешь тоже? — то ли серьёзно, то ли в шутку предложил он.
— Нет, спасибо, — выставила руки Нириэль. — Я уже дала клятву.
— Как знаешь, — пожал плечами Эридан, вытирая тряпкой кровь. — Грамота готова? Сопровождающие?
— Все готово, — подтвердила Нириэль, разглядывая бывших меченосцев, превратившихся в один из отрядов Королевства.
' — Сознательно идущие на смерть за будущее своих соплеменников', — поправила себя эльфийка, которой вдруг стало горько на душе. Все же Нириэль всегда была против рабства и против выращивания меченосцев, хотя сейчас это во многом помогло королевству.
— Отряд! Вперед на мордобой! — скомандовал вдруг Эридан так громко, что слегка оглушил эльфийку и, не прощаясь, двинул вперед.
— Встретимся у Врандла! — вдруг крикнула ему Нириэль, провожая спины воинов взглядом.
Дария сидела в кабинете, что-то быстро записывая в объемную книгу: — Как дела? — не отрываясь, спросила она у вошедшей в кабинет подруги, что устроилась в кресле.
— Ушли, — тихо ответила она.
— Уже⁈ Когда успели⁈ — Дария подняла голову. На ее красивом лице читалось удивление.
— Сказали, чем раньше туда дойдут, тем больше времени будет на подготовку. Ну, я собрала, что могла, и они пошли, — пожала плечами Нириэль, прикрывая глаза. — Чувство такое, будто я их предала. Мальчиков, которых всю жизнь предавали и лишали всего, предали вновь.
— Дура ты, Нир, — слова королевы заставили Нириэль удивленно распахнуть глаза. — Ты же следом за ними идешь. Пришла тут, нюни распустила. Эти твои мальчики половину гвардии перетрахали, — Дария усмехнулась, вспоминая отчеты своих агентов. — Если хоть половина из этих связей даст ростки, скоро королевство в детский сад превратиться.
— Недурно они отдохнули! — удивленно протянула Нириэль, слегка приободрившись. — То-то морды у наших такие довольные были! Вот я ду-ура!
— Ага. Совсем заработалась, но это ничего. Скоро развеешься. Иди, отдохни, завтра и тебе туда выезжать.
Синара места себе не находила с тех самых пор, как бабушка осталась на совете. Не было ее довольно долго, а приехала она в особняк уже ближе к ночи. Синара ждала ее у крыльца, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения и теребя черные волосы.
— Что, внучка, за своего мордоворота беспокоишься? — Эриния легко спрыгнула с коня на брусчатку. Следом за ней соскочила и ее помощница, занимая место справа за плечом, как обычно.
— И ничего он не мордоворот! — вспыхнула Синара и мечтательно протянула: — Эридан красивый!
Эриния и помощница рассмеялись одновременно: — Не мордоворот, как же, — бабушка пошла в дом, на ходу скидывая мундир и отдавая его Синаре в руки. — Да у него вид такой, что он готов вот-вот кому-нибудь голову открутить, как тем беднягам, что решили напасть на столицу.
— Ну, ба! — возмутилась Синара. — Что решили и как они?
— Новости так себе, — Эриния уселась за поздний ужин, плеснув вина себе, внучке и помощнице. Она пила очень редко, что сильно насторожило Синару. — Мы не успеваем собрать силы. В связи с этим, Дария уговорила твоего Эридана занять Врандл и продержаться столько, сколько смогут, пока мы готовимся.
Хрустальные бокал выпал из ослабевших рук эльфийки, разбившись вдребезки: — Это как так? Это почему⁈ Она же их на смерть!
— Тихо! Не истери! — Эриния, словно, не заметив разбитого бокала, взяла у слуг новый и налила туда красную жидкость. — Мы выдвигаемся следом. Наша задача ограниченными силами не дать окружить Врандл. Ты поняла?
— Да! — тут же собралась Синара.
— Завтра к обеду выдвигаемся следом с тем, что успеем собрать. Мы, водники и передовые части гвардии возьмем левый обход. Копейщики, мечи и стрелы правый. Так что допивай и иди отдыхать. Скоро твоя помощь понадобится твоему жениху!
Синара залпом допила вино, подскочила на ноги и унеслась к себе в комнату.
— Эх, молодость, — рассмеялась Эриния и обратилась к помощнице. — Ты там себе одного не присмотрела? Нет? Ну и зря. Редкая возможность зачать от мужчины.
Мы шли всю ночь. Благодаря силе, что дал нам Аргос, такой переход все перенесли достаточно легко. Только лошади уставали и из-за этого приходилось иногда отдыхать. Потом мне это надоело, и я скомандовал двигаться вперед, а обоз нас догонит уже в замке. Эльфийки, что выполняли роль возничих, за такое сказали спасибо и завалились на привал.
Под утро, на рассвете, вдалеке показался замок, стоящий в седловине между двух горных хребтов. Я представлял себе замки немного другими. Красивыми, с высокими шпилями, а здесь приземистая, угрожающая конструкция с овальными башнями.
Замок ощущался монументальным и тяжелым как валун, среди которых и был построен.
— Хорошее место, — проговорил Гард, осматривая зубчатые башни на фоне рассветного солнца. — В таком месте не жалко написать конец истории.
— В поэты подался⁈ — грохнул рядом Тордон. — Да мы им всем жопы надерем! Пришли тут, понимаешь, малину нам портить!
