Не скажу, что мне не везло по жизни, но я не жаловалась. Росла в детском доме, родителей не помню. В один миг все перевернулось с ног на голову. Я оказалась в другом мире, в другом теле, в чужой семье. И, чтобы вернуться домой, необходимо пройти отбор невест. Но что же ждет меня? Интриги? Новые знакомства? Прекрасный принц? Боюсь, что все и сразу.
Хрупкая фигура женщины скрывается в ближайшей подворотне. Утренний туман обволакивает ее, скрывая от взоров случайных прохожих. Со стороны может показаться, что женщина возвращается домой, кутаясь в безразмерный плащ.
Однако пытливый взгляд обратит внимание на напряженные движения. Вот уже который раз подряд ей не удается выполнить задуманное. Но на этот раз должно сработать. Осталось только две попытки.
Незнакомка оглядывается, но на улице все тихо. Она снова вглядывается в окно второго этажа, за которым мирно спит Александра, даже не подозревая о намерениях своей ранней гостьи.
Женщина пробирается через черный ход в студенческое общежитие и попадает в искомую комнату. Не обращая внимание на спящих соседок она осторожно достает артефакт и начинает плести заклинание над девушкой. Увеличивающийся шар голубоватого свечения открывает портал. Остается лишь произнести последнюю фразу и отправиться в путь, как вдруг в окно влетает арбалетная стрела попадая в тело молодой девушки. От резкого звука разбившегося стекла просыпаются перепуганные обитательницы комнаты. В последний момент над умирающей девушкой звучит финальная фраза и женщина успевает зацепить только душу бедняжки. В закрывающийся портал незнакомка влетела крепко держа душу той, что станет ключевой персоной в другом мире.
??????????????????????????
Я выныриваю из тяжелого вязкого сна и вздыхаю с облегчением. Прежде чем открыть глаза, нежусь под лучами утреннего солнца, которые пробиваются сквозь занавески. С улицы доносится пение птиц и далекое бормотание мужчин. И ни одного звука машин... Так стоп! Утро понедельника и ни одной машины?
Медленно открываю глаза и мой взор падает на искусно сплетенный балдахин над кроватью. Где я черт возьми?! Рядом с кроватью слышу нетерпеливый шорох и опускаю глаза. Около меня стоит мужчина, на вид лет сорока. Коротко стриженые волосы, ухоженные усы и цепкий встревоженный взгляд.
— Детка, как ты? Мы уже думали, что потеряли тебя! — голос мужчины взволнован, он явно ждет чего-то от меня — Лекарь сказал, что из-за травмы головы у тебя могут быть частично проблемы с памятью!
— Кто вы? — мой голос охрип и напоминает скрип старой ржавой двери. Лицо незнакомца вытягивается, выражение явно передает грусть и безысходность.
— Я герцог Велингтон. Артур дэа Велингтон. Твой отец...
Мысли в голове путаются. Еще вчера я ложилась спать в своей кровати в общежитии, а сегодня просыпаюсь в чужой комнате неизвестно где. Первое апреля давно прошло, что за шутки? Да и кто мог со мной так поступить? Я только что была зачислена в институт. Сама! На бюджет! Это многого стоит. Неужели это какое-то посвящение для первокурсников?
— Дочка, ты помнишь свое имя? — тихий и осторожный голос Артура вводит в ступор. Видя мое затруднение мужчина сам отвечает на вопрос. — Тебя зовут Алексис дэа Велингтон, ты моя старшая дочь. Три месяца назад было совершено покушение. Мой партнер решил избавиться от меня и присвоить себе наш капитал, однако он промахнулся и вместо меня заклинанием попал в тебя. Мы уже отчаялись увидеть тебя в здравии. Три месяца целитель держал твое тело в стазисе и вот, наконец, ты очнулась! Помнишь что-нибудь?
Еще не до конца придя в себя я все еще не понимала что происходит. Что? Мой отец? Я сирота сколько себя помню и зовут меня не Алексис деа Велингтон, а Александра Иванова. Это имя дали мне в приюте. Знаю, банально, но другого у меня не было... до сегодняшнего дня.
— Можно мне воды? — я решила отсрочить с ответами и немного прийти в себя. Это какой-то странный сон, но ощущения реальные. Осторожно сажусь и облокачиваюсь на изголовье кровати. Тело ноет, видимо действительно давно было без движения. Я нахожусь в просторной комнате, вокруг чьи-то вещи и мебель. Обстановка явно принадлежит молодой девушке, только вот почему меня принимают за нее? Решаю пока подыграть и присмотреться к "отцу". Артур подает стакан с водой, незаметно принюхиваюсь. Ну по крайней мере опоить меня не пытаются.
— Извините, но... кажется я ничего не помню. — произношу уже более уверенным голосом после полностью выпитого стакана. Краем глаза слежу за его реакцией. Мужчина принял вид обреченного человека, потом тяжело вздохнул и начал быстро тараторить:
— Все пустяки, самое главное ты очнулась и теперь все будет хорошо! До начала отбора остался месяц, мы тебя быстро подготовим, будешь как новенькая. Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? Пожалуй позову Огустуса, чтобы тебя проверил. — Артур быстро вскочил с края моей кровати и направился в сторону двери, за которой бесшумно скрылся. Я все еще несколько заторможена и не сразу улавливаю происходящее. Что за отбор? Зачем меня к нему готовить? Дальше мысли не успевают сформироваться, в комнату заходит Артур с далеко не молодым старичком, по-видимому это и есть ранее упомянутый Огустас.
