Его слова повисли в воздухе, обволакивая меня теплом, от которого кровь бросилась в лицо. В кромешной темноте я не могла видеть его лица, но чувствовала – он улыбается, отчего едва ощутимый ток пробежал по моему телу. Я задержала дыхание, чувствуя, как его рука осторожно смещается к моей талии, обхватывая её с удивительной нежностью, которая одновременно пленяла и обезоруживала. Он потянул меня ближе, сокращая и без того крохотное расстояние между нами, пока наши тела не соприкоснулись. Его ладонь осталась на моей талии, а пальцы чуть сильнее сжали ткань футболки. Моё сердце, которое, казалось, уже било рекорды по скорости, сделало ещё один скачок.
Я ощущала каждый его вдох, чувствовала, как его грудь чуть поднимается и опускается рядом со мной. Всё это было слишком – слишком близко, слишком глубоко, слишком настоящим.
– Тебе нужно отдыхать, – заботливо прошептал он, прикасаясь губами к моему лбу.
Я кивнула, не доверяя своему голосу и прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на его тепле и тихом биении сердца. В этот момент весь мир, казалось, сузился до этого тёмного пространства, до его дыхания, до мягкого аромата его кожи, который окутывал меня словно кокон. Его губы вновь прикоснулись к моему лбу, но на этот раз чуть дольше, нежнее, оставляя после себя едва заметное тепло.
– Ты такая упрямая, – прошептал он. Его голос был полон противоречивой смеси строгости и нежности. – Даже в попытке отдохнуть ты умудряешься напрячься.
– Может, это твоя вина? – тихо предположила я, не открывая глаз, но не сумев скрыть слабую улыбку.
Маркус чуть отстранился, его ладонь теперь скользнула к моей щеке, пальцы осторожно провели по ней, заставляя моё сердце пропустить удар в сотый раз. Я всё же открыла глаза, заглядывая в его глаза, очертания которых я едва могла различить. Его лицо оказалось ближе, чем я думала, а дыхание почти касалось моих губ.
– Если это моя вина… – сказал он, его голос был едва слышен, но каждая его интонация пробуждала внутри меня нечто необъяснимое, – я готов это исправить.
Прежде чем я успела что-либо ответить, его губы коснулись моих – осторожно, почти изучающе. Мои пальцы сами нашли дорогу к его плечу, а затем вверх, к его шее и волосам, в которые они зарылись, удерживая его ближе. Поцелуй стал ближе, и вся усталость, тревога и сомнения, казалось, растворились в этом моменте.
Его рука всё ещё обхватывала мою талию, крепче прижимая меня к себе. Я чувствовала, как его сердце бьётся в унисон с моим, и это ритмичное эхо наполняло всю меня теплом.
Когда он чуть отстранился, его лоб всё ещё касался моего, а дыхание смешивалось с моим, он тихо сказал:
– Теперь ты можешь спать. Я здесь и никуда не уйду.
Он подтянул одеяло выше, укрывая нас обоих, после чего переместил свою руку на мою спину, мягко поглаживая её. Я закрыла глаза, вдыхая его спокойствие, которое начинало передаваться и мне. И впервые за долгое время я уснула почти сразу.
***
Моё пробуждение было тихим и медленным. Когда я открыла глаза, комната была погружена в мягкий полумрак, освещаемая лишь тусклым светом панели на стене, которая, видимо, выполняла роль будильника. Лёгкий звуковой сигнал, похожий на тихий трель, постепенно увеличивался, заполняя комнату.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, где я нахожусь. Тяжесть руки на моей талии, спокойное дыхание рядом – всё это вернуло меня в события прошлой ночи. Я повернула голову и встретилась взглядом с Маркусом. Его глаза уже были открыты, и он, казалось, изучал меня так, будто пытался зафиксировать каждую деталь на моём лице.
– Утро, – сказал он, его голос был глубоким и чуть хриплым от сна.
– Утро, – прошептала я в ответ и мой голос едва не дрогнул от близости.
Он чуть приподнялся, чтобы выключить звуковой сигнал, затем снова опустился рядом, притягивая меня ближе к себе и зарываясь носом в мою шею, даря нежный поцелуй. Я чувствовала его горячее дыхание на своей коже и непроизвольно задержала своё собственное. Тепло от его прикосновения разлилось по всему телу, стирая остатки сна.
– Ты выспалась? – спросил он.
Я кивнула, не находя слов, чтобы передать, как много значил для меня этот момент.
– Спасибо, что… – начала я, но замолкла, пытаясь подобрать правильные слова.
– За что? – нарушил он повисшую тишину, слегка отстраняясь, чтобы посмотреть мне в глаза. Мой взгляд невольно прошёлся по его сонному лицу и слегка взъерошенным волосам, отчего я улыбнулась.
– За то, что был рядом, – тихо закончила я и мои щёки начали гореть.
Уголки его губ дрогнули в слабой, но искренней улыбке.
– Всегда, – просто сказал он и снова опустил голову рядом с моей.
Я попыталась встать, но он мягко задержал меня, подтягивая к себе, хотя между нами и так не было свободного места.
– Ещё немного, – тихо сказал он, и я не смогла отказать.
