Мгновение. Время будто остановилось. Я почувствовала, как моё тело подалось куда-то вбок.
Один.
Тесса задержала дыхание, её глаза расширились, в них мелькнул страх, замешанный на решимости.
Два.
Палец на курке замер, будто в последнем сомнении.
Три.
Звук. Резкий, хлёсткий, разрывающий тишину.
Выстрел.
Четыре.
Боль. Острая, словно вспышка молнии, пронзила всё моё тело. Это была не боль, а вопль, который кричала каждая клетка моего тела, каждый нерв.
Пять.
Глухой удар. Звук падения.
Шесть.
Холод подо мной. Или это тепло?
Семь.
Мир вокруг размыт, как картинка под водой.
Восемь.
Я вижу руку. Она так близко, но мне кажется, что она где-то в другом мире.
Девять.
Слёзы застилают глаза, смешиваясь с пульсирующей болью, растекающейся волнами.
Десять.
Шёпот. Едва слышный. Мой голос.
– Айкер… – прошептала я, пытаясь удержаться за ускользающую реальность. Слова, вырывающиеся из горла, были еле слышными, но они прозвучали в моей голове как крик. Я не знала, слышит ли он меня.
Моё тело словно каменное, каждый вдох отдавался новой волной боли. Я попыталась шевельнуть рукой, но мышцы не слушались, они будто утратили связь с моим сознанием. Повернув голову, я наконец увидела, что лежала на чьей-то руке – сильной, знакомой, безжизненной.
– Айкер… – мой голос снова сорвался, превратившись в слабый хрип.
Всё вокруг начало тонуть в густом мраке. Но даже сквозь затуманенное сознание я видела тёмно-красный цвет, который медленно растекался по полу рядом со мной.
– Соберись! – раздался резкий, почти приказной голос, прорвавшийся сквозь удары моего сердца, которые грохотали в ушах, словно барабанный бой. Звук казался одновременно далёким и оглушительно близким, вибрация слов сотрясала воздух вокруг, заставляя меня поморщиться. – Мы не можем её потерять. Она нужна нам, Тесса!
– Но Айкер… – всхлипнула…
– Если она умрёт, мы потеряем всё. Помоги ей. Сейчас же! – крик разносился по всей комнате.
Кто-то опустился на колени рядом со мной.
– Она… она вся в крови… Я не могу…
– Можешь! Ты должна. Если она умрёт, папа никогда не достанет Маркуса, и мы не сможем отомстить за себя. Двигайся!
– Аптечка… в шкафчике у той стены.
Ледяные руки коснулись моей кожи возле шеи. Меня обдало очередной волной острой боли и слабый стон вырвался из моего горла.
– Только попробуй умереть, – прошипел кто-то рядом с моим лицом. Я не могла разглядеть кто это был. – Я… я убила Айкера, Мэди… Убила из-за тебя.
Убила Айкера.
Убила Айкера.
Убила Айкера.
Убийца… Убийца! Убийца!
Я не могла принять. Я не могла поверить.
Нет-нет-нет!
Нет…
Эти слова ударили по мне, как молния, разорвавшая небо пополам. Они пульсировали в моём сознании, отталкивая другие мысли. Я чувствовала, как всё вокруг рушится, словно из-под ног исчезает земля, оставляя меня в свободном падении.
Моё дыхание сбилось, превратившись в короткие, судорожные вдохи. Грудь сжало, словно невидимый груз давил с такой силой, что я больше не могла дышать. Я задыхалась, но не могла остановить этот ураган мыслей.
Вспышки образов ворвались в сознание: его улыбка, лёгкий смех, его уверенность, когда он защищал меня, его взгляд, его нежность. Теперь всё это было разрушено. Разрушено одной пулей, одним неверным шагом, одним мгновением. Из-за меня.
Горячие слёзы жгли мои глаза. Я пыталась удержать их, но они продолжали литься, размывая мой взгляд. Я чувствовала, как моё тело дрожало, как у ребёнка, попавшего в страшный кошмар. Я была тем самым ребёнком: маленькой, беспомощной, ничтожной.
Мир вокруг меня растворился. Никакого звука, никакого света. Только пустота. Глубокая, холодная, бесконечная. Я уже знала её. Знала этот страх, это отчаяние, это одиночество. Я была там однажды… на грани жизни и смерти. Тьма. Бесконечная тьма, в которой я тонула, не в силах вырваться. Я боялась её больше, чем боли, больше, чем самой смерти.
Я пыталась кричать, но звук застрял где-то в горле, будто я потеряла способность издавать даже слабый шёпот. Я хотела бороться, но тело не подчинялось. Мои мышцы, мои кости – всё словно перестало быть частью меня. Я была пленницей в собственной оболочке. Снова.
Внутри меня разгорался неистовый крик отчаяния. Я снова терялась в огромном, холодном мире. Никого рядом. Никто не слышит. Никто не придёт. Только бесконечный ужас, только пустота, которая затягивала меня всё глубже.
Мои мысли разрывались на куски, превращаясь в нескончаемый потом боли и отчаяния. Я снова была здесь, в этой тьме, без звука, без света, без надежды. Только теперь это было хуже. Теперь я знала, кого я потеряла.
***
Я хотела кричать, умолять, но вместо этого я слышала только свои тихие всхлипы.
– Чёрт, какого хрена так долго? – этот едва знакомый голос вырвал меня из темноты. – Что там у вас произошло? И почему она вся в крови?
– Заткнись и быстро грузи её в машину!
