«После того как в течение получаса мы пробирались сквозь джунгли, мы добрались до… природной террасы на берегу маленького притока [реки] Пампаконас. Они называли ее Эромбони [Пампа]. Тут мы нашли несколько искусственных террас и грубое по форме основание длинного прямоугольного здания размером 192 фута на 24 фута… Вблизи находился типичный инкский фонтан с тремя каменными трубами… За очень густой растительной завесой мы увидели руины нескольких инкских каменных домов; надо сказать, что состояние стен до сих пор было хорошее… Стены были сделаны из грубого камня с применением самана. Как и у некоторых зданий в Оллантайтамбо, притолоки дверей здесь были выложены из трех-четырех узких неотесанных камней… Ниже по склону находился частично огороженный фонтан или, возможно, купальня, с подведенной к ней каменной трубой. Формы домов, их взаимное расположение, ниши, косяки, каменные колышки, которыми закреплялись крыши, — все это указывало на то, что строителями были инки. В зданиях нам удалось обнаружить несколько фрагментов инкской керамики».
Хотя внешний вид зданий давал основание заключить, что они были выстроены инками, тем не менее нельзя было не отметить, что по своему стилю здания были достаточно грубыми. Большинство стен было выложено из неотесанных камней, скрепленных очень примитивным раствором, все это было очень далеко от стройных классических инкских зданий, которые Бингхем видел в Мачу-Пикчу и в Куско. Над развалинами высились огромные фиговые деревья, их разросшиеся корни пробились даже сквозь некоторые полуразрушенные стены.
По мере того как кампа расчищали растительность, открывая для обозрения все новые каменные стены, Бингхем не переставал спрашивать себя: неужели эта труднодоступная группа зданий, выстроенных очень грубо, может быть той самой Старой Вилькабамбой, что описана в хрониках?
«[Инкские] жрецы и девы Солнца… бежавшие из холодного Куско вместе с Манко… едва ли захотели бы жить в жаркой долине Эспириту-Пампа. Разница в климатических условиях между этими местами столь же велика, как между Шотландией и Египтом. Они [инки] не смогли бы найти в Эспириту-Пампе той еды, к которой привыкли. Они могли бы найти искомые уединение и безопасность в ряде других мест провинции, в особенности в Мачу-Пикчу с его холодным, освежающим климатом и произрастающими там плодами, которые соотносимы с теми, к которым инки были привычны. Наконец, Каланча говорит, что „Старая Вилькабамба“ была „крупнейшим городом“ в провинции, — это определение в значительно большей степени приложимо к Мачу-Пикчу… чем к Эспириту-Пампе».
В течение двух дней расчищая это место, Бингхем и его люди смогли обнаружить только несколько десятков строений. Но джунгли были такими густыми, что трудно было определить, имеются ли в округе еще постройки. Но даже если бы они здесь и были, Бингхему трудно было представить себе, чтобы столь грубо выстроенные здания могли некогда составлять столичный инкский город и служить резиденцией для нескольких инкских императоров. Кроме того, с описанием в хрониках не соотносился тот факт, что команде Бингхема потребовалось пять дней, чтобы добраться из Пукиуры до Эспириту-Пампы, тогда как Каланча указывал, что путь из Пукиуры до Вилькабамбы занимал два дня.
