Перед толпой быстро пробудившихся душегубцев остановились две, на самом деле, летающий лодки, не оснащенные летучими камнями. У них были паруса и противовесы, и летели лодки весьма стройно, хоть и не очень быстро. На носах лодок были красиво вырезаны из дерева головы животных — на одной сова, на другой — лесной кот мяумел. Прутик и Тарп, прибывшие на этих лодках, спустились на землю и закрепили свой красивый транспорт за прочное дерево.
-С возвращением, с возвращением! -слышались отовсюду голоса, и к Прутику устремилась Керис, а за ней и Крепышка, мать девочки и жена Прутика.
-Вы даже раньше, чем мы ждали, это замечательно. — Сказала обрадованная женщина.
-Это благодаря изобретению с Вольной Пустоши. — Указал на лодки Прутик. — Это неболеты, они на самом деле летают без камней и могут высоко подниматься и развивать большую скорость. Как только корабли Края стали страдать от Каменной болезни, в Пустоши начали искать выход из этой ситуации. И, как видите, нашли.
-Все мы знаем, что некоторые сорта дерева летают, — продолжил Тарп. — только для этого им надо поддерживать постоянную температуру. Вот в Пустоши и сделали на это ставку — искали те виды лака, которые могут удерживать летучую древесину в одном состоянии, и наконец нашли. Используют Отстойное дерево, оно лучше всего подвергается обработке и удерживает летучесть.
-Конечно, большой корабль не построить. Но, зато можно создать много маленьких, и это тоже хорошо. Вот мы с Тарпом приобрели пару лодок-неболетов, благодаря чему прибыли и быстро, и без проблем.
-В непогоду такое судно легко опустить и защитить. А если ветер попутный, то это только хорошо — легкому судну можно лететь внутри ветра. Только, конечно, для этого надо уверенно держать управление.- Сказал Тарп.
-Но, всему этому можно научиться. — Улыбнулся Прутик.
-И я тоже смогу летать? — Спросила Керис.
-Конечно, — когда научишься. — Кивнул ей отец. — И, я уверен, до этого не так далеко. И тогда мы всей семьей сможем отправиться в Вольную Пустошь, к твоим бабушке и дедушке.
-Здорово! — Хлопнула в ладоши Керис.
— Только, наверное, начнем обучение чуть позже, пока вам надо с дороги отдохнуть, и гостями деревни пообщаться. — Сказала Крепышка.
-У нас гости? Это всегда хорошо. — Закивал Прутик.
-Да, странники от Четырех озер и команда корабля «Демон Края». — Ответила его супруга.
-Ого какие гости. — Заинтересованно посмотрел на толпу Прутик, и сразу увидел Равнинного Луня, приветственно помахавшего ему.
-Капитан, дайте ему хоть малость отдышаться после приезда. — Тихо остановил Луня Лотос, когда молодой серый гоблин было уже направился вперед.
-Но, мне надо бы с ним поговорить. — Повернулся к нему Лунь. — Хочу как раз обратиться к нему, чтобы отвез вашу семью, и другую нашу парочку по домам, если уж у него снова летательные средства есть.
-Спасибо вам за заботу, капитан, но, правда, давайте дадим ему время немного отдохнуть и со своей семьей уединенно побыть. — Кивнула Сарма.
-Ладно, попозже подойду. — Согласился Лунь.
Наблюдавшие за этой сценой из еще более удаленного уголка толпы, плоскоголовый гоблин и молотоголовая гоблинша тоже облегченно кивнули, когда их капитан не понесся сразу с беседой к прилетевшему Прутику.
Прутик действительно сейчас удалился к своему дому вместе с Крепышкой и Керис, поприветствовав и Луня издалека, и Фелфта с компанией. Все же, он лишь знаменитость деревне, а нее ее глава, чтобы обязательно оставаться с гостями. И просто он на самом деле устал после долгого перелета.
Правда, не прошло и часа, как Лунь все же поспешил к дому другого капитана воздушных пиратов и постучал в дверь. Выражение лица, открывшей ему, Крепышки, не выражало особого восторга, но, она просто смирялась с тем, что ее мужа всегда беспокоят, забывая, что знаменитостям тоже хочется отдохнуть.
-Здравствуйте, уважаемый Прутик! — Войдя в комнату, сняв треуголку, расплылся в улыбке Лунь.- Вы не представляете, какая честь для меня вблизи познакомиться с такой личностью, как вы!
-Здравствуйте. — Удивленно улыбнулся Прутик. — А почему ты со мной на «Вы», Лунь? Мы же вроде одного возраста, оба капитаны, и через птицекрысью почту немного уже знакомы.
-Ну, это да, но, все же лично встретить того, кто дважды спасал центральные города от неминуемой гибели — это не ежедневный случай.
-Встреча с капитаном корабля, летавшего дольше всех, и победившего саму страшную «Тьму» — это тоже не рядовое происшествие. Для меня тоже большая честь. — Протянул ему руку Прутик.
-Я бы не сказал, что мак уж и победили «Тьму». — Смущенно посмотрел в пол Равнинный Лунь, почесывая за ухом. — Капитан Ворот сам поджег свой корабль из-за нервного перенапряжения, мои матросы только освободили рабов и вынужденно резко посадили судно, а я в это время вообще был на своем корабле, принимая спасшихся рабов и удерживая судно. Если в чем-то моя заслуга и есть, так это в тушении лесного пожара, начавшегося после падения «Тьмы», и то, конечно, я не один это делал.
