Жучки и паучки, бабочки и гусеницы всех размеров и расцветок, но были и очень необычные экземпляры. Толстые, глазастые и летающие.
Одно из таких насекомых, пролетев совсем немного, уселось на сухую ветку дерева и стало нагло разглядывать загулявшую парочку. Ситара как раз увлеклась красивыми цветами, покрывавшими ближайшие заросли лиан и на него никакого внимания не обратила.
Но Сергей тут же, что называется, «сделал стойку». Что - то в том «насекомом» было не так. Пригляделся, и тут же стал уже целенаправленно озираться внутренне заранее усмехаясь. Ничего не найдя в окружающем лесе, Сергей переключился на водную гладь рядом.
Берег реки, возле которой они находились, был слегка заболочен и порос тростником. Под большим, уже полусгнившим стволом дерева, рухнувшим давно в воду и поддерживаемому над водой упёршимися в мелкое дно ветвями, он заметил то, что искал.
- Какая прелесть!!! - воскликнула Ситара, усмотрев чуть поодаль заросли орхидей. Кинулась, было к ним, но была остановлена странным возгласом Сергея.
- Стой Ситара!
- Что такое? - заинтересованно спросила она оглядываясь. В тоне Сергея было столько ехидства, что не заметить его было невозможно.
- Смотри… - он повернулся в сторону реки и указал рукой. - Видишь того «как бы крокодила»?
- А почему «как бы»?! - удивилась Ситара.
- Тебе ничего не напоминает его форма черепа?
Ситара нахмурилась и пригляделась внимательнее.
- Гм… А интересно, зачем Ирби в воде очки? Ведь они, кажется почти земноводные. - поняла она ехидство Сергея.
Сергей затрясся в беззвучном смехе.
- А вот сейчас это у него и спросим! - усмехнулся Сергей и двинул в ту сторону.
- Стой! А вдруг это действительно местный крокодил… - испугалась Ситара.
- Я их уже видел. Одного даже на шашлыки распустил когда наше подразделение тут неподалёку развлекалось. А таких как этот - на Парадизе явно не водится. - сказал Сергей и решительно полез в воду.
- Эй! уважаемый! Хватит плескаться! Вылезай на бережок - побеседуем. - сказал Сергей, хлопнув по воде ладонью.
Ирби, как показалось Сергею, каким - то недоумённым взглядом уставился на прущегося в воду Сергея, и тем не менее продолжал старательно изображать из себя местную фауну.
Весь его вид как бы говорил «лазиют тут всякие, бедным крокодилам спокойно жить не дают!».
- Да ладно! Хватит придуряться! - не отставал от него Сергей. - Я знаю, что вокруг тебя как обычно, туча датчиков летает и они показывают, что кроме нас тут никого нет… Не так ли, Друг Ирби из славного Тёмного Клана Лисс! Люди мира Каллисто приветствуют тебя и твоих собратьев на Парадизе Доула.
Только официальное приветствие космических скитальцев таки убедило разведчика Ирби и он сконфуженно приподнял свою голову над поверхностью воды, став ногами на дно.
- И как ты меня определил? - несколько обиженным тоном спросил его ящер на англике.
- Да очень просто! - насмешливо ответил Сергей. - В отличие от всяких прочих я знаю, что ящеров твоего видна на Парадизе не водится. И… и твои датчики сильно отличаются от нормальных парадизовских насекомых.
- Недоработка… - Тут же помрачнел Ирби и что - то отметил в портативном электронном планшете вытянутом из неприметного кармана на груди.
- Какая прелесть! Ирби! - воскликнула Ситара, подпрыгивая от радости на берегу. Ящер с любопытством заглянул за спину Сергею.
- А вообще… Мне очень приятно вас встретить! - тут же оживился он.
- Мне тоже. Тем более, что накопилась тьма вопросов, что надо бы прояснить, прежде чем тут драка продолжится.
Ирби с сожалением посмотрел на «пригретое» место под стволом и решительно двинул на полянку облюбованную Сергеем и Ситарой.
Когда он вышел на берег, то ещё больше удивил людей тем, что встряхнулся как собака. Сначала замотал головой, затем туловищем, а после мелкой дрожью прошёлся от основания до кончика хвоста. Во все стороны полетели брызги и налипшие на лёгкий, облегающий скафандр, водоросли. В завершение Ирби брезгливо отцепил от хвоста прицепившуюся к нему в том месте рыбу - прилипалу и широким замахом отправил её в полёт на середину реки.
- Любит же эта рыбка на дармовщинку на ком - то ездить. - Полушутя заявил Ирби. - Кстати, извиняюсь, я не назвался. Меня Диком кличут. Тёмный Клан Лисс.
- Очень приятно! - ответила Ситара делая традиционное намастэ. - Ситара.
- Сергей - отозвался Сергей. - пожалуй, на полянке нам будет удобнее. И прилипал там нет.
Ирби оскалился. И зашагал сквозь заросли.
Наверное, этот пикник для троих со стороны выглядел бы для рядового жителя Ёс как фрагмент сна после тяжёлой попойки. В тени большого дерева располагались ящер в скафандре, с очками, плотно прилипшими к глазницам и двое людей разлёгшиеся на травке напротив, внимательно слушающие его.
Причём один просто в цивильном и очень линялом, а вот его дама в повседневной рабочей форме пилота космофлота.
Ящер, часто для большей выразительности то руками размахивал, то хвост какой - то особенной загогулиной изгибал. Вообще в этом ирби экспрессии было гораздо больше, чем в беседующих с ним каллистянах.
