- Насколько необходим астрогатор? Ведь ты, как я помню из отчёта, изучил основы этого дела. А так, как с математикой у тебя лады… то в чём дело?
- Сэр! Это большой объём программирования… я просто не управлюсь в приемлемые сроки при переходе через Гипер.
- Что значит «в приемлемые»? - спокойно, не предполагая упрёка спросил генерал. - что этому препятствует? Что необходимо?
- Надо делать расчёты как при входе, так и при выходе из Гипера. Если я всё время буду занят пилотированием, то на составление и ввод программы, по полученным данным при переходе, я просто не успеваю.
- Ага… - Кларк посмотрел в потолок, после на Диего - Сергея. Было неясно - то ли он действительно что - то не знает, или просто знания Сергея проверяет. Придя к своим и, как видно положительным выводам Кларк спросил у Диего.
- А если я тебе своего программиста дам? Как я понимаю, нужен хороший математик?
- Да, нужен математик. Если будет такой, - тогда будет всё в порядке. - уверенно заявил Сергей - за неделю я его смогу подготовить.
- Тогда - решено! - с видимым облегчением выговорил Кларк. - Завтра, прибываешь на «Катти Сарк». Челнок с неё на пятом поле. Документы на корабль возьмёшь у секретаря, также как и назначение.
- Там тебе маленький сюрприз будет - добавил Кларк хитро прищурившись. - Этот сюрприз - так, аванс на будущее. За то, что рискнул взяться за это задание. Так что не подведи. На обучение навигатора - так уж и быть - тебе неделя. Необходимое назначение будет немедленно. Программиста заберёшь сейчас в техническом отделе. Я туда позвоню. У меня есть там один на примете. Толковый. Через десять дней тебе в рейд. Класс корабля - клипер. Оч - чень хорошая посудина! Можешь идти.
Диего - Сергей вскочил из кресла, козырнул.
У двери Кларк его остановил.
- Я в тебя верю, мальчик! - с каким - то особым выражением сказал старый генерал. - Не подведи.
- Не подведу, сэр! - уверенно и спокойно сказал Сергей и ещё раз козырнув, вышел.
По этому назначению вырисовывалась очень интересная картина.
Очевидно, в верхах драка была в самом разгаре. И то, что Кларк решил «уесть» сразу несколько служб разом - было не удивительно. И даже закономерно.
Его и Службу Дальней Звёздной Разведки поставили в безвыходное положение: либо он отказывается от самой идеи, и тогда её осуществляют другие, либо он рискнёт всем, поставив на «тёмную лошадку» - Диего Гонсалеса. Если всё удастся, это будет очень болезненный щелчок по носу и Пилотам, и вообще всем, кто с некоторым пренебрежением относился к «звёздным бродягам» и «мечтателям Кларка».
Когда Диего - Сергей забирал пакет с документами у секретаря, тот на него как - то странно посмотрел. То ли с удивлением, то ли с тщетно скрываемой завистью. Диего - Сергей списал это на то, что только что получил назначение на новейший, как следовало из полученного технического журнала, корабль.
Сюрпризы начались тогда, когда он прибыл в технический отдел. Начальник его встретил весь в пятнах от гнева. Раздражённо что - то рявкнул на подчинённых, но, видно получив конкретный приказ и не имея возможности его оспорить вылил весь гнев на ни в чём не повинного Гонсалеса. Диего - Сергей пропустил мимо ушей большую часть экзерсисов, даже слегка посмеиваясь, но когда он таки узрел того, кого ему назначили, челюсть отвисла и его начал душить смех.
Смуглая кожа, характерные черты лица не оставляли никакого сомнения в том, представителя какой нации назначили ему. Начальник отдела не понял такой парадоксальной, с его точки зрения, реакции капитана и обрушил на него ещё больший поток ругани. Теперь уже в защиту качеств подчинённого.
- Спасибо, сэр! - с несколько ёрнической улыбочкой прервал Сергей гневный поток Начальника технического отдела. - А рекомендаций генерала Кларка, которые он дал этому работнику - мне более чем достаточно. Я прекрасно понял, что он у вас лучший.
Программист, всю перепалку начальства воспринимал стоически, дожидаясь когда она закончится и будут какие - то конкретные указания с приказаниями. Когда же Начальник отдела выгнал их со своей территории, Сергей всё также веселясь, задал сильно мучивший его вопрос.
- Вам известна старший пилот транспорта «Дельта Фокс» Гита Сингх Раджакумари?
- Известна, сэр. Но не знакома. Мы из разных каст. - ответил программист сохраняя полную невозмутимость.
- Ваша, судя по фамилии, если не ошибаюсь, брахманы?
- Да, сэр! - несколько оживился тот. - Я несколько удивлён вашими познаниями в нашей культуре.
- Ничего! Ещё и не то узнаешь. Особенно, когда познакомишься с госпожой Раджакумари.
- Ну… - смутился будущий астрогатор, - не вижу в этом особой необходимости.
- Не видишь, но придётся - многозначительно ответил Сергей, продолжая веселиться.
- Она будет пилотом в нашем задании?
- В
- Но тогда кто поведёт корабль? - Заинтересовался программист.
- Я поведу.
Индиец удивился, не зная как реагировать. То ли новое начальство шутит то ли…
- Я не шучу. В этот полёт идём только мы вдвоём.
- А технический персонал? - ещё больше удивился программист.
