Мещеряков вырвал нож, отошел на четыре шага, стал, широко расставив ноги. Долго примеривался. Он делал все так, как учил Илларион. Затем набрал воздуха, раздул щеки и резко метнул нож. Тот, ударившись о дерево, упал на пол.
- Нож плохой, - сказал Мещеряков.
- Ты, кстати, попал ручкой точно в центр. Ты, наверное, хотел не убить, а только оглушить? Я правильно понял?
- Правильно, - буркнул Мещеряков. Второй бросок оказался успешным, нож воткнулся в спил почти на треть лезвия.
- Ну, как? - не без гордости произнес полковник ГРУ.
- Вполне прилично. С четырех шагов - хороший результат.
- Я же не инструктор, я офицер. Мне это мастерство ни к чему.
- Никогда не зарекайся, умение никому не помешает. Оно не мешок за плечами, к земле не прижимает. Пей, я уже налил.
- Слушай, Илларион, может, тебе уехать куда-нибудь? Хочешь, устрою командировку на полигон за Урал? Никакая милиция тебя не достанет.
- Утром я об этом думал, а теперь не хочу. Они меня, Андрей, достали, - по лицу Забродова Мещеряков понял, его другу действительно насолили. - Лучше, если сможешь, помоги мне.
- Что я должен сделать?
- Во-первых, разберись с пулей. Я должен знать о ней все. Наведи справки. Во-вторых, если тебя не затруднит, узнай всех свидетелей по этому делу.
- Сделаю. Думаю, смогу.
- Я буду тебе благодарен.
- На рыбалку возьмешь?
- Даже на охоту возьму. Так что, давай, действуй.
- Я сам тебе позвоню.
- Мне не звони, мой телефон на прослушивании.
- Все так серьезно? У сотрудника ГРУ?! И на прослушивании!
- У бывшего сотрудника, это во-первых. А во-вторых, делают они это неофициально.
- Если надо, я пришлю к тебе специалистов. Все "жучки" найдут и устранят.
- Ты, Андрей, думаешь, я этого не умею делать? Поверь, "жучков" у меня в квартире нет, они слушают только мои разговоры по телефону. Поэтому я с тобой говорю спокойно. Пусть слушают, да и то лишь потому, что я этого хочу, загадочно произнес Илларион Забродов. - Нет у меня сил воевать со всем миром сразу, единственное, что я могу, так это побороться с отдельными представителями.
На этом серьезный разговор закончился. Илларион поднял руку;
- Хватит о делах, давай лучше о рыбной ловле поговорим.
Илларион подошел к стеллажу, выдвинул нижний ящик и, не глядя, взял коробку. Открыл ее, заглянул внутрь, сладострастно улыбнулся. Так женщина смотрит на свои драгоценности, наркоман смотрит на шприц с ампулой, художник на кисти и краску, хирург - на новый скальпель.
- Чего ты улыбаешься? - поднялся с кресла Мещеряков. Илларион быстренько захлопнул коробочку. - Что у тебя там?
- С трех раз отгадаешь, подарю тебе.
- Значит, не деньги.
- Верно. Но этот твой ответ я правильным считать не могу, ты идешь методом исключения, трех раз тебе не хватит.
- Ты хоть скажи, тепло или холодно?
- К деньгам то, что лежит в коробочке, отношение имело, но раньше.
- Значит, ты это купил за деньги.
- Не совсем. За деньги не покупал.
- Продать это за деньги можно?
- Можно, - сказал Забродов, - но только специалисту, который умеет ценить подобные штучки.
- Нож, - сказал Мещеряков.
- Нет, ты, Андрей, не отгадаешь. Вот, смотри. Не жги понапрасну серое вещество, говорят, мозговые клетки не восстанавливаются, хотя я в это не верю. - Илларион решил шутить дальше. Он вытащил что-то из коробочки, зажал в кулаке. - Если отгадаешь, в какой руке, отдам тебе, подарю, а не отгадаешь останется мне.
Илларион держал перед собой вытянутые руки. Мещеряков наморщил лоб, пытаясь разглядеть, какой кулак больше. Илларион улыбался, удивляясь наивности приятеля.
- В правой или в левой? Ну, скорее!
- Была ни была! - и Мещеряков хлопнул ладонью по правому кулаку, но сказал при этом:
- В левой! Илларион разжал левую руку. Ладонь была пуста.
- Ну, хоть покажи, что там было. Илларион разжал правую. Правая ладонь тоже оказалась пустой.
- Опять разыгрываешь? Нечестно! - по-детски обиделся на друга Мещеряков.
- Кто тебе обещал, что будет честно? Ты же разведчик, шпионов ловишь, сам в прошлом шпион, вербовкой занимаешься, а человеческую психологию так и не изучил.
- Да изучал я ее, изучал! Причем у меня по психологии всегда были хорошие результаты.
- Даже тестирование показало твои недюжинные способности? - съязвил Илларион. - Ладно, дарю. Все равно тебе не отгадать, хотя это очень просто.
Илларион ладонью провел по пиджаку друга и словно бы из его нагрудного карманчика извлек блесну.
- Смотри, настоящая, серебряная. Когда я говорил о деньгах, я тебя не обманывал. Подсказка была очень веская, эта блесна сделана из монеты, серебряной. Она очень ценная. Давай, повернись-ка поудобнее, - и Забродов повесил на грудь Мещерякову рыболовную блесну, зацепив ее крючком за борт пиджака. - Это как орден, как "Герой России".
- У тебя самого таких сколько?
- Осталось три, а было четыре, как у Жукова.
- Ты серьезно мне ее даришь?
- Дарю.
- На нее рыба-то хоть ловится? Проверял?
- Проверял, ловится. Но это у меня.
- А у меня?
- У тебя проверим, Андрей. Давай-ка поедем и проверим.
- Прямо сейчас?
- В свободное от шпионов время.
- Хорошо.
