Мы уничтожили гадов за несколько секунд и двинулись дальше. Тут я заметил, что в панцирях нескольких жуков находятся неплохие кристаллы. Камни с концентрированной магией оранжевого цвета. Дороже чем те, которые я добыл из собак.
Не стал стесняться и принялся их выковыривать. Деньги лишними точно не будут.
— Что? Возьми тоже. Это трофеи, — сказал Стелле, когда та вопросительно на меня посмотрела.
— Мне не надо, — смущённо сказала она. — Просто ты слишком хорошо разбираешься в монстрах для простого ученика.
Ну вот, строит из себя гордую наставницу. И вперед она пойдет, несмотря на опасность, и деньги ей не нужны. Не стал на этом зацикливаться. Собрал лут и направился дальше, как ни в чем не бывало.
Чем дальше заходили в деревню, тем сильнее нас атаковали разные твари.
Вот на перекрёстке улиц из заросшего дома с проваленной крышей выскочила пара жирных уродливых туш, напоминающих свиней-мутантов. Мы поджарили их легкими магическими атаками в долю секунды.
Потом с полусухого дерева сорвались плотоядные вороны с крыльями как у летучих мышей. Стелла создала сеть из сиреневой энергии, и спалила на подлёте всю стаю.
Хороший магический приём, я оценил.
Дальше были еще относительно слабые монстры. Я хорошо разогрелся, разрывая их на куски магией и убивая кинжалом. Но это все ерунда. В какой-то момент стало ясно, что деревня слишком большая.
Если будем так ее зачищать, то просто не хватит сил, да и светового дня тоже.
Нам надо найти человека, значит лучше его искать, не тратя силы на лишних чудовищ. И да, надо пока разделиться, так будет быстрее. У нас есть рации для связи, если что, придем на помощь друг к другу.
Я сказал это Стелле, и ее реакция была вполне ожидаемой.
— Нет. Тебя могут убить. Мы будем действовать вместе, это не обсуждается, — строго сказала она.
Опять за свое. Она вообще кто: ратница или злая мамаша, которая пристально следит за своим «сыной».
— Почему ты так за меня боишься? — настороженно спросил я.
Внятного ответа, разумеется, не последовало. А спорить сейчас некогда.
— Ладно, как насчет остальных предложений? Или тоже скажешь, что это глупости? — спросил, решив не устраивать скандал.
— С остальным я согласна. Это рационально, — поджав губы, кивнула девушка.
Хоть это хорошо. Идем дальше. А то будем спорить ни о чем до самой ночи, пока нас самих не съедят.
Мы не стали разделяться, но при этом заметно ускорились. Быстро обходили заброшенные дома и сараи. Прислушивались к звукам, сканировали пространство на наличие магии.
Стелла делала это с помощью специального артефакта, мне хватало моих способностей. Следов важной шишки нигде пока не было. Зато монстров кругом было хоть отбавляй.
Вот в доме без окон свили гнездо пауки. Вроде не особо опасные, но достаточно мерзкие, как и их липкая паутина. Не хотел бы в нее попасть.
В колодце плещется и ревет какая-то дрянь, наверняка рыба-мутант или рептилия. В сарае стоят коровы… покрытые наростами, с двумя головами и ядовитыми пиками на хвостах.
Можно было хорошо порезвиться, уничтожая всю эту нечисть. Но мы сдерживаем себя, продвигаясь дальше. Что за деревня такая? Размером как маленький город. Не успели в нее войти, как прошло уже пару часов.
Я решил, что можно снова перекусить и сделать привал. Усталость притупляет внимание, а это сейчас смертельно опасно.
Хотел сказать об этом Стелле. Но та замерла посреди перекрестка, кажется что-то заметила.
— Тихо ты. Смотри, что за тварь, — аккуратно сказала мне девушка.
В тот момент листья березы раздвинулись, и на девушку прыгнуло что-то вроде небольшого медведя со странными зелеными лапами.
Заряженный магией меч сделал взмах в нужный момент. Раз, и зубастая башка твари с черными глазами полетела куда-то в кусты, а кровавое мохнатое тело осталось лежать на дороге.
— Неплохо, — протянул я, оценил безупречную атаку.
— Вот что значит носить звание Ратницы. Всегда быть на чеку и легко справляться с любой опасностью, — заявила девушка, поправляя волосы.
Кажется, она намекает, что подготовлена лучше меня. Мол, не стоит сравнивать ратника и простого ученика. Опять глупые попытки мериться… силой. Пусть считает, что победила. Пока что.
Я лишь хмыкнул и решил выбрать место для отдыха. Нельзя останавливаться где попало. Нам нужно безопасное, но при этом открытое пространство, чтобы можно было заранее обнаружить угрозу в случае чего.
— А! — коротко крикнула девушка, когда я от нее отвернулся.
— Что? — вырвалось у меня изо рта, когда заметил, что Стеллу сбивает с ног бык-мутант с длинными острыми рогами.
Тварь весила как небольшой грузовик, при этом была очень шустрой. Вырвалась из кустов в самый неподходящий момент, не дав ратнице сориентироваться.
Можно было отпустить шутку, чего там, даже слегка позлорадствовать. Сильная, хорошо подготовленная воительница не смогла заметить монстра размером с машину.
Но мне сейчас не до этого. Тварь не просто ударила Стеллу, а протащила ее вперед несколько десятков метров на своих длинных и острых рогах.
— Твою мать, — выругался под нос, разглядывая упавший на дорогу меч ратницы.
