Убивать явно не велели, пистолета я не боюсь, отмудохать себя не позволил. Так еще зачем-то балансирую у края пропасти, которая рвет всё живое, что в нее попадает. Тут даже бывалый воин и тот задумается.
Повисла напряженная пауза, слышен шелест ветра в кронах деревьев, да стоны придурка с разбитой мордой.
Отступать мне некуда. Их четверо, и вряд ли я от них убегу. Голова всё ещё немного кружится.
— Вы грозились скинуть меня в эту «дыру», верно? — говорю, глядя на четверку разбойников, с усмешкой. — Думали, я испугаюсь и стану шелковым?
— Слезай оттуда, пацан! — кричит кто-то.
Они начинают действовать и обходят меня с двух сторон, чтобы я не убежал вдоль ограды.
— Только вы не знаете одну досадную мелочь… — добавил я и покачал головой. — Я сам хочу там оказаться!
Напрягаю ноги, слегка приседаю и резко прыгаю назад. Волосы треплет прохладный ветер, впереди слышатся вопли горе наемников. Ноги касаются поляны с чёрными цветами. Мгновение, и я перемещаюсь в темное место, где нет ничего, кроме потоков антиэнергии.
Со стороны похоже на самоубийство, но я успел почувствовать энергию этой Воронки, когда только к ней подступил. Знания из прошлой жизни многое подсказали. Стало ясно, что гиблое место не просто не навредит телу, а наоборот — поможет.
Даже больше… Прыжок в Воронку — единственный вариант, чтобы обрести силу для начала развития в этом мире.
Будучи императором-архимагом, я знал все об антиэнергии и мог легко ощутить её ауру. Такая способность не пропала после переселения душ, в отличие от боевой магии.
Пока разбирался с горе-наемниками, вычислил вид воронки и понял важную вещь. Она действительно убивает все живое. Только я — не живой.
Моя душа прошла врата смерти, а тело покинул дух прежнего хозяина. Теперь несколько дней от меня будет веять некротикой. Значит антиэнергия надо мной не властна.
Я могу использовать ее для возвращения былой силы. Речь идет о паре процентов той мощи, но все же. Этот мир отсталый в магическом плане. Здесь и этого хватит, чтобы улучшить свое положение, а дальше уже разберусь как-нибудь.
Боль нарастала с каждой секундой. Антиэнергия пыталась меня разорвать, но не могла этого сделать. Хотя даже такое воздействие не слишком приятно.
Я знаю, как бороться с болью. Воронке не удастся меня сломить. Пусть антиэнергия напитает тело как следует. А дальше начну возвращение своей былой силы.
Вокруг холодно и темно. Нет времени и пространства в привычном понимании этих слов. Волны чёрной стихии пытаются подавить мой разум, лишить меня чувств, вызвать агонию. Справляюсь с натиском и ввожу себя в подобие в транса, чтобы полностью отключить болевые рецепторы.
Память медленно возвращается, моя память из прошлой жизни. Отчетливо вспоминаю последний день и, наконец, понимаю, как я тут оказался.
Хребты Драала содрогнулись от атаки чудовищ, вышедших из разлома Изнанки. Монстры, терроризирующие мою империю, появились в неожиданном месте, нанося удар с тыла.
Казалось, ими кто-то управляет. Они сами не могли обрести сознание, способное планировать боевые операции.
Разберусь с этим позже. Пока надо уничтожить исчадий, не пустив их к поселениям с плодородными землями.
Конечно, в том месте у меня гарнизоны солдат, да и корпус боевых магов, но этого слишком мало.
Монстры избрали идеальную тактику. Мощнейший удар в одну точку, туда, где можно встретить наименьшее сопротивление. Да и время неудачное для меня — утренняя смена постов.
Впрочем, это вполне решаемо. Я раньше отбивал такие атаки в одиночку.
В тёмные времена миром правили Архимаги. Даже самый сильный обычный маг не мог быть удостоен императорского титула. Каждому правителю приходилось лично участвовать в битвах и, в прямом смысле слова, защищать своих подданных.
Но времена изменились. Монстров стало меньше, как и войн между странами Континента. Сердца стали жестче, а души хитрее; сиюминутная нажива затмила собой честь и совесть.
Вскоре Архимаги начали терять силу, бесследно исчезать и даже умирать. Последнее наиболее странно. Мы считались почти что бессмертными, могли жить сотни лет, и лишь по своему желанию уходить на Покой.
Я понял, что творится что-то неладное. Места величайших Императоров занимали никчемные слабаки, способные красиво улыбаться да нести вранье сквозь информационные передатчики.
Пришлось применить меры, обезопасив себя от угрозы магической революции, навязанной странами Запада.
Я сделал все, чтобы не лишиться сил, не попасть в пространственную тюрьму, не пригреть на груди змею и не только. Моя страна процветала, несмотря на нашествие монстров, а власть была крепка сотни лет.
Я покинул покои Дворца Рассвета и переместился в место прорыва чудовищ.
Не успел оказаться там, как в уши врезалась канонада, шипение магических заклинаний, стоны раненных солдат и крики командиров.
Всюду валялись трупы, горела техника. Разорванные тела гвардейцев, чёрные остовы адских тварей, многие из которых напоминали зверей-мутантов, а многие походили на гигантских насекомых.
