— Хорошо, — мужчина снова выпил. — Я пойду и успокою команду, а ты пока посиди здесь и до конца пути не высовывайся. Так будет лучше, поверь.
После этих слов он встал и вышел. Алрия сидела какое-то время молча, пытаясь прийти в себя.
«Успокоилась?»
— Да, — глухо отозвалась девушка. — Вы видели? Они пришли ради меня. Жаль, что мы не смогли поговорить.
«Ты уже знаешь их чувства. Тебе не нужно сомневаться в них».
— Я не сомневаюсь. Я просто… Просто хотела им так много сказать…
Богиня не стала отвечать. Вместо этого она легла в углу, уставившись на Алрию чёрными глазами. Весь оставшийся путь девушка провела в каюте, стараясь по совету капитана не высовывать нос наружу. А поздним утром они прибыли в портовый городок Крамул.
VII
Новости о Гвардии Пожирателей были немедленно доставлены местному ухши. Алрия решила, что это что-то вроде главы города. У алдемийцев в городах, за исключением королевского, правили главы, которые напрямую подчинялись королю. Ухши отдал приказ разместить новоприбывших в общих домах. Что такое общий дом, Алрия поняла, когда их со проводили на место. Затем, сказав, чтобы они располагались, крихты-стражники ушли. Им повезло, что Алрия знала их язык, поэтому они не оставались в наведении.
И всё же её избегали. Старались не встречаться взглядом, не заводить разговор лишний раз. Если бы не Велдония, Алрия бы чувствовала себя одинокой. Даже здесь, в общем доме, который по размерам и открытому пространству больше напоминал хлев. Адрия думала, сколько ей понадобиться времени, чтобы привыкнуть к новому месту и окружению.
Как оказалось, не очень долго. Судя по слухам, ухши отправил весточку их правителю — девушка не смогла запомнить, как они его назвали, — а сам стал готовиться к обороне вместо того, чтобы отправить воинов на остров. Алрия не понимала, почему он так поступил. За четыре дня, проведённых в городе, алдемийка успела прославиться, но в плохом смысле. Слепая девушка может спокойно ходить по округе, словно зрячая. Прибавить к этому случай на корабле, которым не могла не поделиться команда корабля, пока отдыхала в местной таверне.
В итоге ничего не изменилось. Алрия по-прежнему оставалась одна, только теперь на неё начали косо смотреть. Но поскольку она одна знала их язык, приходилось общаться через алдемийку. Девушка не обижалась. Она как-то попыталась прочесть чувства случайного крихта, но не обнаружила ничего, кроме страха и любопытства.
Велдонию слухи также не обошли стороной. Её за глаза называли каким-то словом, значение которого Адрия не знала, а спросить, разумеется не могла. Того капитана она не видела с того времени, как они прибыли в город.
А на пятый день богиня сказала девушке, что пора уходить.
I
— Почему? — удивлённо спросила алдемийка.
Сейчас они ходили по набережной за пределами города. Алрии очень нравилось это место. Только здесь она могла расслабиться, вдали от всех этих взглядов и шепотков.
«Эти воины не выстоят против тех, кто молится Роулгасу. Нам нужно отправиться дальше на запад.»
— Да? А вообще есть спасение? Мне теперь от него бегать постоянно?
В ответ на досадные слова Алрии богиня фыркнула.
«Если хочешь жить. Не нужно так реагировать. Роулгас не вечен. Рано или поздно он станет тем, кто он есть сейчас, и тогда его Гвардия потеряет силу. И мне хотелось бы дождаться этого момента живой.»
Веддония была права. Алдемийка понимала, что её единственный выбор — это бежать, бежать как можно дальше, бежать ради того, чтобы жить. Бежать, оставив остальных умирать. Богиня словно прочитала её мысли.
«Остальным нет смысла что-то говорить. Никто не станет с тобой разговаривать, никто не станет тебя слушать. Ты должна о себе беспокоиться в первую очередь.»
Алрия остановилась и закрыла лицо руками. Внезапно она почувствовала себя уставшей, ей захотелось просто лечь в этот белый снег и забыться вечным сном. Может, так и надо сделать? Девушка опустила руки.
— Нужны припасы. А ещё знать, куда идти. А ещё всё, что может понадобиться в дороге, я не знаю.
«Не нужно. Ты поедешь на мне. Так будет быстрее, — сказала Велдония и, почувствовав удивление девушки, добавила: — Я сильнее, чем кажусь на первый взгляд. Насчёт еды… Сейчас иди в дом и съешь столько, сколько сможешь, и возьми с собой те остатки, которые ты хранишь. Не смотри на меня так, я знаю, что ты мало ешь.»
— Я просто… Я думала, что аппетит позже вернётся ко мне, — девушка почувствовала, как её лицо заливает краска.
«Просто сделай, как я говорю. И не волнуйся. Я долго наблюдала за этим миром, так что знаю, куда идти. Садись.»
Адрия с грустью вскарабкалась на спину животного. Велдония неспешно направилась в сторону города, постепенно увеличивая темп. Добравшись до места, алдемийка сделала всё в точности так, как сказала богиня. Детей внутри было не мало, лишь небольшая часть гуляла на улице. За теми, кто остался, присматривали пара ворбунов, которые, нахмурившись, наблюдали за действиями девушки.
