— Поэтому мы направляемся в Долран, — продолжила Оргульд. — Благодаря тому, что завесы между мирами больше нет, я могу вернуться в мир богов и тем самым уберечь нижний мир от разрушения. Это единственный способ. Всё, что нужно, это добраться до особого места. Но об этом потом, — подчеркнула старушка, закончив разговор.
Единственное, что опустила Оргульд, так это название того особого места. Ксанадр про себя усмехнулся. Оно и неудивительно. Услышав слово «жертвенник», Алрия могла обо всём догадаться. Всё слишком гладко идёт, чтобы испортить планы одним неосторожным словом.
На следующий день, собрав все необходимые припасы, они отправились в плавание, а через две недели добрались до земель Маура.
Медленно, но верно они продвигались к Долрану. По пути Ксанадр заметил, что везде царит спокойствие, хотя корабли уже давно доставили в Маур новость о Гвардии Пожирателей. Мужчине это показалось странным, но по-своему удобным. Если бы здесь объявили военное время, то продвигаться было бы тяжелее.
Двигалась группа тем же маршрутом, что и в прошлый раз, когда Ксанадр покидал Долран вместе с Оргульд. Когда на горизонте показалась очередная деревня, богиня произнесла:
— Мы в Долране.
— Королевстве людей? — полюбопытствовала Алрия.
— Да, — ответил за богиню Ксанадр. — То, что от него осталось. Когда я был тут в последний раз, север уже был захвачен Дтебном, страной днарцев. Мы в самой южной части королевства и, судя по всему, война ещё не добралась до сюда. Но нам надо идти дальше, намного дальше.
— Давайте отправимся завтра. Сегодня нам нужно отдохнуть, — предложила богиня.
Подойдя ближе, Ксанадру бросилось в глаза то, как мало здесь было людей. Узнав, где Отец деревни, они направились к нему. Отцом оказался старец, который едва мог передвигаться. Выглядел он совсем плохо.
— Как выйдите, удивите справа дом. Он опустел, так что можете занять его, — ответила за старика его жена. — Местные лорды, многих забрали. Сначала на войну меж собой, а теперь чтобы хоть как-то защитить себя.
Опустевший дом оказался пыльным и грязным, но от дождя и ветра мог спасти. Ксанадр за руку проводил Алрию в одну из комнат и усадил на кровать.
— Я посмотрю, что можно найти поесть, — сказал ей мужчина, хотя сомневался, что сможет тут что-либо найти.
II
Проснувшись, Ксанадр встал и выглянул в окно. Снаружи было всё ещё темно, однако где-то вдалеке маячил свет — солнце медленно поднималось, начиная новый день. Мужчина решил проверить, не спят ли другие.
Оргульд мирно лежала. Мужчина не мог сказать, спит она или же просто лежит, но, когда он вошёл в комнату, она не шевельнулась. Ксанадр решил проверить Алрию. Едва он переступил порог, как голова девушка чуть дёрнулась.
— Кто? — спросила она довольно бодрым голосом.
«Она недавно проснулась? Или ещё не спала?» — задался вопросом Ксанадр.
— Это я.
— А, Ксанадр. Уже проснулись?
Мужчина кивнул, но затем, осознав, ответил:
— Да.
Алрия присела. Она уже давно проснулась из-за странного волнения, которое не покидало её с тех пор, как они прибыли в Долран.
— Я не знаю, что мне делать дальше, — откровенно сказала девушка.
Мужчина какое-то время молча смотрел на Алрию.
— У тебя ещё есть время решить, — сказав это, он покинул её комнату.
Вернувшись к себе, он посмотрел на меч и кинжал. Меч казался ему слишком неудобным, поэтому при первой возможности он решил от него избавиться. А вот кинжал ему ещё пригодится.
Поздним днём они выдвинулись к жертвеннику, а прибыли туда уже вечером, когда ветер начал утихать. Место раскопок осталось нетронутым, из-за чего на Ксанадра нахлынули воспоминания. Они спустились в уже знакомое ему место — большая комната, залитая водой, по поверхности которой мог пройти любой. Раз это место не запечатали и всё осталось прежним, значит старик его послушал.
— Это здесь? Мы на месте? — неуверенно спросила Алрия.
— Да, — ответила Оргульд.
Ксанадр услышал лёгкий шорох. Это богиня встала позади него. Мужчина знал — они подошли к финальному концу. Пора приступать к работе.
— Давай, Ксанадр. Вперёд, — сказал богиня.
Мужчина кивнул сам себе и вынул нож. Бросив взгляд в сторону девушки, он резко развернулся и вонзил оружие в шею богини. Оргульд, удивлённая тем, что только что произошло, схватилась за кровоточащее место. Смотрев в глаза мужчине, она пыталась что-то произнести, но не смогла и упала замертво.
III
— Что? Что происходит? — обеспокоенно спросила Алрия, услышав странные звуки.
— Пришло время решать, — спокойно ответил Ксанадр, повернувшись к ней.
— Решать?
— Сейчас это место может исполнить твоё желание.
— Богиня…
— Её здесь нет, — резко сказал Ксанадр. — Решай, сейчас же. Чего ты хочешь?
Алрия недолго думала. За этот короткий срок её растерянность обрела некую уверенность в себе.
— Я думала об этом весь путь, — сказал девушка. — Я хочу стать той, кто укажет остальным правильный путь. Я хочу стать тем лучиком надежды, который поможет развеять внутреннюю боль.
Её тело медленно начало сиять, и сияние это усиливалось с каждым биением её сердца.
