Третий отрезок ждет меня. Он сразу начинается хреново — как только я на него ступаю, часть помоста заменяется водой. Ухожу в прыжок, с двух сторон на разной высоте выстреливают дротики, уклоняюсь от них, приняв горизонтальное положение. Внезапно почти у конца воды появляются два молота, которые чуть не попадают по мне. Успеваю отреагировать в последний момент. Оставшееся пространство до безопасной зоны преодолеваю почти спокойно, всего-то один раз из земли выскакивают колья. Шаг, и я на безопасной зоне, остается еще два отрезка.
Наступаю на начало следующего отрезка, и передо мной сразу начинает формироваться воздушный взрыв. Делаю рывок вперед, мне в спину прилетает воздушная волна, которая еще больше ускоряет мой бег. Неожиданно пол под ногами сменяется скользким льдом, я не удерживаю равновесие и кубарем лечу по помосту, изо всех сил пытаясь не слететь с него. Над головой проносятся молоты и свистят дротики, но так как я все еще еду, грубо говоря, на животе по льду, они меня не задевают. Лед наконец-то кончается. Как только я опираюсь на пол, чтобы подняться, из него выскакивают колья. Еще бы чуть-чуть — и не успел бы подскочить, а так подскакиваю и перелетаюв безопасную зону. Передохну, что-то я устал уже. Четвертый отрезок был неожиданно тяжелым.
Как ни странно, но пятый отрезок я прошел без проблем. Сложных наборов ловушек не было, были отдельные испытания — колья, дротики, молот, лед. Так как они были по отдельности, то прошел без сложностей. Шаг, и я на финише. Вернулся к остальным.
Неожиданно за пазухой зашевелился рох. Ох, я совершенно забыл о нем! Быстро вытянул его, он нетвердо встал на лапы, его явно мутило после моих кульбитов во время прохождения испытания, странно, что он не выпал во время прохождения. Его лапы заплетались, в итоге он бросил попытки куда-то идти и просто сел на землю и смотрел на меня укоризненным взглядом.
— Ну да, я забыл про тебя, извини. Мог бы и напомнить о себе, — сказал я.
В ответ рох только тяжело вздохнул, подошел ко мне и попросился обратно. Я поднял его и засунул назад за пазуху.
Эльф, который пошел следующим, прошел почти до конца, вылетел на пятом отрезке — его выбил воздушный взрыв, когда он уклонялся от молотов. Он подошел к нам, грустный из-за проигрыша.
— Поздравляю всех, кто прошел дальше. Завтра приходите к певучей роще, там будет проходить финальный этап турнира, — сообщил нам распорядитель.
Все начали расходиться. Зрители ушли сразу после того, как последний участник прошел испытание.
Перед тем как вернуться в гостиницу, я прошелся по городу, осмотрелся, пробежался по торговцам и магазинам. Время пролетело незаметно, наступил вечер, пора уже идти в гостиницу. Вернувшись, я быстро поужинал и покормил Барсика, потом зашел проверить, как Нэст и Ари. Они были в порядке, сидели, что-то обсуждали. Я пошел спать. Барсик лег рядом со мной, под боком.
============================================================================
Прыжок прошел спокойно. Остается десять минут до выхода.
Все собраны и ждут команды капитана, сейчас всё будет зависеть от него.
— После того как выйдем из прыжка, гасим двигатели и ложимся в дрейф. Нужно дождаться патрульного корабля и принять на борт их проверочную группу, чтобы они убедились: мы не птеры, а именно те, за кого себя выдаем. Не делайте резких движений, проверочная группа будет нервной, могут и пристрелить. Уже было несколько случаев, когда птеры пытались похожим образом проникнуть на нашу территорию.
— Все понятно, мы же не дураки.
— Рон, останьтесь на мостике.
На мостике остались только я и люди капитана, все прочие ушли.
Через десять минут мы вышли из прыжка. Через десять секунд нас взяли на прицел, еще некоторые время нас сканировали.
— Капитан, они пытаются установить с нами канал связи.
— Хорошо, открывайте канал.
— Говорит капитан патрульного фрегата ВКС ЗК! Немедленно снимите щиты и примите на борт проверочную группу, в противном случае вы будете уничтожены.
— Говорит капитан фрегата «Юркий» Юрий Старов! Принял вас, ждем вашу группу.
Канал связи закрылся, нам осталось только ждать. Через пять минут к нам пристыковался челнок с группой. Корабль и нас быстро проверили, корабль — на наличие взрывчатых сюрпризов, а нас — на подтверждение личности. Уже через полчаса мы были в доке на орбитальной станции земли «Заря-6». Нам еще предстоит беседа со следователем СБ ЗК по поводу нашей пересадки на другой корабль, а потом — наконец-то свобода.
Медкапсулы пришлось временно извлечь с корабля и оставить у местной медслужбы для проверки. Нам пообещали, что позже мы сможем их забрать.
Мы все стояли и переговаривались, ожидая, когда к нам подойдут из СБ.
К нам подошли два молодых человека.
— Группу Рона Блэйка прошу за мной, вас ждет следователь СБ, — произнес один из них.
— Команду капитана Юрия Старова прошу за мной, — сказал второй.
—Можно нам минуту еще? — спросил я.
—Да, — ответили они.
— Я рад, что мы с вами встретились. Если что-то будет нужно, обращайтесь, мы всегда поможем, — сказал я капитану и его людям.
