Она подняла руку, шагнула в мою сторону, и я решил было, что она сейчас скажет мне что-нибудь особенно приятное, но услышать этого так и не довелось. Кто-то прокашлялся, и я вдруг понял, что это не Джекки, не Дебз и не я сам. Я оглянулся и увидел стоявшего в дверях мужчину. Лет сорока пяти, не слишком высокого, но в пристойной физической форме, если не считать слегка выпирающего за ремень живота. Темные волосы, темные глаза, и одежда, которая почти наверняка считалась костюмом, только пошитым из покрывала с банкетки давно закрытой дискотеки. Я видел его впервые в жизни, но внешность безошибочно выдавала в нем копа.
– Детектив Морган? – повернулся он к Деборе.
Сестра смерила его в точности таким же взглядом.
– Да?
Мужчина помахал в воздухе жетоном, убрал его обратно в карман, шагнул вперед и протянул руку:
– Детектив Эчеверриа, нью-йоркская полиция. – Произношение его в точности соответствовало тому, каким мы представляем себе нью-йоркский акцент.
Дебора всмотрелась в его лицо и ответила на рукопожатие.
– Угу, – кивнула она. – Я получила ваше электронное письмо.
Эчеверриа отступил от нее на шаг и повернулся к Джекки.
– Ого, – сказал он. – Джекки Форрест. Надо же!
Она улыбнулась ему – вполнакала:
– Добрый день, детектив.
Он смотрел на нее чуть дольше, чем полагалось бы, так что Дебора тактично кашлянула. Эчеверриа вздрогнул и снова повернул голову в ее сторону.
– Чем могу вам помочь? – поинтересовалась Дебз с легкой иронией, намекающей на то, что его умение пялить глаза не осталось незамеченным.
– Ах да, – спохватился он. – Помочь мне? Вы можете показать, что нарыли на этого психа, дело которого ведете?
Дебора улыбнулась ему профессионально-вежливо:
– Этого я как раз не могу.
Эчеверриа нахмурился и даже моргнул пару раз.
– Это почему?
– Дело веду не я, – призналась Дебора.
– Какого хрена? – удивился он, тряхнув головой.
– Понимаю ваше недоумение, – кивнула Дебора. – Но я же писала, чтобы вы сюда не прилетали.
Эчеверриа снова тряхнул головой, и уголок его рта чуть дернулся.
– Знали бы вы, сколько костюмов от Брукса протер я на жопе, занимаясь этим делом!
– Угу, – Дебора оставалась неколебимой. – У нас такого тоже хватает.
– С той только разницей, – вмешался я, – что у нас тут костюмы из хорошей, тонкой ткани.
Эчеверриа посмотрел на меня. Странное дело, его взгляд ничуть не отображал тепла и дружеского восхищения моими познаниями в области портновского искусства. Скорее так смотрят на того, кто подкрадывается с целью сделать мелкую пакость. Потом нью-йоркский коп повернулся обратно к Деборе.
– Ну ладно. Так какого хрена? – Он нахмурился и покосился на Джекки. – Извините, мисс Форрест.
Она одарила его легкой улыбкой, и коп снова посмотрел на мою сестру.
– Что за хрень здесь у вас, Морган? – спросил он. Судя по всему, перед ней за всякие «хрены» и «хрени» извиняться не стоило.
С другой стороны, Дебора работает не в отделе сквернословия, так что и себя сдерживать в выражениях не собиралась.
– Самая обычная гребаная хрень, все как всегда, блин, – отвечала она.
– Какая именно? – поинтересовался Эчеверриа.
Лицо Деборы сложилось в очень и очень недобрую улыбку.
– У вас в Нью-Йорке никогда не бывало так, чтобы шеф поручал серьезное дело безмозглой жопе, которая не заметит кучи говна, даже если наденет ее себе вместо шляпы? А всем остальным приходится только стоять и смотреть, как он проваливает очередное дело?
– Ни разу, – ответил Эчеверриа с точно такой же ухмылкой: он даже не притворялся, будто верит в то, что говорит.
– Разумеется, нет, – кивнула Дебора. – Здесь у нас тоже не бывало. В нашем управлении работают исключительно высококвалифицированные профессионалы.
Эчеверриа кивнул:
– Еще бы. Так кто тут безмозглая жопа?
– Если вы хотели узнать, кто из наших детективов ведет дело, – ухмыльнулась Дебз, – то это детектив Андерсен.
– Билли Андерсен? – удивленно переспросил Эчеверриа. Дебз кивнула. – Мне посоветовали поискать его, чтобы выпить. Сказали, он ничего парень.
Дебора сумела удержаться от громкого хохота, но ее губы несколько раз дернулись, что для нее означало то же самое.
– И кто это вам сказал? – поинтересовалась она. – Тот, кому вы доверили бы прикрывать вас со спины?
– Э… – Эчеверриа нахмурился, размышляя. – Возможно, нет.
– Да нет, как раз выпить он, возможно, найдет, – предположил я. – Но не более того.
Эчеверриа посмотрел на меня, подумал и решил, что лучше ему взглянуть на Джекки. Он попробовал, еще больше нахмурился и повернулся обратно к Дебз.
– Ладно, уговорили, – буркнул он. – Но блин… вы-то тут при чем? Зачем занимаетесь делом, которое поручено не вам?
Лицо Деборы застыло в маске, с которой она обычно разговаривает с начальством.
– Я выполняю особое задание в качестве консультанта телесети «Биг Тикет», которая сейчас снимает пилотную серию нового сериала. Главную роль в нем исполняет мисс Форрест.
Эчеверриа снова посмотрел на Джекки.
– Поэтому, – продолжала Дебз, и Эчеверриа с усилием оторвал взгляд от Джекки, – мы с мисс Форрест проводим как бы параллельное расследование, чтобы она лучше ознакомилась с нашими методами и правилами.
