– Вы кто? – женским голосом произнёсся вопрос.
Это была девушка, невысокого роста, в тряпочной маске и накидкой на голове. Вся одежда её была из каких-то трав, веток и прочей растительности.
– Алиса!? – будто бы узнав в ней родного и близкого человека, произнесла она.
Опрокинув назад капюшон, и сняв маску, девушка поставила ружье в угол.
– Алиса, это ты… Я так ждала тебя долго, и наконец-то, ты здесь, – сказала радостным голосом девушка. Подошла к Алисе и обняла её. Та, поняв кто этот человек, крепко вцепилась и не хотела отпускать девушку.
– Сондра… – сказала Алиса, пустив чуть заметную слезу. У незнакомки, были тёмные волосы, я бы сказал даже чёрные, и разноцветные глаза, как у Млады. Вот только у Сондры правый карий, а левый не смог разглядеть, он будто бы переливался. Ещё, у неё был не большой шрам, который делил левую бровь пополам.
– Почему ты ничего не сказала нам? Почему ты просто взяла и ушла? Мы ведь были лучшей… – тут Алиса запнулась и немного растерялась, но продолжила: «Мы ведь были лучшими подругами, так ведь?»
Сондра кивнула ей и сказала что-то тихим голосом Алисе.
И тут свой взор черноволосая остановила на мне, будто бы просканировав меня целиком и увидев во мне что-то не необъяснимое, не обычное, но потом, сделал вид, что не заостряла на мне внимание и переключилась обратно на Алису.
– Я думаю вам стоит передохнуть немного, чувствую, что путь ко мне был непростым. Может, переночуете у меня? Ведь уже стемнело, а колонну вашу, вы его еще догоните.
– Что!? Откуда тебе про колонну знать !? – вопросительно посмотрев на Сондру, спросил я, не много на повышенном тоне.
– Да, нам нельзя долго задерживаться, – сказала Алиса.
– Хорошо, всё понимаю, задание, – сказала Сондра и продолжила: «Олег, можешь нас оставить, хотя бы митун на пять?»
Я был полностью в растерянности и не понимании, в такой ситуации гнул бы свою линию, и требовал разъяснений, но не в этот раз. Что-то во мне сказало: «Слушай её, иначе…» А вот что иначе? Меня будто бы поймали стальной перчаткой за шкирку, как котёнка, я был полностью, если можно так сказать, обезоружен. Не понимал, что происходит и поэтому согласился, вышел на улицу, лишь там осознал, что произошло что-то максимально странное, чему не мог дать объяснений.
– «А может, она одна из старейшин?» – вдруг подумал я.
*обратный путь до колонны*
– Она жила раньше, со всеми нами, в поселении, потом резко взяла и пропала. Никто не знал куда она делась, дозоры искали, но не нашли. Ей было лет десять, когда она покинула поселение, сейчас ей около пятнадцати. Странно то, что мы её встретили здесь, это лесные топи, очень сложная и опасная местность, сам видел. Да сюда даже наши разведчики не суются! А она здесь прожила около пяти лет.
Возможно утрата ей близких, повлияло на уход из поселения. Кстати, сам видел, она короткого роста, цвет глаз немного отличается. Заметил ещё? У неё на руках по четыре пальца, не хватает мизинцев, как у нас. Это все черты гоблина. Она полу-лавенс, полу-гоблин, хотя родители её были, пусть и не совсем чистыми, но лавенсами. Такие как она люди, с достаточно видными изменениями, большая редкость, но к ним не относились как к изгоям, – рассказывала Алиса по дороге до нашей колоны.
– А от куда ей было известно, что вы встретитесь? И откуда она знала моё имя? – поинтересовался я.
– Что? О чём ты? Я же представила тебя. То, что мы с ней встретимся, она наверно думала часто об этом вот, сказала невзначай, – ответила как-то не искренне девушка мне.
– Ты меня не представляла, и поэтому спрашиваю, откуда ей… – не успев договорить я, как тут же развязался спор. Алиса была уверена в своих словах, и ничто её не переубедит. Я чувствовал, что конопатая мне не договаривает, и поэтому не стал спорить дальше и прекратил этот бесполезный спор.
– «Интересно, что такого будет, если она мне чуть больше расскажет о своей подруге? Тем более, она явно со способностями, я уверен в своих словах и ушах, что не говорил ей своё имя, мне кажется, что она старейшина», – размышлял я. Алиса так ничего про неё толком не сказала.
Мы дошли до колонны в кромешной темноте. Вьюрсы стояли вокруг искусственного костра, который мы разводили ранее. Он не имеет ни дыма, ни запаха горелого.
Нас, естественно, расспросили, о результате преследования. Алиса за ранее сказала мне, ничего не рассказывать о Сондре, хотя, я не видел в этом ничего такого, но по-дружески не стал ничего говорить. Сказали, что потеряли след. Все собрали, приготовилась ко сну, но перед этим выставили режим «ночной маршрута», который повёл колонну по нормальной дороге, с минимальной скоростью.
Наутро нас ждала не самая приятная встреча. На наши вездеходы напали, неизвестные нам ранее, существа под названием – оплетаи. Это один из видов стражей леса. Их нападение было неудачным, потому что, мобили активировали энергощит, с которым при взаимодействии ударял небольшим зарядом электрической энергии.
