Настя.
Сделал шаг в сторону прихожей, прижавшись к стене. Тень скользнула из столовой. Человек в черном, с головы до ног, только узкая прорезь для глаз. В одной руке — длинный, изогнутый нож. Он не видел меня. Его цель была явно дальше. Я пропустил его мимо себя на полкорпуса. Сделал стремительный шаг вперед, зажимая ему рот левой рукой, а правой с разворота постарался загнать свой нож ему под ребра. Тихий, беззвучный удар.
Но он оказался крепким чертом и в бронежилете под черной одеждой. Вместо того чтобы сложиться, он резко рванулся вперед, выскользнул из захвата. Но нож выронил — он чиркнул по броннику, и звякнул, сорвавшись на пол. Наемный убийца развернулся молниеносно, его собственный клинок блеснул, описывая короткую дугу у моего горла. Я отклонился, чувствуя, как ледяное лезвие рассекает воздух в сантиметре от кожи.
Снова перехватил его руку с ножом. Попытался войти в клинч, чтобы лишить его пространства для маневра, но он боднул меня головой в переносицу. В глазах потемнело, из носа хлынула теплая струя крови. Он воспользовался моментом, его пальцы вцепились мне в горло, перекрывая дыхание, а лезвие пошло вверх, под ребра, к сердцу.
И вдруг его тело дернулось и обмякло. Глаза за маской расширились от шока и непонимания. Хватка на моей глотке ослабла. Из его шеи, чуть ниже уха, торчала рукоять метательного ножа. Я оттолкнул от себя противника.
Настя стояла в рассеянном свете луны, выделяясь на фоне коридорного окна четким силуэтом. Со вторым ножом в руке, в идеальной стойке, лицо — сосредоточенная маска. Она подошла, быстрым, профессиональным движением выдернула из тела свой нож, проверила пульс.
Потом подняла на меня глаза. В них не было страха, только холодная собранность.
— Готов, — констатировала она. — Цел? — бросила коротко, повернувшись ко мне.
Я кивнул, и пока обыскивал злоумышленника, «библиотекарша» растворилась в темноте, чтобы проверить периметр, оставив меня наедине с трупом и мыслью о том, что эта ночь еще далеко не окончена.
Петр.
Валек.
