Мими склонила голову в завершение, и Андао с Трином наклонились, чтобы прошептать несколько последних слов, эхо склепа делало их речи неразличимыми. Когда они закончили, они отошли от гроба, и Нхика нашла что-то новое в глазах Мими: решимость, словно она повзрослела на пять лет за один момент. Возможно, это был взгляд принятия.
Закончив свои дела, они собрали доказательства своих манипуляций и вышли из мавзолея. Когда они спускались по ступеням, Трин появился рядом с Нхикой, привлекая её внимание прикосновением к плечу.
— Извини, — сказала она инстинктивно, потому что чувствовала себя здесь нарушителем — в теле мистера Конгми, в склепе, на этом кладбище.
— Не извиняйся, — сказал он. — Мы размышляли о том, что случилось с мистером Конгми с момента его смерти, и ты дала нам ответ. Возможно, это был ответ, который мы не хотели услышать, но… это ответ. Мими не признается, но она благодарна.
— Я не хотела выкапывать их горе вместе с их отцом.
— Если это то, как мы добьёмся справедливости, то пусть так и будет. Брат и сестра сильнее, чем кажутся. — Трин наблюдал за ней краем глаза, покачиваясь на пятках. — И это в наших общих интересах. Это поможет тебе и мистеру Вену, и мы позаботимся о том, чтобы доктор Санто понес наказание за то, что он сделал.
— Подходящая сделка, — сказала Нхика. Это всегда было её отношениями с Конгми, верно? Услуги за плату — поймать их убийцу, на этот раз ценой свежего горя.
— Ну, я надеюсь, что это будет больше, чем просто это. Я не считаю тебя просто соучастником в… чём бы это ни было. Я считаю тебя другом. — Трин прочистил горло, как будто это небольшое признание было для него слишком. Он взглянул на Кочина вдоль дороги. — Но… ты не планируешь оставаться в Теумане, не так ли?
Она покачала головой. — Этот город никогда меня не принимал.
— Я понимаю. Что бы ты ни искала, Нхика — надеюсь, ты это найдёшь. Сегодня вечером, когда ты подложишь остатки санкурония в кабинет доктора Санто, я хочу быть там, чтобы помочь. В знак благодарности, и я рад, что ты появилась в наших жизнях, даже если не можешь остаться.
Нхика улыбнулась ему кривой улыбкой. — Не все могут быть приняты в самую богатую семью в Теумане, не так ли?
— Нет, думаю, что нет.
Краем глаза она заметила Кочина, стоящего у ворот. Она поклонилась Трину на прощание, чувствуя себя легче после разговора с ним. — Тогда увидимся вечером.
— Нхика, — сказал он, останавливая её. — Что бы это ни значило, я не думал, что ты убила их отца. Ты мягкая внутри, несмотря на эту опасную маску.
Она притворилась оскорблённой. — Ты ранишь меня, Трин.
С улыбкой Трин кивнул на прощание, и Нхика повернула на тропинку, её глаза задержались на семье всего на мгновение. Возможно, это был последний раз, когда она видела их вместе вот так, как плоть и кость, а не как портреты на первой странице. Она запомнила их такими, какие они были сейчас: достаточно великодушными, чтобы впустить её обратно в свою жизнь, пусть даже только ради эксгумации.
Нхика присоединилась к Кочину у подножия ворот кладбища. Он стоял за оградой, руки скрещены за спиной, наблюдая за тем, как криминалистка начинает свою работу. Размышления в его глазах были такими же глубокими, как океан.
— Ты когда-нибудь думаешь, что мы последние? — спросил он в торжественном тоне, оглядывая кладбище. Так, мрачные дела затронули и его.
— Последние целители сердец? — уточнила она.
— Да.
Нхика сжала челюсть в раздумьях. — Я всегда знала, что не могу быть последней, но это не имело значения, если я чувствовала, что я последняя. А ты что думаешь?
Лоб Кочина нахмурился с пессимизмом. — Я думаю, это умрёт вместе с нами, с нашим поколением.
— Почему ты так уверен?
— Моя бабушка передала дар моей матери, а моя мать — мне, но не моим братьям. Кто знает, передам ли я его своим детям, если вообще дойду до этого. Так как же это может стать сильнее? Оно может только слабеть, становиться меньше и дальше от нас. Как нам сохранить дар живым?
Нхика часто чувствовала то же самое. Её бабушка сетовала, что без учителей искусство умрёт. Но с тех пор, как она встретила Кочина, целительство сердца ожило снова — запечатлённое в гниющих дневниках, передаваемое между двумя школами, согретое общими переживаниями. Он показал ей, что целительство сердца выживает не только через свои принципы и ритуалы и учителей; оно выживает просто через своих людей. — Ты живёшь, Кочин. Пока ты живёшь, твоё целительство сердца живёт, в какой бы форме оно ни было. Этого будет достаточно.
— А когда нас не станет?
— Тогда мы найдём кого-то, кто запомнит нас так, как мы хотим быть запомненными. — Даже если целительство сердец будет забыто, его учителя стёрты из Теумана и Яронга, какая-то маленькая его часть будет существовать вечно: переданная от матери к дочери, увековеченная в маленьких актах исцеления, поделённая с теми, кто забыл. Как её костяное кольцо, осколок для каждого целителя сердец в её роду — потерянное, но никогда не забытое.
