- Ты знаешь, кто такой Тир Иллюзионист? - спросил старик у сидящего рядом внука. - Нет. - А ведьм, демоном и ангелов видел? - Нет. - Ну, хоть колдунов или магов? - усмехаясь, произнес дед. - Нет, - искренне ответил паренек. - Жаль. - Зато я читал о настоящих воинах! И еще о любви! В ответ раздался, веселый, надтреснутый смех. - Почему ты смеешься? - с обидой в голосе произнес внук. - А ты видел бога? - Бога видел только тот, кто умирал. Заврался ты дедушка, - наставительно сказал паренек. - Ты уже взрослый. Кровью тебя не испугать. Я расскажу тебе такую историю, в которой ты увидишь, как один глупый юноша превращался в... - В кого? - жадно спросил внук. - Сейчас ты узнаешь... - изо рта старика потекла плавная речь, унося паренька в мир полный опасностей, любви и предательства, даря его фантазии возможность прожить жизнь человека с Земли, попавшего в другой мир
Пролог
Бог иллюзий Тир сидел на небесном троне и ощущал зыбкость своего пристанища. Облака уже не были такими плотными, их пушистые контуры смазывались и терялись на фоне голубого неба. Лестница растеряла свою пышность, она больше не напоминала мраморное великолепие, она просто была, полупрозрачная и уже не величественная.
Его сила утекала как вода сквозь песок. Он больше не мог поддерживать в целостности и сохранности свой личный уголок мира. Кольцо силы вновь появившееся на его пальце, после того как он стал богом, истончилось и напоминало тоненькую ниточку, обвивающую указательный палец. Вера людей в него захлебнулась кровью, когда инквизиция насильно обращала их в лоно Церкви. Столетие за столетием христианство как пожар распространялось по всем обитаемым землям, выжигая следы былых религий и уничтожая следы Старого Мира - так теперь люди именовали отрезок времени закончившийся пять столетий назад. Пропали витаморы, исчезли иллюзионисты, сошли с ума сентенти. Чудеса - удел святых и праведников. Массово не афишируя, Церковь запретила операции позволяющие обладателям дара становиться магами, а затем и вовсе эти знания стали уделом избранных. Теперь магией струн владеют немногие, но появилась новые виды искусства. Как говориться, свято место пусто не бывает.
Тир тяжело вздохнул. Легко различимые мысли читались на его лбу: “Бороться не имело смысла, мы проигрывали по всем фронтам, люди устали от вечной грызни между богами и выбрали свое будущее. Первыми пали боги, требующие кровавых жертвоприношений, следом бог войны, времени и т.д. пока не остался один… Тир, бог иллюзий. Это естественный отбор. Старый Мир с его многобожием и огромным количеством религий уступил место новому витку человеческого развития. Да, теперь можно смело говорить, что человеческого. Акваты, териане, летяги, их популяция почти достигла нуля. Христианство принесло в мир единобожие, но оно же заразило его бесами, демонами и прочей нечистью. Множество, как теперь говорят, языческих богов не стало. Их статуи больше не стоят в Храме Тысячи Богов. И что бы мне не последовать их примеру, пора действовать. Хватить надеяться на чудо”.
Тир встал на ноги и мановением руки открыл портал. Его лицо на миг исказила гримаса боли. Он бросил взгляд на палец с кольцом.
- Лучше умереть в действии, чем сидя на троне, - прошептали губы бога. - Надеюсь, мне хватит сил.
Сделав шаг, он перенесся в старинный замок на скале, точнее на одну из открытых площадок, примостившуюся на крыше одной из башен, и посмотрел на склонившегося над пентаграммой человека. Мужчина почувствовал взгляд и поднял на него уставшие глаза.
- Сгинь, я тебя не вызывал, - раздраженно отмахнулся он и вновь вперился в прямые линии, нарисованные кровью.
- У меня деловое предложение, - произнес бог.
Мужчина глядя на него, сделал знак рукой и что-то быстро прочитал из обшитой человеческой кожей книги.
- Я не демон, если ты еще не понял, - терпеливо проговорил Тир.
- Кто ты? - спросил человек, опасливо отходя к краю башни.
Неизвестность страшила его. С демонами он умел обращаться, а вот бога, явно видел впервые.
- Неважно, кто я. Важно, что у меня есть к тебе дело.
- Какое?
- Мне нужна душа человека из достаточно развитого мира. Мне нужен такой человек, разум которого не разобьется в дребезги, погрузившись в пучину нашего мира.
Мужчина провел рукой по усам и обронил:
- Какая моя выгода?
Бог улыбнулся. Пришло время поторговаться.
Часть I. Прибытие.
Глава 1
Земля. Антон где-то за пределами маленького городка.
- Слушай, они точно здесь живут? - спросил я у Кирилла.
- Да, вроде бы, - неуверенно отозвался он, тоже с растерянностью глядя на обветшалый, деревянный дом.
Я в очередной раз повертел головой по сторонам. Мы стояли в глухом лесу на узкой, разбитой тропинке. Могучие деревья сплошным массивом окружали темное от времени, пахнущее плесенью жилище. Скользя взглядом по его стенам, попытался заглянуть в окно, но мутные стекла не давали возможности узнать, что скрывается внутри. В небе что-то прокаркала ворона, взгляд зацепился за покосившуюся крышу. На ум пришло сравнение с дряхлой шляпой древней ведьмы из какого-нибудь кинофильма. Я даже не понял, что за материал послужил для ее строительства. Рубероид? Не знаю, не строитель, но похоже, хоть и весьма странно. Здесь вообще многое очень странно. Зачем строить дом, так далеко от деревни? Территория “Черемушек” закончилась пару километров назад. Хотя бы забор поставили, и то бы менее запустело и не обжито выглядел бы этот, даже язык не поворачивается назвать его дом, двухэтажный сруб.
- По-моему он вообще не жилой, - произнес я, кивнув головой на сруб. - Давай еще раз проверим адрес.
Кирилл вытащил из кармана модных нынче штанов с удлиненной ширинкой, не менее модный и популярный телефон, с логотипом заграничного бренда, потыкал пальцем в экран и проговорил:
- Деревня “Черемушки”, дом номер один.
- Странно все это. Как этот дом оказался здесь, - произнес я, ткнув пальцев в сруб, - а деревня там? - махнул рукой в сторону невидимых за деревьями “Черемушек”.