Тарас с самого дества узнал самые жесткие и страшные грани человеческой натуры. Сумев вырваться из ада, где он вырос, парень оказался во внешнем мире, встретившим его не слишком приветливо. В итоге он оказался участником подпольных боёв в элитном столичном клубе. Тем не менее он не унывает и продолжает развиваться, попутно наблюдая за жизнью своей сестры, избежавшей его страшной участи. Вскоре Тарас вливается в компанию молодых людей, предметом интереса которых становиться Дастриус — самая реалистичная и продвинутая игра в виртуальной реальности.
Сколько стоит человеческая жизнь?
Жизнь бесценна? Правильный ответ. Но много ли людей
Таких людей очень мало.
Лок был одним из них, поэтому сейчас отчаянно вырывался из хватки пятёрки надзирателей, ведущих его вперед по коридору. Из-за ошейника на шее, прикреплённого к длинной ручке в руках одного из них, получалось не слишком удачно.
Парень падал на землю, упирался ногами, когда его пытались провести через дверные проемы, цеплялся ногтями за бетонные стены и пол — делал всё, чтобы не добраться до пункта назначения этого “путешествия”. Он знал: если они доведут его до конца, то опять пропадет одна жизнь. Его собственная или другого, такого же упирающегося и вырывающегося парня как он.
Когда Лок особенно упорствовал и у надзирателей не получалось сдвинуть его с места то никто из них не спешил подходить. Никакие раны на теле парня не сбавляли их бдительности. И страха, особенно страха. Они знали на что способны выращенные в этом аду монстры. Лок выглядел как еле живой кусок мяса, но все они понимали, что стоит дать ему хотя бы маленькую возможность, допустить одну оплошность — он убьёт кого-то из них, а может быть и всех сразу.
К тому же перед “шоу” их накачивали такими стимуляторами, что они смогли бы гнуть арматуру и голыми руками. Силы у них несмотря на худощавое телосложение более, чем предостаточно.
Поэтому в случаях, когда цель останавливалась, они использовали длинные шесты, чтобы сдвинуть его с места. Обычно просто упирались и давили. Если не помогало, то начинали действовать более точечно. Били по рукам и ногам с чьей помощью жертва держалась на месте.
Лок был одним из самых опытных здесь, поэтому не раз убивал своих тюремщиков в такой ситуации. Но сейчас он был слишком сильно ранен, чтобы иметь возможность нормально им сопротивляться. Сил попросту не хватало. За последние несколько недель его столько раз избили, заставили сражаться насмерть, подвергли пыткам, что узнай об этом кто-нибудь из внешнего мира, то несомненно назвали бы чудом, то что этот юноша вообще ещё жив.
Только это было не чудо. Это была воля к жизни, закаленная Локом на протяжении всех четырнадцати лет проведённых в этом аду.
К несчастью сегодня только её было недостаточно и в конце концов тюремщикам удалось дотащить его до края коридора и столкнуть вниз.
Лок тяжело рухнул на холодный песок. Одно из самых ненавистных ему ощущений. Охранники сверху сбросили ему оружие. Оно упало в паре сантиметров от его головы. Парень потянул к нему руку, одновременно с этим устремляя взгляд на другую сторону. Там должен был быть его противник.
Он замер так и не взяв в руки оружие.
На противоположной стороне лежал его старший брат. Последний живой из старших.
Тот медленно поднялся, стараясь не переносить вес на сломанную ногу.
— Бери оружие и вставай, — сказал он Локу.
Парень взял в руки своё “оружие”. Просто острый кусок металла. Нечто похожее в руках держал и его брат. Лок с трудом поднялся на трясущихся ногах. Стимуляторы, которыми его накачали ещё не заработали в полную силу и не смогли полностью перекрыть бесчисленные избиения, пытки и отсутствие нормальной пищи.
Лок еще раз оглядел арену. Песок почти полностью покраснел от крови. За последние недели он принял её слишком много. Пять раз Лок сам окропил песок арены багряной влагой. Его старший брат унес жизни такого же числа людей.
Братья посмотрели друг другу в глаза. Они не могли не драться. У них не было выбора.
Один из них сегодня умрет.
Братья, а ныне противники в смертельном поединке, медленно двинулись на встречу друг другу…
— Да твою ж душу…
Тарас быстро покачал головой отгоняя дурные воспоминания. Один из худших дней в его жизни. Парень поправил повязку на левом глазу. Шрам под ней всегда начинал зудеть, стоило ему вспомнить об этом дне.
Они всегда накатывали на него, когда он шел на свою “работу”. Пусть он и жил в столице трудно найти рабочее место с его внешностью, без образования и фальшивыми документами. На нормальную работу его не брали из-за отсутствия образования. На различного рода халтуры и подработки из-за страха. Такого как он не обманешь и не запугаешь. А с таким внешним видом от него всегда ожидали проблем. Оставался только один путь: применять навыки, полученные им в том аду для собственного обеспечения.
Март подходил к концу и ночи постепенно укорачивались. Уже за полночь перевалило, а из-за потепления на улице все чаще встречались люди в такое время.
Он людей не любил.
В большой мир Тарас попал совсем недавно. У него было столько ожиданий и надежд на окружающий его белый свет. Жаль большинство из них не оправдались. Хотя справедливости ради стоит заметить, что его разочаровал не сам окружающий мир, а именно люди, живущие в нем.