Я вскочила на ноги, и сухие листья зашуршали. Адар поднял голову из-под бока дяди Тэма и, заметив меня, завилял хвостом. Я помахала ему рукой. Песик... Ты даже не знаешь, что нас ждет.
Холодно...
Сторож МакДауэллов спал у затухающего костра. Я мечтала бежать, но боялась сдвинуться с места. Вся земля в сухих листьях. Да и куда я побегу...
Так и стояла, и тряслась, как последний лист на верхушке бука, и сжимала дудочку в кармане, словно она могла меня спасти.
***
Джон
- Апчхи!
Небо, какая же холодрыга. Балда ты, Джен, кто в здравом уме сбегает в Нагорский порт из дома
Правда, здесь до жути красиво. Рассвет лениво тянется туманом по запотевшему озеру, в нем я вчера ноги промочила. А холмы вокруг - ну, просто бархатные... Такой зеленый бархат, как шторы в салоне миссис Одли - чистить камин в нем было сущим наказанием... Но Нагорье - не Равнина. Цвет сочнее, пахнет свободой, душа замирает.
- Апчхи!
Ага, еще чуть-чуть - и замрет на века.
Надо взбодриться - попрыгать, по плечам себя похлопать. Эх, коленка в хлам.. Плакать хочется от боли. Распухла...
Но, Дженни - не расклеивайся. Сапоги тролль тебе ночью подлатал. В его тюке, что ребятки притащили с места моего плана, даже такая вещь, как игла, нашлась. Бетти переплюнул, а она экономка, как-никак.
Может, он и хороший человек. И ногам все теплее.
Дойти бы на этой паршивой коленке до Дултара. А там Храмза, еда, одежонка какая...
И я продолжила штопать краденой... то есть, одолженной, из Тэмовского тюка иглой дырки на штанах. Дует, как ни верти.
***
Терри
Голова раскалывалась, словно ее толкли и толкли в ступке. Делать нечего - пришлось открыть глаза.
Тот самый главный с мушкетом - Дуг - держал Рони за шкирку и тряс. А она молча плакала.
Это уже слишком. Я поискал глазами наших друзей. Сердитый Тэм с разбитой рожей стоял со скрученными за спиной руками. Адар, подняв холку, скалил зубы. Лютня гусельника валялась под деревом, его самого не было видно.
Я поморщился - кричали бы потише...
- Дуг, - позвал главного его помощник. Тот, что все вчера нам грозил. - Второй щенок проснулся.
Дуг отбросил Рони и обратил взор ко мне.
- Эй, нельзя так! - с возгласом протеста я бросился к малявке, чтобы помочь встать, а она вцепилась в мой рукав и зарыдала. Вот так и приехали. Поплыло перед глазами еще сильней.
- Где гусельник?! - орал Дуг, хватая в охапку теперь нас обоих.
А я откуда знаю... Меня вдруг стошнило. Ему на накидку. Мы шлепнулись в листья, и он проорал что-то. Нормально говорить этот горец не умеет.
И до ушей донеслись нежные строки песни:
Зеленеет древних холмов трава...
Совсем не к месту...
***
Тэм
Зеленеет древних холмов трава...
Пигалица появилась подобно безмятежной фейри, с букетом сухой травы. Цветочки она собирала! Хотя заорала тоже как фейри, только теперь разгневанная:
- Эй, Дуг, ты умом тронулся?!
Медовар, похоже, снова сознание потерял. После того удара головой вообще удивительно, что он целый день почитай своими ногами шел. Порошок знахарки помог, что ли.
Джон тем временем ногами пытался ударить Дуга МакДауэлла - тот и его над землей поднял. Пытался, да ничего не выходило. Букет шлепнулся в листья.
- Что на тебя нашло - детей бить! - продолжал Джон кричать.
- Где ты был?! - гремел Дуг.
- В озере умывался! Что, нельзя?!
- Ты был у своих сообщников, признавайся!
- Каких еще таких сообщников?!
- Англичан! Мы все знаем, ты - саксонский пес!
- Англичан?! Да я сам бегу от них, МакДауэлл! Поставь меня уже на землю!
Дуг, сощурив глаза по-совиному, опустил менестреля. Джон выпячивая шею, поправил воротник.
- Пятнадцать лет прошло, а вам все еще соглядатаи мерещатся, - поморщился он и присел к детям. Рони вцепилась в него, что-то вереща о Терри. - Да-да, Рони, не плачь, все будет с ним хорошо...
Я бы так уверен не был.
Погладила девчонку по шевелюре, мальчонке ощупала голову.
- Голос у тебя девчоночий, - оскалился тот молодой МакДауэлл, что приставал к ней ночью. Из-за которого меня так разукрасили - вижу я куда горше теперь. Правда, и юнец теперь шепелявил.
Джон почесал затылок и рассмеялся. Словно не волновался о том совершенно.
- Да уж, знаю... Зато могу песней на хлеб заработать.
- Так где ты был? - все еще зло переспрашивал Дуг.
Я бы тоже злился, если бы мне сказали, что мне что-то мерещится. Хотя пигалица права. Лэрды заигрались в мятежников, когда и заговора уже состряпать не из чего.
Джон вздохнул и встал.
